отметили на восьмой день боев: 'Русский солдат превосходит нашего противника на Западе своим презрением к смерти. Выдержка и фатализм заставляют его держаться до тех пор, пока он не убит в окопе или не падает мертвым в рукопашной схватке'.
22 июня немецкие войска взяли город Брест и начали осаду Брестской крепости‚ оборонительного сооружения царских времен на берегу Западного Буга. Гарнизон крепости защищался более месяца; их бомбила авиация‚ обстреливала артиллерия‚ не было воды и заканчивались запасы продовольствия; наступающие немецкие войска уже ушли на сотни километров‚ захватили Минск и Смоленск‚ но защитники крепости не сдавались и погибали один за другим. Среди них были и евреи – замполит полка Залман Мирзон‚ лейтенант Мордух Каганович‚ сержант Валерий Шкляр‚ младший сержант Меир Элькин‚ красноармеец Михаил Гуревич и другие.
Полковой комиссар Е. Фомин руководил обороной центрального укрепления‚ водил бойцов на прорыв‚ передавал по рации: 'Я – крепость‚ я – крепость! Ведем бой...'‚ но ответа не было. Тяжелораненый Фомин попал в плен‚ и его расстреляли у крепостной стены (награжден посмертно орденом Ленина; одну из улиц Бреста назвали именем Ефима Моисеевича Фомина; у Холмских ворот крепости поместили памятную доску: 'Здесь... в июне–июле 1941 года героически сражались воины 84-го стрелкового полка во главе с полковым комиссаром Фоминым Е. М.).
Под Белостоком‚ в первых боях с немцами‚ генерал-майор Михаил Хацкилевич повел в контратаку танковое подразделение и погиб в горящем танке. Маршал Г. Жуков отметил в воспоминаниях: 'Из этого боя не вернулся и комкор М. Г. Хацкилевич. Это был хороший командир, смелый человек' (два ордена Красного Знамени с Гражданской войны‚ орден Отечественной войны посмертно). Заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Исаак Пресайзен направил подбитый бомбардировщик на скопление вражеских танков – случилось это в Белоруссии на шестой день войны (представлен посмертно к званию Героя Советского Союза‚ однако не получил его).
В начале июля наводчик орудия красноармеец Николай Чернявский подбил три немецких танка‚ отражая атаку противника. Был ранен‚ но продолжал стрелять и уничтожил несколько автомашин с пехотой – награжден орденом Ленина‚ очень высокой наградой‚ что в первые месяцы войны было нечастым явлением. 8 июля стрелковое отделение под командованием младшего сержанта Павла Бернацкого прикрывало выход роты из окружения; Бернацкий был дважды ранен‚ но продолжал вести пулеметный огонь – награжден орденом Ленина‚ пропал без вести в последующих боях.
В том же месяце дивизион капитана Б. Хигрина занял позиции на шоссе Бобруйск–Могилев и отразил танковую атаку; когда погибли многие артиллеристы‚ Борис Хигрин встал у орудия‚ подбил шесть танков‚ был убит в том бою, и посмертно ему присвоили звание Героя Советского Союза (стал третьим артиллеристом-Героем в Красной армии с начала войны). В газете 'Правда' написали: 'Наш народ с благодарностью будет вспоминать подвиг Героя Советского Союза капитана Б. Л. Хигрина...' Его имя присвоили улице в городе Орша‚ его подвигу посвятили стенд в Артиллерийском музее; Бориса Хигрина зачислили навечно в списки полка.
В июле 1941 года стрелковая дивизия полковника Я. Крейзера сдерживала двое суток наступление танковой группы генерала Г. Гудериана на реке Березине возле Борисова‚ защищая автостраду Минск– Москва. Дивизия уничтожила более ста танков и бронетранспортеров противника; Гудериан признал‚ что в тех боях его танкисты 'получили достаточно полное представление о силе русских'. Крейзер был ранен‚ но продолжал командовать‚ выбрав систему подвижной обороны: дивизия отходила ночью на новые рубежи‚ чтобы не попасть в окружение‚ и с рассветом принимала бой. Маршал Г. Жуков, из воспоминаний: 'В этих сражениях генерал Я. Г. Крейзер блестяще показал себя'; через месяц после начала войны Якову Крейзеру присвоили звание Героя Советского Союза – за руководство дивизией‚ личную храбрость и мужество. Он стал первым Героем среди командиров дивизий Красной армии и первым Героем в пехотных войсках в ту войну; его дивизия среди первых получила наименование 'Гвардейская'.
С немецких самолетов разбрасывали листовки такого содержания: 'Русские солдаты! Кому вы доверяете свои жизни? Ваш командир – еврей Янкель Крейзер. Неужели вы верите‚ что Янкель спасет вас от наших рук?..'
3
24 июня 1941 года‚ через два дня после начала войны‚ немецкие войска заняли столицу Литвы Вильнюс‚ 28 июня – столицу Белоруссии Минск‚ 1 июля – столицу Латвии Ригу‚ 8 июля – Бердичев‚ 9 июля – Псков и Житомир‚ 11 июля – Витебск‚ 13 июля – Бобруйск‚ 16 июля – столицу Молдавии Кишинев. Из воспоминаний: 'Из черной тарелки репродуктора раздавались неутешительные сведения: тяжелые бои идут по всей линии фронта. Потери с обеих сторон. Иногда прорывалось: '...удалось потеснить' – но это не нам удалось‚ им. Что же это такое? А что же наши?..'
Из свидетельства о налете немецкой авиации на Смоленск: 'Было сброшено несколько тысяч зажигательных бомб... В городе выгорели целые улицы и даже кварталы... Смоленск после пожара опустел. Жители появлялись в городе лишь днем – навестить свои квартиры‚ если они остались целы‚ или посмотреть на пепелища домов и поплакать...'
К восемнадцатому дню войны немцы захватили Литву‚ Латвию‚ Белоруссию‚ значительную часть Эстонии‚ Украины и Молдавии; не прошло месяца с начала вторжения‚ а до Москвы оставалось менее 400 километров. И. Эренбург‚ писатель: 'Потом люди привыкли ко всему‚ сложился военный быт‚ а летом‚ осенью 1941 года... всё было внове и непонятно – призывные пункты‚ расставания‚ задорные песни‚ слезы‚ дежурства на крышах‚ зловещие слухи‚ слово 'окружение'‚ страшное‚ как чума или мор‚ длинные эшелоны‚ дороги‚ забитые беженцами‚ нарастающая тревога... За три месяца мы потеряли территорию много большую‚ чем вся Франция'.
В июле 1941 года в авиации Балтийского флота начали готовить двадцать экипажей дальнего действия для налета на Берлин; в число отобранных попала и эскадрилья капитана Михаила Плоткина. В ночь на 8 августа он участвовал в первом бомбовом ударе по столице Германии‚ – немцы считали это настолько невозможным после разгрома советской авиации‚ что сообщили о налете английских самолетов. Геббельс, из дневника: 'Самолеты проскользнули в столицу совершенно бесшумно и незаметно... Материальный ущерб не так велик, как, вероятно, ущерб моральный'. Плоткин бомбил Берлин и в последующих вылетах‚ заслужил звание Героя Советского Союза‚ торпедировал затем вражеские корабли в Балтийском море‚ бомбил порты Данцига и Кенигсберга‚ погиб весной 1942 года (Плоткин и его экипаж – штурман Надха‚ стрелок-радист М. Кудряшов – похоронены в Ленинграде‚ в Александро-Невской Лавре).
Воентехник 1-го ранга С. Горелик выводил с поля боя поврежденные танки и ремонтировал их в походной мастерской; в боях западнее Харькова Горелик заменил командира танка‚ подбил восемь вражеских орудий и несколько пулеметных точек. В сражении под Белгородом танк Т-34 Горелика уничтожил два взвода солдат‚ несколько орудий и пулеметов; танкисты продолжали стрелять из горящего танка до тех пор‚ пока не погибли‚ – Горелик получил посмертно звание Героя Советского Союза (о подвиге экипажа танка сообщала газета 'Правда'‚ рассказывали о них и по московскому радио; одну из улиц Белгорода назвали именем Соломона Горелика).
В августе 1941 года под Белой Церковью командир экипажа лейтенант Самуил Герсон направил подбитый бомбардировщик на скопление войск противника. Из статьи в газете 'Правда' (11 сентября 1941 года): 'Одесса славит имя родного своего сына Иова Иосифовича Бегельфера. Штыком и прикладом‚ прокладывая себе путь‚ он уничтожил в бою 22 фашиста и увлек за собой товарищей' (награжден орденом Красного Знамени).
Во время обороны Одессы первый секретарь городского комитета партии Н. Гуревич руководил производством вооружения в осажденном городе‚ строительством укреплений‚ созданием противовоздушной обороны‚ снабжением жителей продовольствием. Из воспоминаний: 'Кабинет Гуревича напоминал штаб. Да тут‚ собственно‚ и размещался штаб‚ носивший наименование оперативной группы горкома партии'. В войсках‚ защищавших Одессу‚ недоставало танков‚ а потому флотский инженер У. Коган предложил обшивать трактора корабельной сталью и устанавливать на них вооружение. По чертежам Когана изготовили 70 'танков'‚ которые двигались очень медленно и издавали оглушительный грохот; бойцы прозвали их танк 'НИ'‚ что означало 'На испуг противника'. Был сформирован батальон из этих
