враждебной страны. Однако, Морд-Сит в красной коже, стоящая на расстоянии вытянутой руки, никого не могло успокоить.
Всё же ранее сегодня днём человек был очень настойчив по вопросам, касающимся прорицания. После того, как женщина пыталась убить Кэлен, в качестве причины такого поступка она назвала видение. Ричард и Кэлен не были терпимы к людям, которые позволяли пророчествам управлять их жизнями, или использовали их как оправдание того вреда, что они причинили. После событий на приёме настоятель должен был понимать их чувства и отдавать себе отчёт в собственных заблуждениях.
Ричард указал на удобный стул с противоположной стороны квадратного стола, покрытого плитой из чёрного мрамора с прожилками белого кварца.
— Не хотите ли присесть, настоятель?
Мужчина сел на краешек стула, выпрямив спину, и сложил руки на коленях, сжимая в пальцах шляпу.
— Пожалуйста, Лорд Рал, зовите меня Людвиг. Большинство людей так делают.
— Хорошо, Людвиг. Я немного смущён, поскольку вынужден признать, что немного знаю о вашей родине. Когда свирепствовала война, единственной общей проблемой было сделать что-нибудь для её прекращения. Тогда не было времени узнать больше о тех, кто так храбро сражался на нашей стороне. Но теперь угрозы тирании больше нет, и Мать-Исповедница и я надеемся, что вскоре сможем посетить все земли, входящие в состав Д’Харианской Империи.
— Так что, поскольку мы так мало знаем о провинции Фаджин, то будем очень признательны, если вы побольше расскажете нам о земле, которой управляете.
Лицо настоятеля Дрейера покраснело.
— Лорд Рал, вас неверно проинформировали. Я не властвую на своей родине.
— Вы не правитель провинции Фаджин?
— Благой Создатель, нет.
Провинция Фаджин, расположенная в Тёмных Землях, была одной из небольших, окраинных территорий Д'Хары. Ричард был удивлен тем, что, кто бы ни стоял там у власти, он не был сейчас здесь. Это могло стать хорошим шансом для страны встать в один ряд с теми государствами, в чей состав входили гораздо более обширные и земли и которые принимали участие в решении вопросов, касающихся будущего Д’Хары.
Лидеры всех ближних и дальних стран прибыли на большую свадьбу. Хотя союз Кары и Бенджамина являлся главным событием, также это был шанс для представителей разных земель встретиться и обсудить важные задачи. Никто не захотел бы пропустить такое замечательное и беспрецедентное торжество. Ричард провел время со многими людьми. Лишь несколько правителей были нездоровы, а потому вынуждены были посылать эмиссаров. Многие окраинные земли имели также большой эскорт из послов, официальных представителей и советников.
— И всё же вы обладаете определённой властью, не так ли? — спросил Ричард.
— Да, но я просто скромный человек, который достаточно удачлив, чтобы работать с людьми куда более одарёнными, чем я.
— Более одарёнными? В чём?
— В предсказании, Лорд Рал.
Ричард тайком переглянулся с Кэлен.
Ричард наклонился вперёд.
— Вы говорите, что у вас на родине есть пророки, настоящие пророки — волшебники с даром прорицания?
Мужчина прочистил горло.
— Не совсем, Лорд Рал, по крайней мере, не такие могущественный, как тот, которого вы имеете здесь и о котором все так много слышали. Нам не так повезло. Извините, что ввёл вас в заблуждение. Мы маленькая и незначительная провинция. По сравнению с пророком, что живет здесь во Дворце, наши способности невелики. Тем не менее, мы делаем всё, что в наших силах, с тем, что имеем.
— Кто же тогда правит в провинции Фаджин?
— Епископ Ханнис Арк — наш правитель.
— Ханнис Арк. — Ричард откинулся на спинку своего шикарного стула и закинул ногу на ногу. — И почему же он не приехал?
Людвиг моргнул.
— Я не знаю, Лорд Рал. Я редко встречаюсь с епископом. Он управляет страной из города Сааведра, а я живу и работаю в небольшом аббатстве в горах на некотором расстоянии. Мы с моими помощниками собираем информацию о тех, кто достаточно талантлив, чтобы его могли посещать пророчества. Мы регулярно предоставляем эти кусочки предсказаний епископу, чтобы помочь ему в решениях, которые он должен принимать, опираясь на свои способности, как правитель нашей страны. Конечно, если мы находим особенно важные предсказания, мы немедленно сообщаем епископу. Только тогда я и вижусь с ним.
Зедд нетерпеливо помахал рукой, призывая его переходить к сути.
— Так этот епископ…
— Ханнис Арк.
— Да, Ханнис Арк. Он религиозный человек? Он правит как лидер богословской секты?
Людвиг потряс головой, как будто в страхе, что всё ещё производит обманчивое впечатление.
— Титул «епископ» чисто церемониальный.
— Значит, это не религиозное правление, посвященное Создателю? — спросил Зедд.
Людвиг перевел взгляд и теперь смотрел Зедду в глаза.
— Мы не поклоняемся Создателю. Напрямую поклонятся Создателю невозможно. Мы уважаем Его, ценим жизнь, которую Он дает нам, но мы не преклоняемся перед Ним. Это было бы весьма самонадеянно с нашей стороны. Он — все, мы — ничто. Он не общается с миром жизни столь упрощенным образом, как обратиться непосредственно к нам или слушать наши просьбы.
Ханнис Арк — вдохновляющий лидер провинции Фаджин. Можно сказать, что он является нашей путеводной звездой, а не религиозным лидером. Его слово — закон в Сааведрии и в других городах, остальной части нашей провинции.
— Если его слово — закон, — спросила Кэлен, — тогда зачем ему понадобились предсказания с вашего Аббатства? Я имею в виду, если он зависит от высказываний людей, которые обладают даром предсказания, значит, в действительности, он не является правителем, не так ли?
— Мать-Исповедница?
— Если он опирается на слова людей, которые дают ему предсказания, тогда он не настоящий правитель провинции Фаджин. Люди, которые предоставляют предсказания, и есть те, чье слово — закон. Они управляют им, своими видениями, — Кэлен изогнула бровь. — Разве я не права?
Людвиг потеребил пальцами шляпу.
— Ну,… Я не…
— Это могло бы сделать вас правителем провинции Фаджин, — сказала она.
Людвиг энергично покачал головой.
— Нет, Мать-Исповедница, это не так работает.
— Тогда как же это работает? — спросила она.
— Создатель не говорит с нами в мире живых напрямую. Мы не достойны этого. Единственные люди, которые слышат голос Создателя, просто введены в заблуждение.
— Но время от времени Он действительно направляет нас через пророчество. Создатель всезнающий. Он знает все что произошло и еще произойдет. Пророчество это Его способ сказать нам что-то, помочь нам. Так как Он всеведущий, он открывает те некоторые будущие события через предзнаменования.
На лице Кэлен была натянута маска Исповедницы, которая была так хорошо знакома Ричарду.
— Значит, — продолжила она, — Создатель дает людям предсказания, из-за которых они будут перерезать горло своим детям?
Людвиг перевел взгляд на Ричарда и обратно на Кэлен.
— Возможно, Он хотел избавить их от худшей участи. Возможно, Он делал им добро.
— Если Он — все, а мы — ничто, тогда почему бы Ему просто не вмешаться и не уберечь этих детей
