далеко-далеко за мокрыми крышами так и норовила проколоть пухлую облачность и отверзнуть хляби.
Туссен протёр глаза и сел. Посмотрел на Аньес – та дрыхла на животе, сверкая незагорелой попой. Пальчики у неё подёргивались, реснички вздрагивали, пухлые губки неровно выдыхали – догоняет кого-то во сне… Или убегает.
Норди шлепнул Аньес по тугой ягодице. Девушка застонала, открыла голубой глаз и тут же опустила веко.
– Рано ещё… – пробормотала она.
– Десять уже, – сказал Туссен, дотягиваясь до пачки сигарет.
– Я и говорю, рано…
Аньес повернулась на бок, подтянув к груди колено и изящно изогнув бедро. Туссен задумчиво посмотрел на прелестницу, протянул руку, чтобы ущипнуть, но передумал и погладил. Девушка промычала что-то дремотно-ласковое.
Обмяв сигарету в пальцах, полковник прихватил её губами. Щёлкнул зажигалкой. Затянулся ароматным дымом, горячим и горьким, и решил, что этого для полноценного завтрака маловато будет.
Встав, он натянул трусы, влез, прыгая на одной ноге, в одну штанину джинсов, в другую, застегнул «молнию». Зевая и потягиваясь, прошлёпал на кухню. «Соображу-ка я кофейку, – подумал он, благодушествуя, – и поджарю яишенку!»
Найдя сравнительно чистую сковородку, Туссен взялся за приготовление холостяцкого завтрака. Так уж выходило, что все подруги его по части кулинарии числились в отстающих. Только Жаклин готовила божественные первые блюда, но на второе обожала закатывать ему скандальчики в духе неореализма…
Слегка пережарив пару яиц, Норди поставил на стол шкворчащую сковородку. Тостер щёлкнул, выталкивая хлебцы. Зашипела, забулькала кофеварка, нацеживая в чашечку пахучее средство против сонливости.
И тут в дверь позвонили.
– Чтоб вас… – прошипел Туссен и пошёл открывать, гадая, кого это чёрт принёс в такую погоду.
На видеоэкранчике он увидел мужчину северной наружности – высокого блондина в чёрных ботинках. Кашемировое пальто пришельца было расстёгнуто, демонстрируя шарф и хорошо сидевший костюм, судя по покрою, с Олд-Бонд-стрит. Лицо блондина было спокойным, взгляд – рассеянным, тонкие усики повторяли жёсткий очерк сомкнутых губ. Одну руку блондин держал в кармане брюк, другой сжимал перчатки.
Туссен нахмурился. Пришелец был ему незнаком, а при его профессии встречаться с неизвестными бывает вредно для здоровья.
– Кто там? – спросил он для профилактики.
Блондин поднял глаза, словно высматривая полковника, и сказал:
– Могу я видеть мсье Норди?
Вопрос был задан без акцента, но с той чёткостью произношения, которая выдавала в госте иностранца.
– А зачем он вам?
– Есть дело, – кратко сказал блондин и впервые проявил признаки нетерпения: – Послушайте, Туссен, я не киллер и не охотник на киллеров! Открывайте, надо поговорить.
Норди фыркнул и отпер дверь.
– Проходите, – буркнул он, впуская незнакомца.
Прошлёпав в кухню, полковник уселся за стол спиной к окну.
– Угощать не буду, – сказал Туссен, – самому мало…
– Я не голоден, – улыбнулся незнакомец и присел на свободный табурет. – Меня зовут Гуннар Богессен, я замещаю начальника Комиссии по Контролю за научными исследованиями…
Чтобы не подавиться кофе, Норди сделал большой глоток.
– Чёрт бы вас взял! – взъярился он. – Не могли подождать, пока я проглочу?! Кофе-то горячий!
Богессен ухмыльнулся.
– Я вас пугаю? – спросил он. – Меньше читайте ваши брехливые газеты. Уверяю вас, Туссен, ККНИ ничуть не похожа на СМЕРШ[34].
– Ладно… – проворчал Туссен. – А откуда вы узнали, что за дверями – я?
– Слышал голос в кристаллозаписи. Это ведь мои ребята охотились на ваших «мушкетёров», когда те отлавливали спецов из проекта «Гото»…
– «Гото»? – нахмурился Норди в нарочитом недоумении.
– Ладно, ладно, – отмахнулся Богессен. – Замнём для ясности. Это дело вчерашнее. На повестке дня сегодняшнего иное преступление… Тех троих, Кнурова, Ефимову и Гоцкало, вы переправили на подлодке?
Туссен подумал и решил, что темнить нечего.
– Почти, – сказал он, подъедая яичницу. – Отошли от берега миль на пятьдесят и всплыли. Троица сделала пересадку на дирижабль и отбыла…
– …В секретный центр, что кроется в лесах Амазонии, – подхватил Богессен. – Где-то между главным руслом Альпухары и болотами Куккофуэго.
– Допустим, – насупился Норди.
– Так вот, дорогой месье, – сменил тон Гуннар, – центра того у Европы больше нет. Ваши заокеанские союзнички разбомбили весь комплекс, перекопали его на сотню метров вглубь. Ясно? Чтобы ни вашим, ни нашим!
Туссен медленно отодвинул пустую сковородку, допил тёплый кофе и отвалился к стенке.
– Это правда? – спросил он, лишь бы спросить, и закурил вторую сигарету. Сигаретка подрагивала в пальцах, и Норди раздражённо потушил её.
– Правда. – Богессен помолчал немного и заговорил с выражением, выделяя значимые слова: – Вы европеец, вашему союзу дали пинка. А кое-кого из коллег попросту растёрли в пыль. Так, может, присоединитесь к нам?
– Чтобы дать пинка американцам? – уточнил Туссен.
– Вы всё схватываете налету! – восхитился Гуннар. – Мы соберём команду, скрытно проберёмся на их секретный объект, работающий по той же теме, и сделаем американерам большую бяку…
– И как это будет выглядеть, по-вашему? – прищурился Норди.
– Как диверсия, – хладнокровно ответил Богессен. – Как хорошо продуманная секретная операция. Ясно? Оставьте мысли о предательстве, очень вам советую, Туссен! Правительство Евросоюза никогда не прикажет отмстить неразумным американцам, и как вы тогда будете себя чувствовать?
Полковник вскочил и подошёл к окну. Слякоть, морось, хмарь…
– А почему вы обратились ко мне? – спросил он, не поворачивая головы.
– Ну, во-первых, вы профессионал, – сказал Богессен раздумчиво. – Во-вторых, вы уже в курсе всех дел, связанных с предиктором. Этого достаточно?
Туссен кивнул.
– И кто будет участвовать, кроме меня?
– Надеюсь, – тонко улыбнулся Богессен, – что вы привлечёте своих «мушкетёров». С нашей стороны в команду войдут двое космопехов, двое крепеньких ребятишек из Морского спецназа ГРУ, один бывший подполковник бывшего ФСБ, мой начальник и ваш покорный слуга. Да, и ещё один из спецов по предиктору.
– Первый раз слышу, – усмехнулся Туссен, – чтобы начальство само лезло в пекло…
– А что делать? – развёл руками Гуннар. – Тайна, в которую мы оба посвящены, ни в коем случае не должна стать достоянием гласности. Вы представляете, какие страсти разгуляются, если какая-нибудь «Франкфуртер альгемайне» или «Фигаро» опубликует новость о предсказанном будущем? Каково это – узнать, что где-то кому-то всё известно на десять лет вперёд?
– Лучше даже не представлять… – проворчал Туссен. – Ладно, я в принципе согласен. Не подумайте, что полковник Норди вдруг воспылал к Евразии страстной любовью, или что у него внезапно проснулась совесть, усыплённая в ранней молодости…
– Ну что вы! – пробормотал Богессен. – Какая ещё совесть у полковника Норди…
