ведущем их лидере, вроде епископа Арка, который правил бы как Лорд Арк сообразно словам пророчеств.
В тишине, на балконе, под взглядами всех представителей, Морд-Сит стала центром внимания, подойдя к перилам и посмотрев вниз, через них, на людей, бродящих по залам. Глядящие вверх солдаты видели ее и незамедлительно удалялись. Прочие люди, идущие через зал, тоже замечали ее, но их взгляды на ней особо не задерживались.
Даже в Народном Дворце большинство людей избегали смотреть Морд-Сит в глаза. Конечно, с тех пор, как Кара, ближайший телохранитель Лорда Рала, вышла замуж, эти опасения несколько поутихли. Несколько.
Резкость этой отдельной Морд-Сит, впрочем, не дал ни одному из них повода отбросить давние страхи.
Светлые волосы Морд-Сит были заплетены в привычную косу, свисающую вниз на спину между ее широких плеч. Она была заплетена безукоризненно, каждый волосок был на своем месте. Сочетание рельефной мускулатуры и женственных форм идеально подчеркивалось ее красным кожаным нарядом.
Небольшой красный стержень, ее эйджил, висел на тонкой золотой цепочке вокруг ее запястья, болтаясь рядом с кончиками пальцев, будучи всегда наготове.
Когда она отвернулась от обозрения залов внизу и затем балкона, где собралась небольшая группа людей, ее острый синий взгляд, наконец, задержался на Орнетте.
— Королева Орнетта, я пришла поговорить с вами. Наедине.
Орнетта нахмурилась.
— О чем же?
— Мы поговорим об этом без свидетелей.
Орнетта вовсе не была уверена, что желает побеседовать с одной из Морд-Сит Лорда Рала. В свете ее недавнего решения перейти под руку Ханниса Арка, Орнетта особенно не хотела общаться с ней наедине.
— Что ж, не думаю, что я хотела бы…
— Странно, я не знала, что произвела впечатление того, что предлагаю вам выбор.
Орнетта могла ощущать, как волосы на затылке встали дыбом. Она и подумать не могла когда-нибудь услышать столь ясный голос, звучащий столь угрожающе.
Без возможности подумать о том, как выкрутиться из этого, она подняла руку в приглашающем жесте.
— Мои покои в эту сторону, они недалеко. Наверное, вы…
— Годится. Идемте же.
Орнетта поглядела на Людвига, надеясь на его вмешательство, на хоть какое-то спасение.
По его возбужденному выражению можно было сказать, что его не нужно приглашать дважды.
— Что здесь происходит?
С гневом в голосе Морд-Сит стиснула эйджил в кулаке.
— Это насчет самого последнего пророчества.
Все выглядели удивленными.
— Какого пророчества? — спросил Людвиг.
— Нескольких человек, в том числе и слепую предсказательницу, посетило пророчество.
— Что говорит это пророчество? — потребовал Людвиг.
Морд-Сит выгнула бровь перед тем, как обвести взглядом остальных.
— Да я понятия не имею, что оно говорит. Пророчества не предназначены для не одаренных. Это касается вас всех.
Гнев теперь уже открыто виднелся в глазах Людвига. Он стал больше чем близок для Орнетты, а она — для него. На самом деле они были вместе совсем немного. Она была довольна тем, что он не казался получившим от нее достаточно.
— Если вы даже не знаете, что оно говорит, тогда что вы имеете в виду, говоря, что это насчет пророчества? — спросил он.
— Я получала приказы. Случайно было сказано, что они основаны на самом последнем пророчестве.
Она склонилась к нему и подняла эйджил, словно угрожая.
— Я потратила впустую достаточно времени. Мы должны идти.
Вместо того чтобы отпрянуть, Людвиг попытался встать между Орнеттой и Морд-Сит.
— Мне кажется, нам следует…
Женщина ткнула эйджилом ему в плечо. Людвиг закричал от боли, отшатываясь назад под действием оружия. Он тяжко упал на колени, прижав ладонь к плечу и глухо рыча от боли.
Он посмотрел вверх, в ярости.
— Ты, сука! Как ты посмела…
Морд-Сит направила эйджил прямо ему в лицо.
— Я предлагаю тебе остаться здесь, и вести себя тихо-тихо, или же я оставлю тебя здесь и заставлю замолчать — для твоей же пользы. Ты меня понял?
Людвиг смотрел на нее, но не шевелился. Орнетта потянулась к нему, шокированная тем, что ему больно. Она хотела утешить его, узнать, что с ним все в порядке.
Морд-Сит заступила Орнетте дорогу и недвусмысленно покачала эйджилом.
— Довольно этой чуши. Пошли.
Глава 63
Прежде, чем женщина смогла подтолкнуть ее оружием, Орнетта бросила один последний, беглый взгляд на Людвига, затем повернулась и пошла прочь в направлении своих комнат. Она была возмущена, и сердита на женщину за то, что та причинила Людвигу боль, но она не хотела показывать свои эмоции в настоящий момент. Она продемонстрирует свою обиду достаточно ясно в своё время и надлежащим людям, и затем эта женщина заплатит цену за свою дерзость, не говоря уже о ее бесполезной жестокости.
По крайней мере, Орнетта увела Морд-Сит далеко от Людвига прежде, чем он сделал что-то глупое и навлек на себя, еще большую боль.
Когда она продвигалась вниз по изящному коридору, Орнетта пыталась не двигаться слишком стремительно. Скорее она двигалась в величественном темпе, только чтобы напомнить Морд-Сит то, с кем она имела дело. Орнетта также не спешила достигнуть своей комнаты и остаться наедине с женщиной
Служанка, шедшая в противоположном направлении с охапкой свежего постельного белья в руках, отскочил к стене коридора, завидев Морд-Сит и стараясь поскорее убраться с её пути. Женщина опустила глаза к полу и прошла мимо, стараясь избегнуть пристального взгляда высокой женщины в красной коже.
Орнетта походила на заключённого, которого вели на казнь. Она не верила, что с ней обращаются с таким неуважением. Рассматривая своё решение, она пришла к выводу, что это было абсолютно незаслуженно. Довольно долго она была лояльна к Д’Харианской Империи. Орнетте пришлось напомнить себе, что лояльность её была направлена если не на правителя, то на людей.
Она не знала, что было нужно Морд-Сит, но становилась всё более обеспокоенной из-за того, что преданность её теперь принадлежала Ханнису Арку, а не Ричарду Ралу. Она сказала себе, что глупо беспокоиться. Никто не знал о её решении, её и Людвига. И, конечно, группы людей, с которыми она только что разговаривала.
Но, возможно, были пророчества, которые могли поведать о вновь обретённом альянсе. Лорд Рал не сообщал им, о чём говорят пророчества, не защищал о тех угроз, что они обнаруживали, но это вовсе не означает, что он не использовал пророчества в своих тёмных делах. Неизвестно, что человек, которым управляет Владетель Подземного мира, может знать, или, на что он способен.
Лорд Рал был хорошим человеком, порядочным человеком, но даже такой человек мог стать
