Принц: Да, и ещё наверно то, что ты — невеста мне. Золушка: Что–что? Невеста вам? Зачем вы, право? Вы причиняете мне боль тем, что с вершины благородства осмеиваете меня. Принц: Я вижу пред собой корону, блестящую в твоих власах, прекрасный образ — перед ним искусство вянет, и любовь пристыженно, смущённо никнет. Золушка: Как и зачем сюда попал ты? Принц: О том конец расскажет сказки, когда на твой девичий рот молчанье ляжет, и все звуки, цвета, и шум, и водопад, и пруд, и лес в молчанье сгинут. Когда случится так, тогда узнаешь ты, как я к тебе попал, но почему я сюда попал — не знаю сам. Жалость и нежность — потайные но действенные силы, чьё движенье нам невнятно. Будь спокойна. Подчини себя предназначению. Тогда всё объяснится. Золушка погружается в глубокую задумчивость. На галерее появляются король и его советник.
Король: В силках запутался улов. Гляди — кого из этих пут я с силой вырвал? Сына! Сына! Вот это птица! Ловкий плут! Принц: Тише, отец, спугнёте птичку. Король: Негоже слушаться отцу приказов мальчика, который краснеет от стыда. Наглец, кто здесь кому отец, скажи? Сейчас же присягни короне и отвечай, как ты попал сюда? Вот в этот самый дом? Ну, отвечай! Я жду ответа и объяснений. Ну, я жду? Ты соберёшься отвечать? Принц: Я не наглец, и не краснею, вам это кажется, отец. Я вам спокойно сообщаю, вам, государству, всей Земле, что я отныне обручён. Король: Ах вот как? Принц: Да, во всяком смысле, как могут выразить слова, как заклинают клятвы — так я обручён. Король: Вот новость! С кем? Принц: С каким–то чудом, что не хочет быть чудом. Это существо зовётся девушкой, хотя
