— Кто? Где? Когда? — выдал Стас учительским тоном. — Вот вы видели?
— Мы нет, — замотал головами Андроид. — Видела бабушкина подруга — утром в прошлое воскресенье, возле церкви; видел дядя Саша… ну, дворник… А еще в школе про него много шепчутся.
— Бабушкина подруга? — хохотнул Стас. — Возле церкви? Сколько той подруге лет? Сто? Да у нее, может, такое зрение уже, что ей все привидениями кажутся! А дворник… Ну, ребята, вы даете! Ему, небось, каждый вечер чертики зеленые являются, а утром, с похмелья, призраки.
— Дядя Саша не пьет, — неуверенно произнес кто-то из близнецов. Второй промолчал.
— Вот-вот, — кивнул Стас. — Что там еще осталось? Школа? Шепчутся, говорите? А скажите мне, о чем в школе не шепчутся? Вот о чем?
— Да, но… — близнецы опять быстро переглянулись, — его видел Иван.
— Что еще за Иван? — нахмурился Стас. — Не помню никаких Иванов… У меня племянника Ванькой зовут, так он еще…
— Нет, — замахал руками Андроид, — не племянник! Ты его не знаешь, они только в начале сентября в Кошково переехали, он в четвертой учится, в десятом.
— В десятом? В четвертой школе? В начале сентября?.. Откуда же вы его тогда знаете? — Стас почувствовал легкий укол ревности.
Но ответить близнецы не успели. В палату вошли мама с папой, и Андроид, шепнув: «Потом. Пока! Поправляйся», поздоровался с родителями Стаса и растворился за дверью.
Папа и мама в этот раз вели себя несколько странно. Они, как обычно, расспрашивали Стаса о самочувствии, о том, что и как он ел, нужно ли ему что-нибудь принести, рассказали немного о домашних новостях, но при этом родители часто переглядывались, будто напоминая друг другу о некой договоренности. А еще Стас заметил, что глаза у мамы воспаленные и красные, словно она не выспалась, и обратил внимание, что папа, против обыкновения, даже не пытается шутить.
Наконец он не выдержал и прямо спросил у родителей:
— Чего вы сегодня какие-то не такие? Что-то случилось? Или вы тоже привидение увидели?
Мама с папой одновременно вздрогнули. И так же разом, словно Андроид, воскликнули:
— А ты откуда знаешь?
— Опа!.. — приподнялся на локте Стас. — Вы что, сговорились?
— С кем? — нахмурился папа.
— Насчет чего? — спросила мама.
— С Андроном и Дашей. Насчет привидения, — сухо ответил Стас. — Может, вы меня так пытаетесь развеселить? Так вот, мне не смешно. Мне, наоборот, становится за всех вас страшно.
Папа и мама опять переглянулись.
— Расскажи, — кивнула мама, и папа, крякнув, пробормотал:
— Ты понимаешь, в городе и впрямь разговоры начались про какой-то там призрак, которого то там, то сям кто-то видел. Мы… во всяком случае, я этим россказням не верил. Но сегодня… — папа снова крякнул и помотал головой, — сегодня ночью мы проснулись от Вилкиных воплей…
— Виолетта шипела и мявкала как сумасшедшая, — не выдержав, встряла в папин рассказ мама. — Мы выскочили в прихожую…
— Мы выскочили, — махнул на маму рукой папа, — а Вилка стоит там, выгнув дугой спину, и шипит в раскрытую дверь твоей комнаты.
— И мявкает, — придержала папину руку мама. — Жутко так, у меня мурашки по коже поползли! Да еще в полумраке все, свет только от фонарей из-за окошек да от луны.
— Я вбежал в твою комнату, чтобы включить свет, — снова продолжил папа, — думал, воры забрались. Но лишь руку к выключателю протянул — и остолбенел…
— А я из-за его спины туда глянула, а там…
— …привидение!.. — закончили они вместе зловещим шепотом.
Стас невольно вздрогнул. Только сейчас он заметил, что его соседи-шахматисты забыли про свою доску и тоже прислушиваются к рассказу родителей.
— Вы людей-то не пугайте, — тоже шепотом сказал он, легонько кивнув на соседей.
Мама с папой оглянулись, придвинули стулья ближе к кровати и, наклонившись к Стасу, зашептали:
— Настоящее приведение!.. Прозрачный такой, светящийся силуэт. Ростом примерно с тебя. Он стоял возле окна. Призрак…
А мама, всхлипнув, добавила:
— Мне показалось, он тянул к нам руки… Будто о чем-то просил.
— А потом я все же включил свет, — сказал папа, — и все пропало. Привидение исчезло. И Вилка сразу успокоилась. Я снова выключил люстру, мы ждали полночи, но призрак так и не вернулся.
— А вы что, хотели, чтобы он вернулся? — Стас поразился последним словам отца больше, чем всей этой невероятной истории.
— Понимаешь, — вздохнула мама, — он был совсем не страшный. Наоборот, мне показалось, что страшно ему, и что он просит у нас помощи.
— Мне тоже так показалось, — кивнул папа.
— Ну, вы даете!.. — только и смог вымолвить Стас.
— Зря мы тебе это, наверное, рассказали, — закусила губу маму. — Теперь спать плохо будешь. Я вот так и не смогла заснуть до утра.
— Ну вы даете… — опять повторил Стас. Никакие другие слова ему в голову почему-то не шли.
А родители вдруг засмущались, вскочили, стали собираться. Мама стала опять говорить, чтобы он хорошо ел и принимал все лекарства. А папа, отведя глаза в сторону, спросил:
— Может, тебе книжек принести? Или еще чего?..
— Книжки мне Андрон с Дашей принесут, — сказал Стас и вспомнил, о чем хотел попросить родителей: — Кстати, вы передайте им мои учебники и пару чистых тетрадей. Я заниматься буду, а то отстану совсем, выгонят еще.
— Ну и ладно, — замахала руками мама, — подумаешь, один год пропустишь. Тебе сейчас тяжело еще заниматься.
— Чего мне тяжело-то? — возмутился Стас. — Учебники — не гири. У меня скоро мозг засохнет от безделья! И не хочу я год пропускать, я хочу со своими ребятами дальше учиться.
— Ну и правильно, — поддержал Стаса папа, став наконец-то самим собой. — Чего ты его отговариваешь, Марина? Стас дело говорит. — Он снова посмотрел на сына: — Не переживай, мы все передадим Андрону с Дашей, пусть зайдут, возьмут что надо. Кстати… — отец снова засмущался, — ты упомянул, что ребята… его тоже видели…
— Не видели они, — буркнул Стас. — Только сплетни слушали.
Ему стало неловко. Он не верил ни в какое привидение, но, в то же время, не мог не верить маме с папой. Вряд ли они с ним так странно шутили. Тогда что? Сошли с ума? Оба разом? Тоже непохоже. Может, над Кошково распылили галлюциногенный газ? Но тогда почему он ничего такого не видел?.. И тут Стас вспомнил вдруг свою первую ночь, когда он пришел в себя. Вспомнил странный шелест, похожий на всхлипывания, тот холод, что накрыл его тогда с головой…
Пораженный, Стас даже не заметил, как ушли родители. И вздрогнул от неожиданности, когда к нему впервые обратился один из соседей:
— Ты, парень, напрасно папке с мамкой не веришь. Моя старуха тоже его видела. А она у меня училка, зря врать не станет.
— И что же тогда это такое? — спросил его Стас. — Настоящее привидение? Неприкаянная душа? В двадцать первом веке?
— Да хоть в сорок втором, — подал голос и второй сосед. — Души, они, брат, вечные. И на твою веру или неверие им наплевать.
— А почему же тогда эта душа только одна? И почему появилась только сейчас? Почему именно у нас?
— Ну, не только сейчас и не только у нас они появляются, — откликнулся тот же, второй. — Почитай,
