пробили одиннадцать, их разговор моментально прекратился. Джед взглянул на Тэлли, и она опустила глаза.
— Спокойной ночи, Тэлли, — сказал Джед, резко вставая, как будто бой часов стал сигналом к действию, — я пойду спать в свою старую комнату в конце коридора.
В дверях он замер, окинув ее долгим взглядом. Тэлли набралась смелости и посмотрела на него.
— Это на случай, если тебе что-то понадобится. — Он ждал ответа, но Тэлли молчала.
Джед не мог больше ждать, чувствуя себя полным дураком. Он быстро поднялся наверх и лег в свою одинокую постель, продолжая напряженно прислушиваться к ее шагам на лестнице. Когда она остановилась около его комнаты, Джед затаил дыхание. Постучит или пройдет мимо? Его тело напряглось, как готовая вот-вот лопнуть струна.
Секунды превратились в минуты, а минуты обернулись вечностью.
Джед уже готов был вскочить на ноги и распахнуть дверь, чтобы встретиться с ней, но тут ее шаги начали удаляться. Он разочарованно вздохнул и выругался про себя. И он еще надеялся, что она войдет в его комнату?! Он не нужен ей, Тэлли интересовали только его деньги, она мечтала только о собственной конюшне и ранчо. Зачем ей муж? А теперь, когда он у нее есть, она не знает, что с ним делать. Но Джед не винил ее, он и сам не знал, что делать со своей женой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Прошло три дня, наполненные бесконечными встречами с архитекторами, подрядчиками, водопроводчиками и специалистами по ландшафтному дизайну, а также уроками, для которых Тэлли все- таки ухитрилась найти время. Она наняла новых помощников, чтобы больше времени уделять работе с Джедом, и теперь на ранчо появился еще один преподаватель верховой езды и мальчик, убиравший конюшни.
На вторую ночь Джед снова один лежал в своей постели, настороженно прислушиваясь к ее легким шагам. Он представлял, как Тэлли крадется по коридору в прозрачном нижнем белье, проскальзывает в темную комнату и соблазняет его своей очаровательной невинностью. Тэлли так и не встретила подходящего мужчины, и внезапно Джед подумал, что она абсолютно неопытна и он должен сам соблазнить ее. Но это возможно, только если она сделает первый шаг к сближению. Его сердце бешено колотилось в нетерпеливом ожидании, но она так и не пришла.
Она не пришла и на следующую ночь, и он перестал ждать.
Возможно, он чересчур упрям и абсолютно не важно, кто сделает первый шаг. Важно только то, что кто-то его сделает.
На четвертый день они переехали в сторожку, в которой Тэлли жила раньше, и Джед поселился в соседней комнате. Их спальни разделяла небольшая ванная. В комнате Тэлли, где раньше стояла ее узкая кровать, теперь располагалось огромных размеров королевское ложе, занимавшее всю комнату.
Тэлли раскрыла рот от удивления, увидев большую кровать и разглядывая старинное бело-голубое одеяло ручной работы с вышитыми на нем обручальными кольцами.
— Что… кто?
Джед подошел поближе и посмотрел поверх ее плеча.
— О нет! Это проделки моей матери. — Он покачал головой. — Вечно она во все вмешивается. Ее не изменишь.
Тэлли подумала, что миссис Уитмор очень романтична, вспомнив выражение ее лица, когда они сообщили о решении пожениться.
— Она такая огромная, — в ужасе пробормотала Тэлли.
— Для одного человека — да, — согласился он.
— Что мы ей скажем? — спросила Тэлли.
— Просто попросим ее не вмешиваться в нашу жизнь.
— Я не могу ей такое сказать.
— А я могу. Уверен, она все поймет. А ты можешь поблагодарить ее, если хочешь. Но наша интимная жизнь касается только нас. Ты согласна? — спросил он, дружески похлопав ее по плечу.
Тэлли вздохнула. Ей хотелось узнать, что он подразумевает под интимной жизнью. Все эти дни он относился к ней как к другу. В маленькой ванной его мыло и шампунь лежали рядом с туалетными принадлежностями Тэлли, их зубные щетки висели над раковиной, а его мохнатое коричневое полотенце лежало рядом с ее мягкой розовой банной простыней. Все это казалось таким сокровенным и интимным, что иногда ей приходилось убеждать себя, что ее замужество — простая формальность.
Секс только усложнил бы их отношения, и Джед тоже хорошо это знал. Именно поэтому он не предпринимал никаких шагов к сближению и они оба вели себя очень осторожно. За последние два дня он впервые дотронулся до нее, когда похлопал по плечу. Как только Джед ушел, чтобы помочь рабочим, собиравшимся заливать цемент для нового фундамента, Тэлли присела на край кровати, положив руку себе на плечо, все еще хранившее тепло его прикосновения. Она вообразила двоих в этой постели. Они лежат под мягким одеялом, а в окно льется неяркий лунный свет. И эти двое — она и Джед.
Тэлли представила, как Джед срывает с нее ночной пеньюар и нетерпеливо отбрасывает его в сторону. Она расстегивает его рубашку, и ее руки дрожат от желания ласкать его обнаженную грудь. Его глаза потемнели от страсти, и он обхватил ее груди своими широкими ладонями, нежно поглаживая ее соски, набухавшие под его прикосновениями… Тэлли вскочила с кровати и бросилась вон из комнаты. Она не могла позволить себе праздно мечтать, когда вокруг полно работы.
На сегодня она запланировала урок с Сюзи. Тэлли чувствовала себя виноватой, что занимается со своей подругой, вместо того чтобы помогать Джеду, но он не возражал.
— Ты всю жизнь прожила в Хармони и так и не научилась ездить верхом. А что случилось сейчас? — поинтересовалась Тэлли, седлая для Сюзи лошадь по кличке Удача.
— Это неплохое упражнение для мышц. И потом, все мужчины в округе ездят верхом. Я не стыжусь признаться, что ищу настоящего мужчину.
Тэлли кивнула, вспомнив, что год назад у Сюзи был бурный роман.
— Ты же нашла своего мужчину, а почему я не могу? — просто спросила Сюзи.
Тэлли отпустила поводья. Если бы Сюзи только знала, что замужество подруги будет еще короче, чем ее роман, что они даже ни разу не занимались любовью… Тэлли так хотелось все рассказать Сюзи, открыть свое сердце и облегчить душу. Но она обещала Джеду не выдавать их тайну.
— Что случилось? — спросила Сюзи. — Ты так побледнела. Скажи, ты случайно не беременна?
Тэлли засмеялась низким, глухим смехом.
— Конечно, нет. Последнее время у меня было столько волнений. Мои лошади беспокоятся, и я тоже.
— А Джед абсолютно спокоен. Я встретила его по пути сюда. Знаешь, он потрясающе выглядит. Похоже, брак пошел ему на пользу.
— Ты так считаешь?
— А ты разве нет? — спросила Сюзи, по пятам следуя за Тэлли, когда та повела лошадей в загон.
Тэлли уклонилась от ответа, притворившись, что не услышала вопроса, помогая Сюзи взобраться в седло. Сюзи права только наполовину. Джед действительно потрясающе выглядел, но не потому, что брак пошел ему на пользу. Он уже предвкушал скорую продажу ранчо и думал о своей авиалинии. Джед все хотел держать под контролем, и именно поэтому Тэлли ждала, когда он сделает первый шаг к сближению. Она не представляла, как можно его соблазнить, и очень жалела, что не могла попросить совета у Сюзи.
Ну а теперь, когда Сюзи сидела верхом, у Тэлли появились другие причины для беспокойства.
— Тебе не кажется, что эта лошадь слишком велика для меня? — пролепетала Сюзи, и ее глаза округлились от страха.
— Только не смотри вниз, — предупредила Тэлли, выводя лошадь из загона. — Смотри вперед, и ты
