– Когда закончишь, сразу позвони! – сказал он. Я кивнула и поцеловала его в лоб. Никак не могла привыкнуть, что мои нежности могут доставить Роланду дискомфорт, я одернула себя и отстранилась.
– Извини, – пробормотала я.
Резко Рол притянул меня за рукав, крепко обнял и поцеловал в губы. Это не был поцелуй а-ля «наш с тобой первый поцелуй любви», но его также сложно было назвать дружеским поцелуем. Если бы это произошло в обычной обстановке, то я, скорее всего, возмутилась бы, но сейчас мне было не до этого.
– Ну, ни фига ж себе! – выдохнул Рол. – И так всегда?
Я кивнула. Наверное, он испытал весь букет эмоций, и они были не очень приятные. Что ж, поделом ему!
– Возвращайся, слышишь! – прошептал он мне в самое ухо.
– Обещаю! – ответила я, а затем вышла из квартиры.
У Андрея я была еще быстрее, чем обещала, потому что взяла такси. Я очень спешила, ладони чесались – я чувствовала силу. Мне было интересно, сохранилась ли та моя уникальная способность излучать силу из рук после того, как я стала Охотником. Что ж, если сегодня я увижу Мишеля, у меня будет возможность это проверить.
Андрей ждал меня у подъезда. Оказывается, он был за рулем новенькой «Девятки» вишневого цвета.
– Ну, как тебе? – спросил он, указывая на машину.
– Напоминает девяностые! – ответила я.
– Именно поэтому я ее купил! – с гордостью произнес он. – Обожаю «Комбинацию»[12]!
– Да ты старомоден!
– Поехали! – Андрей внезапно посерьезнел. Он усадил меня на переднее сиденье, а затем уселся на водительское, и мы тронулись.
– Куда мы едем? – спросила я.
– Он живет здесь, неподалеку, – сквозь зубы проронил он, и больше не сказал ни слова. Я чувствовала, что с каждым километром, приближающим нас к Мишелю, обстановка в машине накалялась. А потом Андрей резко свернул и припарковался у какого-то подъезда. Его лицо было непроницаемым, и он молчал.
– Андрей, что происходит? – спросила я, не понимая, в чем дело.
– Полина, я понимаю, для тебя это очень личное, и что ты не можешь иначе, но я видел его! Более того, я имел с ним дело. Он очень силен, его сила идет корнями так глубоко, что я даже не знаю, есть ли у этой силы дно! Прошу тебя, будь осторожна! Не руби с плеча!
– Андрей, я…
Но он не дал мне договорить.
– Ты дорога мне! – выпалил он. – Возможно даже, я смог бы назвать тебя своим другом… И мне бы не хотелось, чтобы ты вот так по-глупому умерла…
Я посмотрела в его глаза чайного цвета.
– Спасибо тебе, – сказала я тепло. – Каждый раз, когда я звоню тебе, мне что-то нужно от тебя, но ты ни разу не отказал мне, какими бы безумными не были мои просьбы. А теперь ты называешь меня своим другом, хотя я ничего для этого не сделала…
– Сделай сейчас – живи!
– Я сюда не умирать приехала, – сказала я твердо. – Я приехала выяснить, где моя дочь! Тем более, ты будешь со мной, и если я заиграюсь, сможешь меня остановить!
Андрей недоверчиво смотрел на меня.
– Послушай, ведь она жива! Мне не нужно мстить ему. Мне нужно лишь узнать, где она! Помоги мне в этом!
– Хорошо, идем! – кивнул Андрей.
Мы вошли в подъезд – это был обычный подъезд обычной хрущевки, я пыталась почувствовать что- то, включить инстинкты, но ничего не получилось.
– И как я должна чувствовать его? – спросила я Андрея, когда мы поднимались по лестнице.
– Он очень силен, и он маскируется. Мы, по сути, все маскируемся, но, повторюсь, он очень силен. Тем не менее, я чувствую его, возможно, потому что…охотился с ним…
При этом Андрей смутился, видимо, вспомнил, что я в прошлом была хищной.
– Не нужно смущаться, – сказала я. – Только не передо мной.
Наконец, мы остановились перед железной дверью на третьем этаже.
– Это здесь? – спросила я, и Андрей кивнул. Я сглотнула и нажала на кнопку звонка. Секунда. Две. Щелчок.
Я никогда не видела Мишеля прежде. Когда я встречалась с ним, он был в теле одного парня из родного города Марины. Максим – так его звали. Потом, когда я думала об этом, я предполагала, что он мог оказаться там из-за меня. Он ведь искал свою Кастеллу повсюду, поэтому было бы логичным искать ее во всех ее воплощениях.
Но я никогда не знала, как он выглядит. Знала о нем, что он очень древний, и его сила превышает, возможно, силу Первозданного, но внешность… Нет!
Дверь открылась, и я столкнулась со взглядом стальных глаз. Они были такие серые, каких я никогда не видела. Мне почему-то показалось, что они похожи на глаза змеи, хотя у змеи они, по-моему, желтые. Мишель был высоким, но в меру, худощавым, и обладал богемной внешностью. Если бы я увидела его просто среди толпы, и меня попросили бы предположить, кем он является, я сказала бы, что он, вероятнее всего, художник. Никогда и ни за что я не заподозрила бы в нем воина. Но он им был.
Я ждала изумления. Ненависти. Злости. Безразличия. Надменности. Даже боли. Но ничего этого не отразилось в его взгляде, пронзившем меня.
– Я ждал тебя, Кастелла, – сказал он. – Проходи!
С этими словами Мишель отступил на шаг назад, давая нам возможность пройти в его квартиру. От неожиданности я не могла пошевелиться и посмотрела на Андрея. Мне показалось, он дал знак, что нам стоит войти, и я сделала шаг вперед. Андрей шагнул за мной, и я услышала звук закрывшейся за нами троими двери. Не знаю, почему, но он показался мне похожим на звук захлопывающейся мышеловки. Немудрено, ведь Мишель был старше и сильнее нас двоих, и, при желании, мог убить нас. Но я не боялась смерти – ее было немало на моей памяти. Важнее всего для меня сейчас была жизнь – жизнь моей дочери.
Мишель пригласил нас жестом в со вкусом обставленную гостиную. Она была просторной, потому что мебель почти отсутствовала. Из мебели был лишь мягкий уголок, журнальный столик и тумба, на которой стоял телевизор. Мне показалось нелепым, что такой человек, как Мишель, мог смотреть телевизор. Чего только он не повидал на своем веку, точнее сказать, тысячелетии. Тан с его черными балахонами и огромным домом мне казался более соответствующим своему возрасту.
На полу в гостиной Мишеля лежал светлый ковер, и я отметила про себя, что он был сильно затоптан. Видимо, древний Охотник не слишком заботился о том, что нужно снимать обувь. В остальном же, его квартира производила хорошее впечатление.
– Присаживайтесь, – он указал на мягкий уголок и сам присел в мягкое кресло. Сидя в нем, он казался еще более богемным. – Я знаю, зачем ты пришла, Кастелла!
– Тогда скажи мне, где она! – мой голос казался мне не моим, губы пересохли и не слушались меня. Я осталась стоять там, где и стояла, проигнорировав его приглашение присесть.
– Она там, где ты не сможешь ее отыскать, – ответил он отстраненно. – Я, впрочем, тоже…
– Так ты мстишь мне? За то, что я убила тебя? – мой голос дрожал.
Внезапно он вскинулся и посмотрел на меня как-то тоскливо, видно было, что он испытывает смешанные чувства в связи с тем, что я находилась у него дома.
– Глупости, я не собирался мстить тебе, Кастелла!
– Полина, – поправила его я. – Меня зовут Полина.
Меня уже достало, что меня все называют не так, как меня зовут на самом деле. В том, другом мире меня все называли Мариной, но и здесь каждый стремился придумать мне свое, особенное имя. О, их было
