(около 20 тыс. в 1250 г., 35 тыс. к концу XIII в., около 30 тыс. в XIV в.). Францисканские конвентуальные церкви в XIII-XIV вв. были расширены и перестроены, некоторые имели значительные размеры (более 100 м в длину), большинство же имело средние или малые размеры (60-80 м на 35-50 м) соответственно числу братьев, занимавшихся исполнением пастырских обязанностей. Торжественные, богослужения сопровождались григорианским пением или другой музыкой, поначалу одноголосной, позже полифонической и инструментальной. Торжественность богослужений сочеталась с благолепием убранства, красотой и великолепием назидательно-вероучительной росписи стен, которую созерцали верующие. Уже начиная с XIII века, наши братья возлюбили музыку и искусство, как по собственным дарованиям и склонностям, так и по молчаливому признанию любви Серафического отца к пению и поэзии.
3. Образовательная деятельность. Переход к обучению и ученым занятиям совершился уже в 20-е годы XIII в. В последующие десятилетия эта направленность утвердилась и упрочилась — ею отмечены существование и деятельность ордена в дальнейшее время. В душе францисканских братьев неизменно жив был тот порыв, который выразился в основополагающем призыве Святого Основателя: «лишь бы не угас дух святой молитвы»! Образование было признано необходимым для успешной пастырской работы ради созидания Царства Божия. Не исключено, конечно, что за многие века не только в ордене, но и в других церковных школах образование стало самоцелью вследствие преувеличенной заботы о престиже школы, узкого понимания интересов ордена и некоторого отрыва от жизни и реальных проблем общества.
4. Смягчение бедности. Условия общинной конвентуальной жизни, необходимость строить и содержать монастыри, церкви и школы, стали причиной, по которой орден был вынужден смягчить бедность и некоторые связанные с ней строгие нормы, характерные для первоначального Братства. Введение новых норм было узаконено Толкованием Устава, одобренным Папским Престолом. Нововведения не могли не привести к большему или меньшему распространению злоупотреблений со стороны отдельных братьев и целых монастырей, за которыми последовали строгие внушения от настоятелей. Тем не менее, ордену не удалось избежать общего упадка дисциплины, произошедшего в XIV-XV вв. во всех монашеских орденах по разным причинам, главными из которых были Великая Схизма и эпидемии чумы. Этот период жизни некоторых монашеских орденов, в том числе и Ордена францисканцев, некоторые историки характеризуют словом «конвентуализм», употребляя его в отрицательном смысле, а не в положительном, который мы пытались раскрыть на этих страницах.
5. Монастыри и места уединения. Благодаря тому, что орден дал своей францисканской харизме конвентуальный облик, его влияние наложило отпечаток на все общество, так что в XIV в. можно было с уверенностью констатировать, что «вся Европа стала францисканской». Сила воздействия францисканцев на Церковь и общество в последующие века ослабла, но нельзя отрицать, что, благодаря своему конвентуальному устройству, Орден стал важным фактором укрепления христианства в Европе.
Принимая активное участие в жизни Церкви и общества и оказывая на них влияние, францисканское Братство не предало забвению дух созерцания и отрешенности от мира. Конвентуальное устройство ордена не препятствовало содержанию значительного количества эремиториев, где братья могли жить в полном уединении, если они хотели посвятить себя созерцанию и поиску Бога в одиночестве. Значительная часть этих обителей была позднее предоставлена орденом последователям францисканских обсервантских движений или была отнята ими самими (начиная с 1368). В XVII-XVIII вв. к сохранившимся обителям добавились новые малые монастыри, живя в которых, братья опекали жителей небольших селений.
Францисканская конвентуальная традиция никогда не отвергала жизни в уединении, не отказывалась от заботы об уединенно живущих братьях и не отрицала ценности духовной жизни в традиции первых отшельников, которых благословил еще Серафический отец.
6. Юридические нормы жизни. Конвентуальное устройство Братства не стало чем-то неизменным и застывшим. Его юридические и духовные основы приводились в соответствие с различными требованиями времени и места, с многообразными формами культуры европейских народов, с различными запросами внутренней жизни. С этой целью вводились новые положения и вырабатывались Установления (Statuti) отдельных провинций, но главное — вносились поправки в конституцию ордена.
Основополагающие Нарбонские конституции, разные редакции которой принимались между 1260 и 1331 годом, была дополнена в 1336 году новыми нормами дисциплины и организации, сходными по характеру с древней монашеской традицией и заимствованными по настоянию Папы из Бенедектинской конституции. Эти нормы, в свою очередь, были усовершенствованы в последующих конституциях, главным образом, в Фаринской (1354), Сикстинской (1469) и Александровской (1501). Впоследствии, вместе с поправками, обусловленными потребностью в реформах и запросами времени, были приняты Пианская конституция (1565) и, самая полная, Урбанская (1628). Они обеспечили осуществление предписанных Тридентским Собором (1563) реформ монашеской жизни, которые дозволяли всем монашеским орденам, в том числе Ордену Братьев Меньших Конвентуальных, владеть общинным имуществом. Исключение было сделано лишь для Ордена Братьев Меньших Обсервантов и Ордена Братьев Меньших Капуцинов. Урбанская конституция, с некоторыми сокращениями и изменениями (1771 и 1823), одобрявшая харизму ордена и вдохнувшая новую жизнь в его апостольскую и научную деятельность, оставалась в силе практически до 1932 года.
7. Интеллектуальная деятельность оживилась благодаря перестройке генеральных и провинциальных школ, которые, в соответствии с новыми положениями, получили статус гимназий I, II и III класса (гуманитарные науки, логика, философия и богословие). Существовавшие университеты были утверждены в качестве коллегий (сегодня — богословские факультеты). В период между 1587 и 1701 гг. их было около десяти, начиная от Римской коллегии св. Бонавентуры. Каждая коллегия утверждалась папской буллой, с указанием числа набираемых по конкурсу студентов-бакалавров, оканчивающих курс после трех лет обучения. За коллегиями признавались те же права и прерогативы, что и за светскими университетами. В гимназиях, а особенно в академических коллегиях, вновь началось изучение великих учителей времен схоластики, появились новые преподаватели-интеллектуалы, проповедники, аскетические писатели, а среди них слуги Божии и святые, проявившие себя во всех сферах апостольской деятельности.
8. Миссионерство. В XVI в. орден попытался утвердиться на обширном поле миссионерской деятельности в Америке и других новых землях, находившихся под властью Испании или Португалии, но был оттуда насильственно вытеснен. Частично это компенсировалось возможностью непрерывной миссионерской работы в Константинополе и в православной Греции, начиная с XIII в. орден получил также право иметь значительные миссии в Румынии, России и сопредельных ей регионах.
9. Братская жизнь, деятельность, возрождение. В повседневной братской жизни члены ордена проводили время в молитвенном общении, делились плодами апостольской и интеллектуальной деятельности, разделяли кров и стол. Их общие права и обязанности не исключали привилегий и преимуществ, связанных с особыми поручениями, учеными степенями, личными или профессиональными заслугами. Вне ордена братская жизнь выражалась в различных формах священнослужения, включая пастырскую деятельность в церквях ордена, торжественное совершение литургии, часто сопровождавшееся пением и инструментальной музыкой. Братья повсеместно проповедовали, особенно во время Адвента и Великого поста, читали лекции по философии и богословию не только в орденских коллегиях, но и на философских и богословских факультетах университетов разных стран мира. Францисканцы нового времени, вслед за Франциском, особенно живо осознавали значение музыки как для развития религиозного и эстетического чувства, так и для культуры вообще. С начала XIV до XX вв. орден дал миру 400 композиторов, авторов музыкальных трактатов, музыковедов и регентов, работавших в церквях и соборах.
Братские отношения внутри ордена складываются в рамках упорядоченной общинной жизни, в согласии с регулирующими ее нормами во всем, что касается проживания, деятельности, общинного имущества, братских послушаний и, что особенно важно, взаимоотношений с настоятелями. Проявлением братства и его мощным орудием являлось проверенное веками законодательное оформление управления
