— Он, кажется, милый человек. Сейчас следует серьезно заняться этим делом. У меня только пять дней. В этот раз нужно ударить так, чтобы известный мистер Гордон, если он тоже претендует на этот заказ, получил под дых.
— Может быть, мистер Ренделл и не поручал этот заказ никому другому. Так тоже бывает, — предположила Руби.
— Не будь у этого проклятого Гордона такой хорошей репутации! Я просто не знаю, как это ему удалось за столь короткое время. Но Ник Ренделл меня интересует. У него приятный голос, и он очень любезен. До сих пор я разговаривала только с его сотрудником, который предложил мне сделать несколько эскизов для рекламы.
— Во вторник ты лично познакомишься с шефом.
— Если я справлюсь с этим до вторника! — Сьюзан вздохнула. — Мне не следует все время думать о Роджере. Это просто какое-то безумие. Он у меня из головы не выходит.
— Но ведь ты не можешь переключать свои чувства, когда приходишь в офис.
— Теперь я стану только работать, — решительно заявила Сьюзан. — Этот Ник Ренделл будет поражен. — Она снова села за письменный стол.
— Конечно, он будет поражен, когда увидит тебя.
Сьюзан улыбнулась, польщенная.
— Ты действительно так думаешь?
— Ну, послушай, ты ведь сама знаешь, какое впечатление производишь на мужчин.
— С Тедом Хавкинсом это принесло мало пользы. — Сьюзан нахмурила лоб. — Все, о Роджере Гордоне я сейчас не собираюсь думать. Я его и знать не хочу.
— Вот это правильно, — похвалила ее Руби. — Скажи-ка, откуда твой мистер Миллер? Он родился здесь?
Сьюзан слегка улыбнулась.
— Он из Миннесоты. У его родителей там большая ферма.
— Миннесота? — переспросила Руби. — Где это? Никогда что-то не слышала.
Сьюзан рассмеялась.
— Несмотря на это, он замечательный.
— Ты уже думала об этой маленькой золотой штучке, которую носят на пальце левой руки? — поддразнила ее Руби.
— О женитьбе пока не было речи. Да и зачем? Однажды все само собой образуется.
— Но ты бы с удовольствием вышла за него?
Сьюзан взялась за карандаш. Она опять вспомнила слова Роджера о браке. Бог мой, это было лишь неделю назад, а ей казалось, что с тех пор прошли месяцы, такой привычной и естественной стала ее любовь к Роджеру.
— Конечно, я хочу выйти за него замуж, — ответила Сьюзан. — Это человек, с которым я могла бы быть счастлива всю свою жизнь.
— Такого вообще не бывает, — скептически заметила Руби.
— Разве можно быть такой пессимисткой!
— Ну, если посмотреть на процент разводов в США…
— Ах, глупости! — возразила Сьюзан. — Я знаю две или три супружеские пары, которые счастливо живут вместе уже больше тридцати лет.
— Вот именно, две-три, — сказала Руби.
— Давай прекратим наш разговор. Я должна сосредоточиться на этом дурацком белье мистера Ренделла.
— Будем надеяться, что у мистера Гордона другие планы, — осторожно произнесла Руби.
— Ты хочешь снова вывести меня из себя? — воскликнула с укором Сьюзан. — Эта обезьяна может убираться на все четыре стороны. На этот раз победа будет за мной. Я чувствую, что сейчас у меня полоса везения.
— Скрести лучше пальцы или постучи по дереву, — посоветовала Руби. — Об этом не следует говорить вслух.
Сьюзан откинула за плечи гриву волос.
— Я не суеверна и знаю, на что способна. Кроме того, я счастливо влюблена. Если в личной жизни и в делах у меня все в порядке, то что же может со мной случиться?
Руби громко постучала по столику с пишущей машинкой.
— Ну, у тебя и нервы! Будем надеяться, что у нас все получится. Кроме того, суеверия — это для слабохарактерных.
— Королева ночи, — произнесла задумчиво Сьюзан. — Подошло бы это к белью Ренделла? Нет, нужно подобрать что-то другое.
Роджер вернулся домой из офиса и как раз собирался приготовить себе сухой мартини, когда раздался звонок в дверь. У Роджера в этот день было очень много дел, кроме того, он встречался с важным клиентом и очень устал. Поэтому не очень обрадовался нежданному гостю и нехотя пошел открывать дверь.
— Привет, дорогой. — Платиновая блондинка в облегающем черном кожаном костюме улыбалась ему с порога. — Ты меня совсем забыл, Роджер?
— Здравствуй, Памела, — сухо сказал Роджер. — Приятно тебя видеть.
— Ты что, не собираешься пригласить меня войти? Хочешь, чтобы я осталась стоять у двери? Я все- таки ожидала от тебя более вежливого приема. — Памела недовольно надула губы.
Роджер впустил ее в квартиру и с легким стуком захлопнул дверь.
Памела повернулась к нему.
— Плохое настроение? Таким я тебя не видела. Я охотно бы что-нибудь выпила. — С этими словами она направилась в гостиную. Роджер последовал за ней. Его настроение отнюдь не улучшилось.
— У меня скоро деловая встреча, — произнес он медленно.
— Теперь это так называется?
— В чем дело, Памела? Мы ведь не женаты.
Памела надула губы. Ее кукольно-голубые глаза потемнели.
— Ты вернулся из Лос-Анджелеса уже больше недели назад и до сих пор ни разу мне не позвонил. А ведь обещал.
— Дела, дела, — ухмыльнулся он. — Ты не можешь себе представить, сколько на мне всего висит.
Памела без приглашения уселась в кресло и посмотрела на Роджера.
— В субботу вечеринка у Роберта и Алисы. Ты хотел прийти.
Роджер провел рукой по темным волосам.
— Я действительно забыл об этом. Когда голова забита делами…
Памела смотрела на Роджера с вожделением. Ее губы были слегка приоткрыты в томной улыбке.
— Ну и как же с выпивкой?
— Я как раз собирался приготовить себе мартини.
— Ну и продолжай. У меня есть время. — Памела слегка опустила молнию на своей кожаной куртке, так что показались топик и начало ее необыкновенно пышной груди. Роджер посмотрел на Памелу и отвернулся к столику из тикового дерева, на котором стояли различные бутылки. Он взял два бокала и начал смешивать мартини.
— Я видела тебя в среду в «21», — сообщила Памела. — Но с тобой были еще два господина, и я не хотела мешать.
— Заказчики, — пробормотал Роджер.
— Я так и подумала. Но то, что ты меня совсем забыл, Роджер…
Он открыл банку с маслинами, положил по штучке в бокалы и протянул один Памеле. Она жеманно взяла бокал.
— Итак… — Роджер поднял свой бокал, приветствуя Памелу.
— Ты смешиваешь мартини лучше всех, с кем я знакома, — похвалила Памела, сделав первый глоток.
