– Будьте спокойны, ваше благородие… Сам понимаю.
– И как только ты их найдешь, сейчас же беги сюда! Не мешкай, время дорого. Ну, ступай.
Прошло около получаса, в течение которого Назаров с нетерпением поджидал прибытия местной полицейской власти. И вдруг произошло то, чего Назаров, да и сам начальник станции, ожидал менее всего. Лукинский вернулся на вокзал, еле держась на ногах – до такой степени он был пьян. Он шатался из стороны в сторону, язык его совсем заплетался!
– Однако вы хорошо знаете людей, которых рекомендуете и за которых ручаетесь! – обратился Назаров к сконфуженному и перепуганному начальнику станции.– Знаете ли вы, что, благодаря этому весь успех поимки предполагаемых убийц может свестись к нулю?.. Ты что же это, любезный, нализался раньше времени, а? – напустился на стрелочника Назаров.– Ну, говори, отыскал Михайловых?
– 0-от… отыскал,– еле пробормотал «примерный стрелочник».
– Где же они?
– В трактире.
– В каком?
– В трак… тире, говорю вам. Как раз в это время прибыл становой пристав всего с одним десятским.
– Неужели у вас нет еще полицейских служителей? – обратился Назаров к приставу.– Помилуйте, что мы будем делать с одним десятским? Придется, быть может, устраивать засаду, а то и силой забирать этих молодцов… Где же другие? Где урядник?
– А черт их знает, где их нелегкая носит! – буркнул пристав.
Взять с собой жандарма со станции было нельзя, так как вскоре должен был прибыть поезд.
– Нечего делать, времени терять нельзя. Тем более что этот Лукинский мне очень подозрителен. Кто его знает, может, он предупредил Михайловых,– решил Назаров.– Далеко до трактира Сметаниной?
– Нет, близко,– ответил пристав.
После бесконечных переходов то вправо, то влево Назаров увидел деревянное здание, довольно ярко освещенное. Это и был трактир Сметаниной.
– Вот что, господа, вы останьтесь здесь у двери, так как ваше появление может спугнуть Михайловых, а я войду в трактир один с этим пьяным дураком-стрелочником. Как только свистну, спешите ко мне.
Сказав это, Назаров, пропуская вперед себя Лукинского, смело вошел в заведение окуловской купчихи. Обычная обстановка захолустных трактиров. Столы, покрытые красными скатертями, колченогие стулья, буфет, клубы дыма от махорки и дрянного табака, гам многих голосов и отвратительный, удушливый воздух, пропитанный винным и пивным перегаром.
– Где же Михайловы? Которые? Указывай! – прошептал Назаров, сжимая руку старшего стрелочника.
Лукинский выдернул руку и пьяным голосом, заикаясь, дерзко проговорил:
– А я почем знаю… Никаких Михайловых тут нет. Ничего не знаю.
– А, вот что! – воскликнул Назаров и, выхватив свисток, протяжно свистнул.
Немедленно в трактир вошли пристав, десятский и начальник станции.
– Господин пристав, немедленно распорядитесь оцепить все выходы из трактира. Этот пьяный негодяй играет странную роль. Он не желает указать Михайловых.
К счастью, трактир имел только одну дверь, ту, через которую вошли Назаров и его спутники. Около него встали пристав и десятский. В трактире мгновенно наступила мертвая тишина. Посетители, бражничавшие за чаем и водкой, как бы окаменели от неожиданности и испуга.
– Кто из вас Михайловы, Иван и Федор? – резко спросил Назаров.
Оклик остался без ответа.
– Десятский, буфетчик! Называйте этих лиц… Вы знаете их? Есть среди них Михайловы?
– Никак нет.
– Вам Михайловых? – спросил перетрусивший буфетчик. – Их теперь действительно нет, а только они были.
– Когда?
– Да, почитай, минут с двадцать, как ушли. Пили они тут, а потом явился Лукинский, вот этот, что с вами. Подошел к ним, что-то сказал, они вскочили, давай его наскоро потчевать. Он стакана три водки выпил. Как только он ушел, бросились из трактира и Михайловы,– ответил буфетчик.
Было очевидно, что «примерный» Лукинский предупредил негодяев и те бросились в бегство.
***
Назаров сурово взглянул на начальника станции.
– Удружили-с! – бросил он ему.– Где теперь его искать? Какие у вас еще тут есть заведения подобного сорта?
Они бросились к постоялому двору. Чтобы исключить возможность побега Михайловых из дома Суворовой, если бы они там оказались, Назаров обратился к приставу:
– Будьте так любезны окружить этот дом понятыми.
– Я не могу этого сделать скоро,– ответил пристав.
– Как не можете?! – вскипел агент.– Что же мне, из-за ваших порядков упускать из рук преступника? Дать ему возможность скрыться?
– Но где же я возьму сейчас понятых? – оправдывался пристав.
Назаров понял, что ему придется рассчитывать только на собственную сообразительность и энергию. По счастью, рядом с постоялым двором Назаров увидел ярко освещенный дом. В его окнах мелькнула фигура жандарма. Оказывается, тут шла свадьба, на которой пировал и жандарм. Назаров немедленно его вызвал и попросил о помощи.
Оставив у каждого выхода дома Суворовой по человеку, Назаров постучал в двери постоялого двора. В эту минуту жандарм Маслюк, стоявший во дворе, услышал какой-то шорох.
– Ваше благородие,– подбежал он к Назарову,– вроде человек во дворе прячется.
Назаров, а за ним и остальные бросились во двор. Там стояли экипажи, телеги, сани и виднелась большая груда сложенных дров. Назаров сразу подошел к дровам и начал внимательно вглядываться в них. Вдруг он радостно воскликнул:
– Ага! Наконец-то попался…
За грудой дров лежал притаившийся человек.
– Ну, вставай, братец, теперь уже все равно никуда не спрячешься. Берите его, господа!
В то время, как полиция извлекала из дров Ивана Михайлова, Назаров поднялся на чердак, где, как оказалось, прятался Федор Михайлов. Назарову сразу бросилось в глаза, что Иван Михайлов был более перепуган и смущен, чем брат его Федор. Прежде чем приступить к обыску, Назаров обратился к Ивану Михайлову:
– Ну-ка, любезный, покажи свои руки. Они были все изрезаны. Последнее сомнение исчезло. Убийца иеромонаха был пойман. Начался обыск. В кармане пальто Ивана Михайлова нашли желтый бумажник, в котором было девяносто семь рублей кредитными бумажками, открытые золотые часы с золотой цепочкой, складной медный образок и еще одни, закрытые, часы с золотой цепью, а также носовой платок. У Федора Михайлова нашли кошелек с окровавленными трехрублевками, тринадцать золотых монет, из которых четыре русских, девять французских, серебро и другие монеты.
На нижнем белье Ивана Михайлова были обнаружены кровавые пятна. Назаров немедленно дал мне телеграмму о поимке преступников. От Окуловки до Петербурга Михайловых сопровождали три жандарма и, кроме того, от станции Вишера – три полицейских надзирателя.
Через несколько дней оба Михайловых стояли в моем кабинете.
– Вы убили иеромонаха Иллариона? – спросил я.
– Не мы, ваше превосходительство, а только я один,– ответил Иван Михайлов.
– Ну, рассказывай, как было дело.
***
– В восьмом часу вечера десятого января,– начал свою исповедь убийца,– я пошел в лавру и направился прямо в келью иеромонаха Иллариона.
– С целью убить и ограбить его? – спросил я.
