Первозданные молчали, и я не знала, о чем они размышляют. По тому, как они переглядывались, я поняла, им не нужно говорить вслух, чтобы общаться друг с другом. Я поняла также, что они обсуждают мое нелепое предложение.
– Дитя, – спустя некоторое время сказал четвертый из них. Тот, который до этого не подавал голоса. Я не знаю, почему, но мне казалось, что он был древнейшим из рода Первозданных. – Почему ты хочешь лишиться всего ради возвращения черного человека? Если мы поможем тебе, то тебе не кажется, мы должны знать, по крайней мере, причину такого безрассудного поступка!
– У меня есть все основания предполагать, что так я смогу вернуть свою дочь! – сказала я и поведала им о своих умозаключениях.
– Понимаешь ли ты, что если мы поможем тебе и заберем твою силу, ты более никогда не сможешь надеяться на нашу поддержку и протекцию? – спросил самый разговорчивый из них.
– Да, я понимаю, – ответила я.
– Понимаешь ли ты также, что тебе будет очень трудно без тех умений, которыми ты владеешь сейчас?
Понимаю ли я, что мне не придется убивать таких, как я? Что такое он спрашивает, конечно, я это ПОНИМАЮ!
– Да.
– Тогда мы избавляем тебя от твоей силы – ты все равно ее не ценишь! – сказал Сар и приблизился ко мне. Его пальцы были сложены в каком-то странном магическом жесте, и он начал проводить ими перед моим лицом, а потом вдоль живота, и тут я поняла, что избавление от сил – это не так уж приятно. Дикая боль пронзила все мое существо и обосновалась в средоточии моих сил – в моей жиле. Согнувшись пополам, я рухнула на пол. Андрей хотел было поддержать меня, но Сар сделал останавливающий жест рукой и сказал:
– Не приближайся, Охотник! – и вновь повернулся ко мне. Первозданный снова протянул ко мне руки, и я почувствовала, как сила покидает меня. Это ощущение было сродни тому, что я чувствовала, когда кровь вытекала из моих запястий, и это ощущение я запомню навсегда! Через несколько минут я была уже пустым сосудом, и грузно осела на пол всем телом.
Не было сил ни на что, даже на то, чтобы открыть глаза. Нет, я соврала, такого я раньше не ощущала. Это состояние было полным бессилием.
– Девушка, с вами все в порядке? Вам плохо? – услышала я приятный женский голос у себя над головой. Больших усилий мне стоило открыть глаза.
– Где я? – спросила я пересохшими губами. Казалось, даже голосовые связки меня не слушались.
– Вам стало плохо, вы упали на землю. Не беспокойтесь, мы уже вызвали скорую…
– Не нужно скорую! – всполошилась я и попыталась встать, что получилось у меня не с первого раза. – Мне нужно домой…
Шатаясь, я дошла до дороги, каждый шаг был для меня настоящим испытанием, мне все время казалось, что я потеряю сознание. Что же сделали со мной чертовы Первозданные?!
Закрывшись одной рукой от слепившего меня солнца, вторую я выставила вперед. Я должна была поймать такси. Денег у меня не было, и мне оставалось лишь надеяться, что Влад или кто-то еще окажется дома. Около меня остановилась подержанная иномарка с шашечками.
– Поселок Беленький, – сказала я, превозмогая дикую усталость и усаживаясь в автомобиль. – Улица Мира, дом 135. И побыстрее!
– Это далековато, барышня! – пробормотал таксист, но все же тронулся. Видно было, что мой потрепанный вид не внушал ему доверия, но я ехала в элитный район, и он смирился.
У него была возможность содрать с меня двойную, а то и тройную цену. Мне было все равно, лишь бы побыстрее попасть домой. Я была уверена, Влад сможет помочь мне. Кто, если не он? Странно, но как только мне становилось очень плохо, или я просто не знала, что делать, я всегда стремилась к нему. Я знала, он сможет решить любую проблему, какой бы сложной она не была. Вот и сейчас, умирая, я спешила к нему. А то, что я умру, если мне не помогут, я понимала отчетливо.
Я провалилась в небытие и не заметила, как таксист припарковался у ворот.
– Приехали! – он обернулся и потрепал меня по ноге. – Эй, ты пьяная, что ли?
Я открыла глаза и осмотрелась. Знакомый вид придал мне сил, я открыла дверцу машины и с трудом вышла на свежий воздух. В этом месте даже воздух был другим, более чистым, чем в городе.
– Эй, а платить! – воскликнул таксист, и выскочил вслед за мной из машины.
– Да, подожди ты! – рявкнула я ему. – В обиде не останешься!
Я нажала на кнопку звонка. Некоторое время ответа не было, а потом я услышала взволнованный голос сестры.
– Полина? Что с тобой случилось? Что…ты делаешь здесь? Я почувствовала страх в ее голосе – дикий ужас от предстоящей встречи с Охотником.
– Рита, я не могу сейчас объяснять. Влад дома?
– Да, он…
– Пусть выйдет ко мне и захватит деньги заплатить за такси!
Я схватилась за прутья ограды и собрала последние силы, чтобы не упасть. Я не могла просто сдохнуть здесь, около собственного дома, не дождавшись возможности войти внутрь! Дома ведь, как говорится, и стены помогают! Таксист, казалось, не замечал меня и отстраненно курил в сторонке.
А затем я услышала, как открылись ворота, и чьи-то сильные руки подхватили меня.
– Что же ты сделала с собой, девочка? – прошептал нежный голос мне в самое ухо, и я вдруг действительно почувствовала себя маленькой беспомощной девочкой. И я сделала то, что могла сделать лишь маленькая девочка – я расплакалась.
– На вот, возьми, – сказал Влад таксисту, протягивая крупную купюру. – Сдачи не нужно!
А затем он внес меня в дом, я помню, как мы поднимались по лестнице, и все смотрели на нас, а я просто расслабилась, растворилась в его теплых руках. Слезы текли по моим щекам, и не было силы, которая смогла бы остановить их. Казалось, тот Первозданный сделал дыру в моей душе, и вместе с силой из нее хлынуло все, что там было – боль, сожаление, любовь… И жалость к себе! Это чувство я ненавижу больше всего, но иногда бывает так трудно от него избавиться.
Влад внес меня в свою комнату и бережно уложил на кровать. Затем он снял с меня обувь и присел рядом, погладил меня по голове.
– Кира… – прошептала я. – Она жива…
Я не могла позволить себе умереть, не рассказав Владу, о чем узнала у Первозданных.
– Тише, – прошептал он. – Ты истощена. Не трать силы! Я не могу помочь тебе, не могу дать тебе сил – это убьет тебя! Тебе придется сделать это самой. Живи, Полевая, слышишь! Ты нужна мне…
И я провалилась в небытие. Я не знаю, сколько времени я пролежала на постели, время тогда не имело значение. Имела значение лишь сила, а ее у меня было очень мало. Слишком мало. Помню, как открыла глаза и увидела обеспокоенный синий взгляд Роланда.
– Мы не можем просто стоять и смотреть, как она угасает! – воскликнул он. – Ты должен сделать что-то! Сделай хоть что-то…
– Она сильная! Она выкарабкается, – ответил ему голос Влада, но в нем не было обычной уверенности.
– Полевая, слышишь меня? – Роланд наклонился очень близко к моему лицу. – Ты нужна своей дочке! Кира, ее зовут Кира, помнишь такую? Борись ради нее, слышишь? Кивни, если слышишь.
Я сделала характерный жест головой.
– Ну, вот и хорошо! Я буду здесь, с тобой! Я не брошу тебя, но ты должна помочь мне. Борись, Полевая!
Роланд сидел у моей постели несколько дней, все это время я была без сознания. Когда я, наконец, открыла глаза, то почувствовала себя совершенно разбитой. Как ни странно, первой, кого я увидела, была Лаура, она сидела и внимательно вглядывалась в мое лицо.
– Пришла, чтобы убить меня во сне? – спросила я пересохшими губами. Очень хотелось пить.
– Гляди-ка, она пришла в себя! – проговорила она куда-то в сторону, и в поле моего зрения
