спросил:
– Задумывался ли ты когда-нибудь, добрый человек, как влияет скрип тележки на вкус бананов?
– Странные вещи говоришь ты, любезный путник, – отвечал Цу, остановившись. – Правда, скрипучую тележку толкать тяжелее, и я как раз собирался, продав бананы, купить немного масла и смазать ступицы колёс.
– Именно, это я и имел в виду, – со значением произнёс учитель логики. – Получается, часть вырученных денег ты собираешься потратить на масло для колёс, то есть, иными словами, на тележный скрип?
– Да, это так, – согласился бедняк Цу.
– В таком случае, добрый человек, выходит, что ты собираешься продать не одну большую кучу бананов, а как бы две поменьше. Деньги за одну останутся тебе, деньги за другую пойдут на скрип, – прищурился учитель логики Пын Жу.
– Выходит, верно, – задумался бедняк Цу.
– Но всякий знает, – продолжал странствующий учитель, – что много денег можно выручить за спелые бананы, и гораздо меньше за зелёные или, напротив, гнилые. Ты, таким образом, за свои бананы собираешься выручить меньше денег, чем они могли бы стоить. Следовательно, твои бананы не так хороши, как это кажется. А всему виной тележный скрип, – поднял вверх жёлтый указательный палец странствующий учитель.
– Невероятно, но всё это выглядит правдой, – почесал в затылке бедняк Цу. – И где же выход?
– Рассмотрим внимательно все возможности, – великодушно предложил учитель логики Пын Жу. – Предположим, что платы за скрип удалось избежать. Например, нельзя заставить человека платить за то, чего нет.
– Именно этого я и хочу! – обрадовался бедняк Цу. – Но как это сделать?
– Трудная задача, – вздохнул учитель логики. – Можно, наверное, продать бананы и не покупать масла для колёс, но купить новую тележку.
– Новые тележки не скрипят, – закивал радостно бедняк Цу. – И ступицы колёс у них хорошо смазаны! Но, дорогой странник… – Цу осёкся и внимательно посмотрел на учителя логики. – Но чтобы купить новую тележку, мне придётся продать весь запас моих бананов! У меня будет новая тележка, но, что я стану на ней возить?
– Хороший вопрос, – похвалил бедняка странствующий учитель.- Нет такой тележки, на которой можно было бы что-то возить, когда нет ничего. Ты поставишь тележку под навес и станешь ждать, когда созреет новый урожай бананов.
– Но к этому времени масло в ступицах и новой тележки выветрится, ступицы рассохнутся, и тележка станет скрипеть, как эта! – воскликнул бедняк Цу.
– И ты вновь нагрузишь полную тележку спелых бананов и отправишься на базар продавать их, – кивая на каждом слове, заговорил учитель логики Пын Жу. – Отправишься на базар, возможно, размышляя о влиянии тележного скрипа на вкус бананов…
– Возможно, и размышляя! – закричал вдруг бедняк Цу в отчаянии. – Возможно, и размышляя! Но я отправлюсь на базар совсем другой дорогой! Чтобы никогда больше невзначай не встретить тебя, милейший!
Бедняк Цу с силой толкнул старую тележку, доверху нагруженную отборными спелыми бананами, и с громким скрипом припустил по дороге.
Один человек купил пекинского павлина и целые дни проводил, разговаривая с райской птицей.
Узнав об этом странном случае, один мудрец Пын Жу спросил другого, по имени Лунь И:
– Можешь ли ты, Лунь И, дать подобному надлежащее объяснение?
– Я затрудняюсь, – кротко отвечал Лунь И.
– А дело между тем простое, – рассмеялся знаток логики Пын Жу. – Каждому приятно чувствовать себя умнее собеседника!
– Что касается павлина, это так, – согласно кивнул Лунь И.- Но ведь собеседников двое.
Однажды свирепый разбойник Бан носом к носу столкнулся на лесной тропинке с наёмным солдатом Чу Фыном.
– Говорят, ты самый грозный разбойник этих мест, Бан, – приветствовал лиходея храбрый воин.
– У меня слишком много и недостатков, – отвечал на похвалу разбойник Бан. – Как оказалось, я очень неосмотрителен и неосторожен. Но хуже того, я не умею быстро бегать.
Вышел утром мудрец Лунь И на крыльцо своей бамбуковой хижины, воздел руки к Небу:
– Да будет благословен мой роскошный и просторный дворец! Мимо пролетал серенький воробей. Мудрец приветствовал его:
– Здравствуй, чудесная райская птица!
Затем мудрец Лунь И поклонился бобовой грядке:
– Благодарю тебя, тучная нива, за то, что сытно кормишь меня! Услыхал эти слова сосед Цу и воскликнул в растерянности:
– Что говоришь ты, добрый Лунь И! Уж не помутился ли твой разум прошедшей ночью?! Это всего лишь ветхая хижина, обыкновенный воробей и крошечная грядка бобов!
– Это мир, в котором я живу, – с достоинством отвечал Лунь И. – И если в моих силах сделать его чуточку лучше, чем он есть на самом деле, я так и поступаю.
– Ах, вот оно что! – засмеялся рассудительный Цу. – Значит, теперь в грязной старухе ты увидишь прекрасную юную деву, а в презренном сквалыге – благороднейшего из людей?
– Да, в таком мире уютнее и спокойнее жить, – согласился мудрец Лунь И.
– Никто из людей не ответит тебе тем же, – покачал головой Цу.
– Но ведь я – это часть мира, в котором живут все остальные, – улыбнулся Лунь И. – Так кто же в выигрыше?
Ученик мудреца Лунь И, славный юноша по имени Па Сюнь задумал жениться.
Пылкий влюблённый признался своему учителю:
– Добрый Лунь И! Если бы ты знал, как она прекрасна! Моя невеста похожа на чудный цветок орхидеи, что растёт, окружённый заботами искусных садовников, в оранжерее Великого Мандарина!
– Мой любимый ученик бывал в саду Великого Мандарина? – удивился мудрец Лунь И.
– Я видел этот дивный цветок только издалека, – отвечал Па Сюнь. – Но меня волнует другое. Много вокруг красивых девушек! Щёки одной подобны персику, лицо другой словно полная луна, а губы третьей напоминают бутон алой розы!..
– Это так, – согласился мудрец Лунь И.
– Но я начинаю весь дрожать, и кровь моя закипает, едва увижу мою единственную! – продолжал юноша. – Меня бросает попеременно то в жар, то в холод!
– Ничего удивительного, – улыбнулся мудрец Лунь И. – Это то, что люди называют ароматом орхидеи. Лёгким порывом ветерка тебя настигает этот дразнящий запах, и ты весь растворяешься в нём, ноздри твои трепещут и…
– Как это верно! Аромат орхидеи! – повторил вслед за учителем влюблённый юноша.
Прошло время. Пылкий юноша Па Сюнь стал примерным мужем и любящим отцом, жизнь его текла
