- Я могу выйти?
- Я могу узнать, кто ты? - таким же ровным, как и мой, тоном заданный вопрос.
'Зачем ты спрашиваешь? Ты знаешь, кто я'.
- Я - пилот Евы-01... - Заминка. Откуда? - Икари Синдзи.
Гендо молчал какое-то время. Почему? Почему он молчит? Почему задал такой странный вопрос?
- С тобой хотят увидеться еще два человека. Подожди их немного. А после можешь выходить, - Гендо развернулся к выходу. Последнюю фразу он обронил уже у выхода. - Тебе выделят жилой блок в штаб- квартире. Жить ты будешь там.
В своей памяти я находил совсем другое.
- Почему я не буду жить в квартире Кацураги Мисато?
Икари Гендо остановился. И по-прежнему не поворачиваясь ко мне, произнес:
- Майор Кацураги подала в отставку. И отказалась от опекунских прав на Икари Синдзи.
Сказав это, Гендо скрылся за углом. А я так и остался обдумывать сказанное им. Почему Кацураги так поступила? Я не понимал этого. Память тоже не могла дать ответа на этот вопрос.
- Синдзи? - негромкий голос от дверей отвлек меня от раздумий.
Это была Аянами Рей. Та самая, кого я собирался искать. Та, ради кого я здесь.
'Почему даже она спрашивает меня, я ли Икари Синдзи? Ведь именно она хотела достать меня из... Евы'.
Вновь заминка. Не из Евы. Не достать. Оторвать.
- Синдзи, ты меня узнаешь? - синеволосая девушка осторожно проходит в комнату. Ее глаза неотрывно следят за мной. Она ждала чего-то. Ждала и боялась.
'Чего ты боишься?'
- Да, я узнаю тебя. Ты - Аянами Рей. Я - Икари Синдзи, - коротко отвечаю на все вопросы. И поясняю дальше. - Я здесь по твоей просьбе. Я здесь, чтобы быть с тобой.
Казалось, что ее и так бледное лицо побледнело еще больше. А в глазах читался уже не просто страх, а нечто большее.
'Почему вы все боитесь меня?'
Это было... Неприятно. Словно усиливало ту боль, что терзала меня изнутри.
'Надо что-то делать'.
Быстрый перебор памяти. Как я общался с Аянами Рей? Как я мог успокоить ее? Ответ нашелся достаточно быстро.
Я просто подошел к Аянами, обнял ее и негромко проговорил:
- Все хорошо, Рей, - 'Я называл ее именно так'. - Я всегда буду рядом с тобой.
'Сработало?'
Та словно обмякла в моих руках. Но я по-прежнему ощущал ее боль. И что-то еще. Какая-то схожая с болью эмоция.
'По-прежнему?'
Нет, я начал ощущать это когда обнял ее. Но почему? Что я делал не так?
- Рей, разве ты не хотела, чтобы я был рядом с тобой? - спрашиваю, не повышая голоса. Я всегда так с ней говорил. - Я здесь. Я рядом.
Мои слова ее не успокоили - я чувствовал это. Но почему?
'Ведь все так, как ты просила'.
- Ты хочешь чего-то еще? Скажи.
Рей молчала. Лишь все сильнее становилось идущее от нее ощущение боли.
'Что я делаю не так?'
Найти ответ на этот вопрос я не успел - с тихим шипением вновь открылась входная дверь. И одновременно с этим Аянами рывком высвободилась из кольца моих рук, сделав пару шагов назад, к выходу.
- Рей, я все понимаю, но ты могла бы и подождать меня!
Возмущенный голос запыхавшейся Сорью Аски Ленгли я узнал сразу. А вот ее саму... Я еще ни разу ее не видел.
'Нет. Видел'.
В одной из иллюзий, посланных мне Двенадцатым Ангелом. Там я видел именно ее. Лицо, волосы, фигура - все совпадало. Только там она носила легкое платье желтого цвета, а здесь - облегающие серые брюки и белую блузку.
- Знаешь, Синдзи, ты стал выглядеть намного лучше, - Аска заметила, что я ее внимательно разглядываю и в свою очередь окинула взглядом меня. - Ну и как я тебе?
Ее голос звучал... Неправильно. Она улыбалась, говорила в своей обычной манере, но в то же время я чувствовал и что-то еще. Но что? Память вновь молчала. И что я должен ответить на ее вопрос? В конце концов, я не придумал ничего лучше, как повторить когда-то сказанную фразу:
- Ты действительно красивая, Аска, - произнес я. И улыбнулся.
И как в ответ - улыбка сошла с лица рыжеволосой девушки. Рей сделала еще шаг назад, затем развернулась и почти бегом выскочила из комнаты.
Аска, чуть прищурившись, сделал шаг мне навстречу.
- Повтори, что ты сейчас сказал, - тихо проговорила она, делая еще один шаг вперед.
- Ты действительно красивая, Аска, - повторил я. Только на этот раз не улыбался. Кажется, у меня это не получалось.
'Да, я улыбался по-другому'.
Вот только в каких-то других, хотя и похожих ситуациях. И сейчас я не мог сходу понять, в каких именно.
- Синдзи? - Аска еще раз окинула меня взглядом. На этот раз - намного более внимательным. - Синдзи, это ты?
'Почему вы все об этом спрашиваете?'
- Да, я - Икари Синдзи, - и почему мне неприятно повторять это? Намного проще сказать, что я... - пилот Евы-01.
- А кто я такая? - она по-прежнему не повышала голоса. Я помнил, она говорила так, когда по- настоящему злилась.
'На что она злится сейчас?'
- Ты - Сорью Аска Ленгли, пилот Евы-02.
'Почему вы все задаете вопросы, ответы на которые уже знаете?'
Что-то странное творилось в 'NERV'е'. Что-то непонятное происходило вокруг.
'Больно...'
И что-то странное происходило со мной.
- И это все? Это все, что ты можешь мне сказать? - Аска старательно заглядывала мне в глаза. И не находила там ответа. - Да ты совсем охренел что ли?!
Схватив меня за плечи, она с силой меня потрясла.
- Тебе Ева совсем крышу сорвала?! До фундамента мозги срыла?! - орала она мне в лицо. - Ты хоть понимаешь, что я чувствовала?! Когда ты полумертвый лежал в медблоке!.. Когда эта гадина Мисато вновь послала тебя на убой!.. Когда тебя сожрала твоя любимая Ева!.. Мать твою, Синдзи, даже когда ты черт знает как выбрался оттуда - о тебе все равно никто ничего говорить не хотел! Даже от Рей я не добилась большего, чем 'Он жив'! Ты хоть понимаешь, каково мне было все это время?!
Аска кричала. Я буквально ощущал идущую от нее темную, болезненно-неприятную волну. Что-то густо замешанное на боли и страхе вливалось в меня. Или боль шла от меня? Я не знал. Все смешалось в единый ком. Где в нем были мои чувства, а где - те, что шли от Аски?
'Больно'.
Мне становилось все хуже.
- Перестань, - прервал я ее крики. - Прекрати это.
А в следующее мгновенье удар в челюсть отправил меня на пол. Я видел его, помнил, как надо отбивать такие удары, но просто не успел. Слишком медленное и слабое тело. Слишком медленный
