величайшего открытия шло выведение Андреем Тимофеевичем трех новых оригинальных сортов яблони (Болотовка или Дворяниновка, Андреева, Ромодановка).
Болотов также создал первую в мире научную классификацию плодов яблонь и груш. Он написал замечательную работу. «Изображения и описание разных юрод яблок и груш, родящихся в дворяниновских, а отчасти и а других садах».
А.К. Грелль, впервые опубликовавший этот труд в [861 г. (в сокращенном и переработанном виде), так охарактеризовал его: «Мы не можем брать на себя подробной оценки помологического труда А. Т. Болотова; скажем только, что мы находим общую часть, его, то есть, что незабвенный автор называет краткими предварительными Замечаниями, чуть ли не дельнее всего, что написано в этом роде по настоящее время учеными иностранными помологами. Не забудем, что Андрей Тимофеевич начал свой труд тогда, когда заграничная литература не представляла почти ничего письменного по этой части, ибо Общепринятая система известного помолога Диля появилась в Германии только в 1799 г. Итак, в глухом уголке России, в деревне одного из малоизвестных уездов Тульской губернии, жил в конце прошедшего (XVIII) столетия человек, который мог бы назваться отцом научной помологии, и начертал свою собственную систему сортов яблок и груш в то время, когда систем еще не существовало в остальной Европе».
Сам Андрей Тимофеевич в предисловии к своему труду следующим образом изложил повод к его написанию: «В последние годы пребывания моего в Богородицке однажды осенью мне пришла мысль описать некоторые из известнейших и наиболее тогда употребительных в пищу пород яблок. Мне уже давно хотелось когда-нибудь на досуге заняться изучением этих столь полезных произведений натуры и не только описать самые лучшие и известнейшие сорта родящихся у нас в России яблок, но, если возможно, и, вникнув в их природу, составить для них характеристику и постараться открыть средство для удобного распознавания разных сортов их, которых у нас имеется бесчисленное множество. К этому побудило более всего меня то обстоятельство, что названия всех этих сортов были не повсеместно одинаковые, а один и тот же сорт яблок разными лицами назывался различно, так что разобраться в них было невозможно. Описаний же всех этих разнообразных сортов яблок и груш ни печатных, ни писаных у нас еще не было, и этот-то недостаток давно уже мне хотелось пополнить».
Работа Болотова представляет собой восемь томов. В первом из них изложены общая часть этого труда и научные принципы помологической системы, а в остальных семи содержится описание плодов, причем рисунки их даны в натуральную величину.
Ученому пришлось немало поработать, прежде чем он нашел надежные признаки, позволяющие четко отличать один сорт от другого. После долгих поисков он остановился на следующих характеристиках плода: устройстве «темени плода» и «воронки», толщине и гладкости кожицы, консистенции и вкусе, способности к хранению и характере заболевания гнилью, устройстве семенного гнезда, величине и форме семян.
Большое внимание уделял Болотов разведению ягодных культур. Ученый отмечал, что они имеют даже некоторые преимущества перед плодовыми деревьями, поскольку значительно раньше приступают к плодоношению, менее прихотливы к почвам, хорошо переносят самые суровые зимы, доставляют меньше хлопот при размножении и выращивании.
Вишню Болотов считал промежуточной культурой между плодовыми деревьями и ягодными кустарниками. Он описал низкие от природы вишни, у которых «...великое множество мелких и коротких ветвей и на них много мелких листьев». Андрей Тимофеевич отмечал, что эти сорта не требуют подчистки снизу (обрезки нижних сучьев), а для большей густоты у них следует укорачивать верхние и боковые побеги. Такие вишни, кроме получения ягод, могут быть использованы в декоративных целях для обсаживания дорожек. Кроме того, ученый различал сорта, растущие более высоко и требующие подчистки, а также вишневые деревья, дающие большую урожайность.
Классифицируя различные сорта вишен по степени окультуренности и качеству плодов, Болотов описал: Магалебскую или духовитую, дикую, канадскую, лесную дикую, а также садовую вишни.
Весьма критически относился Андрей Тимофеевич к практике некоторых хозяев, беспорядочно размещавших кусты или деревья вишни в саду. Он утверждал, что рациональное использование земли и растений возможно олько тогда, когда вишни посажены рядами как в продольном, так и в поперечном направлении. Густота посадки должна определяться размерами вырастающего дерева или куста.
Болотов писал: «Чем вишни растут выше и занимают сбою более места, тем далее должно рядам сим быть расстоянием друг от друга; а чем ниже растут вишни, тем чаще: для помянутого низкого ряда довольно, если они будут на сажень друг от друга или еще несколько ближе, для высоких мало и четырех аршин. А таким же образом в самых рядах должны они быть сажаемы сообразно с их ростом и высокие ряды реже, например, аршина на два одно дерево от другого; а низкого рода вишни можно садить и на один аршин».
В основу рекомендаций по формированию кроны у вишни Болотов положил закономерности закладки почек.
Ученый писал, что плоды у вишни завязываются на побегах, выросших в предыдущее лето. В соответствии с этим крону следует формировать таким образом, чтобы каждый год этих побегов вырастало как можно больше. Для этого нужно, чтобы в ранние годы на вишне закладывалось больше главных сучьев и чтобы эти сучья, в свою очередь, «...были не голенастые, но в самом почти своем начале опять на многие другие, а сии потом на множайшие раздроблялись».
Андрей Тимофеевич рекомендовал у вишен высотой полтора-три аршина обрезать примерно на треть всю вершину и укорачивать боковые верхние сучья так, чтобы остались лишь пеньки 3-4 вершка длиной. Он писал, что это вынудит обрезанные сучья образовать большое количество боковых побегов. На следующий год весной эти побеги обрезать с оставлением пеньков длиною в 2-3 вершка. Такую операцию повторять каждый год. В результате развивается густая шапкообразная крона. Кроме того, Болотов советовал удалять корневые отпрыски появляющиеся рядом с деревом.
Андрей Тимофеевич указывал, что урожайность и качество плодов вишни зависят не только от сорта, но и от того, на какой почве она росла. Он подчеркивал, что почва под вишневыми насаждениями, как и во всяком плодовом саду, должна быть свободна от сорняков и все время поддерживаться в рыхлом состоянии.
Он писал: «Покуда они (вишни) не разрастутся, до тех пор нужно всю землю между ими содержать в порядке: и дабы не зарастала она дурными травами, а особливо луговою: то все просторные места и промежутки между рядами можно всякой год перекапывать лопатками и, переделывая землю в грядки, садить на них какие-нибудь огородные овощи. Сие не допустит дурным травам взять верх, а и вишни будут рость свежее, скорее и лучше».
Ученый также предупреждал, что созревающие ягоды вишни представляют большое лакомство для многих птиц, и поэтому следует своевременно принимать меры к защите урожая от них.
Из всех ягодных кустарников наибольшее предпочтение отдавал Болотов смородине. Он писал: «Кустарник, производящий сии плоды и под тем же именем известный, достоин от сельских домостроителей особливого внимания и того, чтобы садить и размножать оный колико можно более». Особенно рекомендовал ученый разводить черную смородину.
Андрее Тимофеевич подчеркивал, что это растение имеет высокую урожайность, легко размножается, устойчиво против морозов и вредителей.
Болотов рекомендовал производить посев черной смородины семенами.
Андрей Тимофеевич советовал в летнее время собрать самые крупные спелые ягоды с лучших кустов (всегда здоровых, ежегодно дающих хороший урожай, наиболее крупных сладких и ароматных ягод) и протереть их через сито. Затем ученый рекомендовал семена промыть, высушить и хранить до посева. Далее, ученый писал, что следует осенью приготовить в питомнике грядку необходимых размеров, провести на ней бороздки на расстоянии пол-аршина (35-36 см) друг от друга и посеять в эти бороздки семена по 4-5 штук вместе. Когда семена взойдут, лишние и более слабые растения удалить, и через два года кустики будут готовы к высадке на постоянное место.
О разработанной им методике ученый писал; «Способ сей в наших местах случилось первому мне произвести в действие: и как удался мне он чрезвычайно хорошо, то, смотря на меня и многие стали то же
