силы – я много потратила на то, чтобы стать той, кем никогда не хотела стать.
Но еще одна жажда жила во мне тогда, впрочем, она во мне до сих пор не иссякла – мне хотелось что-то решать самой. Тогда, в тот день я стала взрослой.
В тот день, когда я впустила первого демона, я собрала вещи и уехала из дома саки. Я знала, к чему стремилась, и мне не хотелось, чтобы кто-то видел меня такой. Дикой. Целеустремленной. Безумной.
Охотницей.
Иногда лишь я виделась с Роландом, он позволил мне жить в своей квартире, в которой существовал, когда отрекся от племени. В ней не было мебели, один лишь диван, на котором я спала, но мне и не нужно было. Мне было не до удобств.
Для своих тогда я стала чужой. Однажды ко мне зашел Влад, я отворила дверь и впустила его внутрь. Я думала, он начнет ругаться и кричать, но он лишь странно посмотрел на меня. Я знаю, Влад в тот момент восхищался мной – я была первой из хищных женщин, которая впустила демона. Не знаю, за что он любил меня больше – за то, кем я являлась, или за то, что со мной всегда происходило что-то нетипичное, не мое и вовсе не женское.
Сила.
Но мне было тошно и хотелось плакать по ночам. Впрочем, это ощущение не покидает меня до сих пор, как будто осталось что-то во мне от того чудовища, которым я стала в тот момент. Что-то стучит внутри по ночам: то ли сердце, то ли какой-то из демонов оставил во мне свой след...
Но мне не нужно было силы Охотника, мне нужна была моя дочь.
Теперь мне то время вспоминается как смутный, нереальный сон, как семь кругов ада. Самое страшное для человека – пережить смерть собственного ребенка, тогда прокручиваешь все каждый день, каждую секунду, а в голове сотни мыслей о том, что можно было бы сделать, чтобы предотвратить...
Тогда я впервые убила преднамеренно. Что-то в тот момент сломалось во мне, а может, умерло навсегда. Я убила нескольких хищных, чтобы стать сильнее, а потеряла намного больше – себя саму. Каждый раз, убивая, я представляла, что убиваю Чернокнижника. И с каждым разом я все больше стервенела, что не могу собственноручно вонзить ему нож в сердце.
Еще раз повторюсь, нужно быть очень осторожными со своими желаниями. Мои всегда сбываются.
Как парадоксально, что всегда приходится чем-то жертвовать. Когда-то я переступила через себя, чтобы уберечь свою сестру, а теперь мне пришлось пойти против совести для спасения дочери. Дважды я стала убийцей для того, чтобы исправить ошибки Влада.
Когда я почувствовала в себе достаточно силы, я почувствовала и уверенность. Через несколько часов я уже стояла у двери Андрея и нажимала кнопку звонка. Новая я.
Он открыл быстро, без промедления, и так и застыл на пороге.
– Как ты… – выдохнул он.
– Нет времени объяснять! – решительность заменила все мои эмоции. – Мне нужно увидеть Первозданных!
– Что ты задумала?
– Я должна вернуть Киру! – сказала я. – Моя дочь мертва! Чернокнижник убил ее.
– О боже…
– Андрей, я знаю, что о многом прошу, но она – мой ребенок! Я не прошу тебя делать что-то для меня, просто скажи, как мне найти Первозданных!
– Я отведу тебя, – ответил он. – У них есть место, где они собираются, но это место не в этом мире. Туда может попасть лишь Охотник. Я не знаю, как ты это сделала, но если это лишь маскировка, прошу, скажи, иначе ты не сможешь уйти оттуда живой!
– Это не маскировка. Я убила девятерых демонов в своей душе, а потом девятерых хищных в девятерых мирах. Я знаю, что так завершается ритуал Изгнания Девяти! – сказала я.
– О, мой бог! – это все, что мог сказать Андрей. Он постоял так несколько минут, а потом сказал. – Пойдем.
Правой рукой он взял мою ладонь, и я поняла, что уже не чувствую страха при его прикосновениях. Левой рукой он провел перед нами, и мы шагнули вперед.
Место, в котором мы оказались, было древним. Я ощущала его древность на молекулярном уровне, теперь я все ощущала иначе. Это был огромный коридор, он был похож на пещеру, и на его стенах висели горящие факелы.
– Туда, – Андрей указал рукой вперед, и мы направились туда, куда указывала его ладонь. Коридор все тянулся и тянулся, а потом вдруг резко окончился небольшим помещением с низкими потолками. В помещении было несколько стульев с высокими спинками, и на них восседало четверо мужчин в просторных белых одеждах. Они что-то обсуждали, но когда мы вошли, обратили внимание на нас.
– Андрэ, – произнес один из них, и его голос имел легкий акцент. – Кого ты привел нам?
– Она новенькая, Сар, и она теперь одна из нас! – Андрей выдвинул меня вперед, и мне ничего не оставалось, как произнести:
– Здравствуйте!
– Как тебя зовут, дитя? – спросил человек, сидящий рядом с тем, кого Андрей назвал Сар.
– Полина, – ответила я.
-Ты прошла испытания, Полина, это похвально. Женщины редко становятся… – он замялся. – Что послужило причиной. Кто-то убил твою семью?
– Чернокнижник убил мою дочь, – ответила я.
– Мы не связываемся с черными людьми! – презрительно изрек Сар. – От них много неприятностей! Как ты стала Охотником?
– Ритуал изгнания Девяти, Сар! Это мощная энергия, ты знаешь об этом! – я почувствовала гордость в голосе Андрея. – Мощнее, чем...наша!
– Ты – хищная? – я не поняла, то ли Сар не поверил в это, то ли очень заинтересовался.
– Была ею, – ответила я безразлично.
– Никогда не слышал, чтобы женщина-хищная впускала нали!
– Потому что такого никогда не было, Сар, – сказал один из них, кто до этого молчал.
– Ты пришла приклониться или же ты хочешь просить о чем-то для себя? – спросил тот, третий. – Такая отважная девушка достойна особого отношения!
– Научите меня, как вернуть ее! – сказала я, поражаясь собственной наглости.
– Но она не мертва! – изрек он, улыбаясь. – Пока ты говорила, я просмотрел твою историю. Я вижу смерти, много смертей, а потом темная энергия поднимает мертвых… Это неестественно, что черный человек воскрешал хищных… А потом не было смертей. Я вижу женщину, хищную, но она не мертва, она в заточении… Я могу вернуть ее для тебя, если хочешь, завтра она будет снова в племени. Это будет не сложно, черного человека нет…
– Оля,– прошептала я. – А Кира, ребенок?
Первозданный задумался на секунду, казалось, он ушел в себя.
– Она не мертва! – сказал он, наконец. – Охотник приходил за ней, сделал надрез, выплеснул немного силы, а потом… ее след теряется. Она там, где кончаются границы моей власти. Но она жива!
– Охотник? – переспросила я. Я не понимала, зачем Охотнику похищать Киру, если только он не был…
– Мишель… – я выдохнула.
– Он древний, – пояснил тот, кто сказал, что Кира жива, Сару.
– Пусть сами разбираются, нам ни к чему влезать в это! – надменно произнес Сар.
– Вы с ним на одной ступени, смерти не было, ты должна либо бросить ему вызов, либо забыть, – улыбнулся мне тот, разговорчивый. – Он сильнее тебя, помни это! Он древний.
– Как мне найти его? – спросила я.
– Твои инстинкты скажут тебе, – отмахнулся от меня Первозданный по имени Сар. Похоже, я не очень-то нравилась ему.
– Я помогу тебе, – шепнул мне на ухо Андрей, напоминая о своем присутствии. Странно, но я совсем потерялась и забыла, что он стоит рядом. В благодарность я крепко сжала его руку.
