— Я бы не стала так это называть. — После паузы она добавила: — Я уверена, вы будете приемлемым мужем… судя по вашим суждениям.
Джейн с интересом наблюдала, как по его скулам заходили желваки.
— Польщен вашим доверием, мэм, — поклонился Константин.
Он прошелся по ее телу дерзким взглядом, цель которого — она это знала — спровоцировать ее.
— А вы, Джейн? — Его голос показался скрипучим, как гравий у них под ногами. — Вы будете приемлемой женой?
Джейн решительно проигнорировала жар, разливавшийся внизу живота, и заставила себя беззаботно пожать плечами:
— Я буду именно такой женой, какую вы заслуживаете, Константин.
Опасный взгляд исчез, и он расхохотался:
— Господи, смилуйся надо мной!
Глава 12
— Вы берете Люка на рыбалку? — Джейн уставилась на Константина, потом взглянула в окно. — Но ведь снова собирается дождь.
Константин лихо водрузил на голову касторовую шляпу с круто загнутыми полями. Уголок его рта дрогнул.
— Мы не растаем.
Служанка из кухни принесла нагруженную корзину.
— Повариха сказала, что тут мясной пирог, эль и пирожные с джемом на сладкое. Все, как вы приказали, милорд. — Она присела в реверансе.
— Отлично. Спасибо. — Он забрал корзинку с такой улыбкой, что служанка взволнованно затрепетала.
Джейн закатила глаза. Нужно строго поговорить с горничными и поставить им на вид то, что они начинают глупо хихикать, завидев красавца хозяина. Константин явно не замечает их реакции, он не обращает внимания на женскую часть персонала за пределами их функций в доме. Однако в отличие от Фредерика, который отдавал приказы как армейский сержант, Константин был со слугами любезным и добрым. Причем достаточно одной его улыбки, чтобы обнадежить этих глупых девиц.
Действительно, улыбки Константина было достаточно, чтобы любая глупышка начинала грезить наяву. И положа руку на сердце Джейн не могла винить служанок.
Проверив содержимое корзинки, Константин подытожил их разговор:
— Что значит легкий дождь? Вы же хотели, чтобы я ближе познакомился с мальчиком.
— Я хотела, чтобы вы серьезно поговорили с ним о нашем браке, о вашем опекунстве над ним, а не тащили его в дождь на рыбалку.
— О, тогда вы плохо знаете мужчин, Джейн. Они не болтают. Они действуют. А разговор лишь сопутствует действию. Как по-вашему, почему я потрудился организовать эту вылазку на рыбалку? Мальчик скорее оставит свою настороженность и доверится мне, если будет чем-то занят. Он сказал мне, что рыбалка его любимое занятие.
— За исключением рисования.
— Да, но пока я не просил его нарисовать мой портрет, это дело требует уединения. — Константина явно поразила эта мысль. — Вы думаете, я должен заказать свой портрет? Придать длинной галерее немного привлекательности?
Он смеется над собой. А Джейн про себя подумала, что его портрет отодвинет в тень изображения всех его предков.
— Вам следует заказать портрет, — беззаботно согласилась она. — Портреты ведь часто бывают аллегорическими. И поскольку мы в Котсуолдсе, вы можете позировать с овцой.
— С черной овцой, — пробурчал Константин со смеющимися глазами.
— Именно, — рассмеялась Джейн.
— Я готов! — В комнату вбежал Люк. В одной руке он держал удочки, а в другой — альбом, коробку с рыболовными снастями и угольные карандаши.
— Давай, я тебе помогу. — Константин забрал у него удочки и приподнял бровь: — Альбом?
— Он никогда без него не выходит. — Смеясь, Джейн взъерошила волосы мальчика. — Правда, Люк?
— Никогда не знаешь, что понадобится зарисовать, — повел плечом Люк и искоса посмотрел на Константина. — Лорд Роксдейл может поймать большую рыбину, а я запечатлею это для… для потомков.
— Ну, в таком случае я приложу все усилия, — сказал Константин.
Джейн, усмехнувшись, выглянула в окно. Облачно, но, похоже, дождя не будет. По утрам ей полагается встречаться с поварихой, но…
— Можно мне пойти с вами? — порывисто сказала она.
— Да! — воскликнул Люк. — Милорд, правда это будет замечательно?
Джейн вопросительно посмотрела на Константина. Он чуть наклонил голову, в его глазах светилась одобрительная улыбка.
— Думаю, пирожных хватит на всех.
Как Константин и предсказывал, вылазка на рыбалку стала настоящим успехом. Люк воспринял новость об опекунстве Константина с задумчивым кивком, и Джейн все ее тревоги на эту тему показались напрасными. Для Люка не важно, кто юридически отвечает за него, если в его повседневной жизни ничего не переменится.
Теперь, когда вопрос брака улажен, Джейн сумеет убедить Люка, что все останется по-прежнему. И то, что в его жизни появится мужчина, который будет проводить с ним время, мальчику только на пользу. У него никогда не было подобных отношений с Фредериком, как Джейн ни старалась подружить их.
Однако она так и не смогла уговорить Люка рассказать о стычке в деревне. И хотя казалось, что повторения не будет, инцидент все еще тревожил ее.
Она сидела, вышивая подушку и размышляя над этим случаем, когда в гостиную решительно вошел Адам Трент.
— Джейн!
От неожиданности она подскочила и уколола палец. Раздраженно вскрикнув, Джейн отложила вышивание и встала, посасывая кровоточащую ранку.
Не обращая на это внимания, Трент напустился на нее:
— Я слышал, вы ездили с этим типом в деревню. Одна! Даже кучера с вами не было.
— Простите, что? — ледяным тоном сказала она.
Что он себе думает, ворвавшись сюда с нотациями?
— Это известно всей деревне, — всплеснул руками Трент. — А теперь, наверное, и всему графству.
— Мистер Трент! С кем я выезжаю — это не ваша забота. Более того, этот тип, как вы изволили выразиться, — хозяин этого дома, и я буду благодарна вам, если вы это запомните.
«Этот тип» сделал ей предложение, но об этом она Тренту не скажет. Джейн до сих пор не ощущала их помолвку реальностью. И подозревала, что не поверит в нее, пока не получит одобрения Монфора.
Трент ошарашенно смотрел на нее. Потом вежливо улыбнулся:
— Ах, вы не поняли, Джейн! Но как вы могли? Вы жили так уединенно и представления не имеете, каковы люди вроде Константина Блэка.
Его покровительственный тон взбесил ее.
