«Правда, многие мужчины действительно предпочитали миниатюрных и хрупких женщин», — с грустью подумала Флора, вспоминая, каким успехом пользовалась ее младшая сестра и ее подруга Джемайма. Маленькие всегда кажутся такими милыми! Быть высокой — это даже как-то неженственно.
— Пошли! — скомандовал Анджело, подталкивая ее к выходу. В его взгляде промелькнуло какое-то странное выражение.
— Не такой уж ты счастливчик, как тебе казалось, — невесело пошутила Флора.
— Давай не будем обсуждать это на улице, — буркнул он.
Флора не обиделась. Она тоже была в шоке.
Но в отличие от нее Анджело не привык находиться в ситуации, которую не мог контролировать. Неожиданно жизнь повернулась так, что он скоро окажется в одной упряжке с Флорой Беннетт, нравится ему это или нет. Разумеется, это произойдет в том случае, если она захочет сохранить ребенка.
Но Анджело проглотил свой вопрос и выбрал молчание, еще раз прокручивая в голове новую ситуацию.
Флора сидела в машине, пытаясь привыкнуть к мысли, что через девять месяцев она станет матерью. Разум напомнил ей, что существуют и другие варианты. Перспектива выбора заставила Флору внутренне сжаться. Восемнадцать месяцев назад ее сестра отказалась от любого выбора, кроме как родить ребенка и оставить его у себя. Но ведь Джули любила Уильяма, и они вместе принимали это решение…
В то же время Флора чувствовала, что будущий ребенок уже является частью ее жизни, ее семьи. Слово «семья» согрело ее своей теплотой, заставив оттаять от холода первого шока.
Пускай это и незапланированная беременность, но ведь в жизни не все бывает разложено по полочкам! Она собиралась перестроить свою жизнь, чтобы удочерить Маришку. И разве ей придется сделать меньше для собственного ребенка? У нее есть деньги в банке, удобный дом, налаженный бизнес. Можно было оказаться беременной куда как в худшей ситуации. И плевать, что там думает Анджело!
Словно огромная тяжесть свалилась с ее плеч. Флора вздохнула и выпрямила спину. Ей не нужен Анджело! Совсем. Эта уверенность подействовала на нее как приток свежей крови. Да, ей не нужен мужчина ни для чего — вот та основа, которая сохранит ее сердце…
Глава 5
Когда они вышли из машины и направились к подъезду многоквартирного дома, Флора спросила:
— Куда мы идем?
— В мою квартиру. Нам нужно поговорить. — Рот Анджело сжался, превратившись в жесткую узкую линию.
Флора вдруг почувствовала неодолимое желание рассмеяться. Сейчас лицо Анджело напоминало маску игрока в покер. Но она знала, что скрывалось под этой маской. Она не могла не вспомнить ту горячую волну страсти, которая захватила их тогда в Амстердаме…
— Не смотри на меня так,
Воздух вокруг них вдруг стал тяжелым, как цемент.
— Что означает
— Моя возлюбленная, — ответил Анджело.
— О нет… — выдохнула она, хотя каждая клеточка ее тела так и молила броситься к нему в объятия.
Его глаза сузились.
— Тогда кто же ты?
Флора невольно опустила взгляд:
— Наверное, ошибка?..
— Я так не думаю… — Его смуглые пальцы сомкнулись вокруг ее запястья.
Но Анджело знал, что это ложь. Слово «ошибка», как неоновая вывеска, снова и снова вспыхивало в глубине его сознания. Но его взгляд был прикован к ее манящим вишнево-малиновым губам… Казалось, никогда еще Анджело не был так далек от волевого контроля. Он был напряжен, до боли желая плотной упругости ее тела. И это было все, что имело для него значение…
Анджело притянул Флору к себе. Ее взгляд скользнул по его лицу. На исходе дня его смуглая кожа еще больше потемнела от проступившей щетины, подчеркивая чувственность большого рта. Захваченная взглядом синих глаз, она едва могла дышать.
— Ошибка… — беспомощно повторила она. — Наша близость была ошибкой…
Ее голос оборвался, когда его губы прижались к ее рту, дрожь предвкушения пробежала по ее телу. Анджело был нужен ей как воздух — приподнявшись, она лихорадочно отдавала ему свои поцелуи.
С низким шипением открылись двери лифта. Не разжимая объятий, Анджело вытолкнул ее на площадку. Она чувствовала холод стены, жар его рук, твердость его эрекции. Через мгновение Флора была свободна. Покачиваясь от головокружения, она прислонилась к стене.
В двух шагах от нее, прерывисто дыша, Анджело распахнул дверь квартиры.
Ему стоило огромного труда сдержать себя. Флора будила в нем такой сексуальный голод, который, казалось, он давно уже оставил позади. С этой женщиной секс был простым и яростным, как ураган. Ему хотелось одного — схватить ее и утащить в спальню. Каскад эротических образов захватил его воображение, и он едва не застонал от отчаяния. Она же беременна, она носит его ребенка! Безумный секс только на время мог заслонить серьезность ситуации, чтобы потом еще больше усложнить ее.
Флора, не глядя на Анджело, вошла в большую гостиную с темным полированным полом и высокими окнами с видом на Темзу. Ее все еще трясло. Стоило Анджело только поцеловать ее, как все в ней тут же менялось. И Флора ненавидела себя за это. Вся ее сила, которую она недавно ощущала в себе, вдруг куда-то исчезла.
Анджело смотрел на ее стройную гибкую фигуру, смотрел, как в солнечном свете сияют пряди ее волос.
— Ты поедешь со мной в Амстердам, — с удивлением услышал он свой голос.
Он не собирался этого говорить. Слова прозвучали странно и как-то пугающе…
Ее глаза изумленно расширились.
— С чего это вдруг?
— Ты беременна, тебе нужна поддержка.
— Не вижу связи. Я беременна, но при этом здорова, меня не мучает никакой страшный недуг.
Анджело пристально посмотрел на нее:
— Значит, ты решила оставить ребенка? Или я слишком рано задаю этот вопрос?
Флора замерла, ее лицо вытянулось. Уж не питает ли он надежду, что в конце концов она все же решит избавиться от нежданного малыша?
— Я уже знаю, что мне делать! — сказала она, гордо поднимая голову. — Я оставлю ребенка.
Странно, что у него могло возникнуть сомнение. За вести ребенка от богатого отца — все равно что получить пропуск в привилегированную жизнь. И когда Анджело прочитал историю Флоры в представленном ему отчете нанятого детектива, он уже знал, насколько расчетлива и амбициозна эта женщина. Но он пренебрег мерами предосторожности и теперь мог винить только себя, что дал ей возможность получать дивиденды с его оплошности по меньшей мере в течение двух десятков лет.
На его лице появилось циничное выражение.
— Естественно, я помогу тебе. Но мне будет легче это делать, если ты поедешь со мной в Амстердам.
Флора гордо подняла подбородок:
— Мне не нужна твоя помощь!
— Есть и другая причина, — холодно заметил Анджело. — Маришка.
Флора замерла. Ошеломленная новыми событиями, она действительно упустила это из виду.
