Наутро, то есть часа через два после полудня, революционеры все-таки покинули свои уютные постельки стали медленно стягиваться вниз. К этому времени мое терпение уже основательно подтаяло, но я решил мужественно держаться, ибо в будущем меня могут ожидать куда более неприятные сюрпризы. Дождавшись, когда мои герои приведут себя в порядок и соизволят позавтракать (мне опять пришлось им выготавливать), я все-таки вытащил их на улицу и повел на главную городскую площадь.
- А теперь вернемся к нашему вчерашнему разговору, который был так некстати прерван! - Начал я несколько более язвительно, чем требовалось. - Вы сюда приехали, чтобы убивать короля. Так? Хорошо! Выполняю взятую на себя роль гида: Вот вам замок! Король - там! - Я для выразительности показал на высокие башни. - Расскажите теперь, как вы будете это делать. Говорю сразу - участвовать в этом я не собираюсь, мне просто интересно как можно вот так взять и убить короля? - Я просто сгорал от нетерпения услышать их версию, ибо ничего путного за ночь и утро так и не придумал. Помнится, мне, чтобы организовать смену власти понадобилось полгода, но это - при наличии моих магических способностей.
- Эээ... - Последовал коллективный ответ. - Нуу, мы же не пойдем вот так вот сразу во дворец... - Неуверенно заявила королевна.
- Это хорошо! Потому что вчера, пока Вы паковали вещи, я порасспрашивал трактирщика, и он мне рассказал, что кульминацией вечера была фраза 'Пойдем и убьем!'. Я просто хотел вам показать, что король живет в замке, а замок хорошо охраняется!
- Мы знаем, ведь это наследный замок рода Занада! - Гневно выпалил Грибид, которого мой тон явно задел.
- Очень хорошо, тогда расскажите мне, как можно убить короля. Я просто не представляю! - Сказал я с самым честным видом, ибо правда не представлял, что эти дети способны убить хоть кого-нибудь.
- Нуу, а мы уже не собираемся убивать короля... - Промямлил вечно молчащий Нолт.
- Тогда с самого начала, что Вы собираетесь делать?
- Мы начали рассказывать, что король - марионетка... - Снова начала королевна.
- Да, я помню, и что потомки Синдара только на это и годятся. Тут нас прервали.
- Да... - Мои слова придали королевне хоть какой-то уверенности, а ее паж покраснел от негодования, что какой-то босяк смеет перебивать ее Величество. Ох уж мне эти пламенные воздыхатели!
- Мы узнали, что за всеми делами в королевстве стоит какой-то темный маг.
- Это Манапах 'Черный Гром', что ли? - Подкинул я 'дохлую кошку'. Придворный маг Синдарии отошел в мир иной от старости лет за пять до моего появления в этом мире. Но тогда король не стал об этом объявлять, полагая, что смерть древнего и могущественного мага может быть использована его врагами против него, и решил, что грозное имя старого мага убережет его лучше, чем новый, так что о том, что Манапаха больше нет, знало всего несколько человек, начиная с меня. Остальные были полностью уверены, что он по-прежнему безвылазно сидит в своей башне и оттачивает мастерство.
- Может быть... - Неуверенно высказалась королевна, явно не в первый раз задумавшись об этом.
- Что значит 'может быть'? Вы знаете, кто стоит за всем в королевстве, или нет?
- Мы не уверены... - Произнесла задумчивая королевна. - Мы узнали, что за последние пару лет - как раз с того момента, как на престол вошел Колзон, Синдария очень изменилась. Она стала почти такой, как была при моих предках (я чуть не возмутился от присваивания себе подобных заслуг). Вдруг как-то очень быстро перестали ссориться аристократы... Раньше они постоянно плели мелкие интриги друг против друга, хоть они и родственники, а потом вдруг резко перестали. Безропотно согласились на все изменения, хотя обычно бароны спорят о своих привилегиях до хрипоты. Какие-то странные люди вычистили леса от разбойников. На ближайшем архипелаге разгромили пиратов. Прекратились вечные набеги со стороны восточных соседей. Много еще странностей, о чем говорят люди. Что-то можно проверить, что-то нет, но говорят много. И еще все говорят, что Колзон до коронации стоял одной ногой в могиле, а сразу после нее как будто помолодел лет на двадцать. Такое может только магия. Но я не думаю, что это сделал Манапах. Он верно служил потомкам Синдара Кровавого. Можно сказать, что только благодаря ему они и усидели на троне. Но он никогда не занимался делами государства, и никогда не заботился о долголетии своих монархов. Поэтому я думаю, что это кто-то другой. - Закончила свою историю девушка. По мере произнесения речи она все больше уходила в себя, и под конец создалось такое ощущение, что разговаривает она вообще сама с собой, а остальных попросту нет. Она даже обращаться стала не от множественного лица, представляя всю эту горе-коалицию, а от самой себя. Интересненько.
- Я помню, как Колзон занял престол. - Начал я тоже задумчиво. Еще бы я не помнил - стоял во время коронации, оперевшись на трон, и ковырялся в носу во время помазания. Невидимый для всех, конечно. - Как сейчас помню - как раз перед этим при загадочных обстоятельствах погиб наследник прошлого короля Антей. Говорят, его разорвал на части гигантский оборотень, притом разорвал прямо в королевском охотничьем заповеднике. Погибли еще несколько телохранителей, а вся свита примчалась в город быстрее своих лошадей. До самой коронации люди тогда говорили, да и после нее вспоминали часто. Старый король сразу же умер - у него было слабое сердце (чистая правда), и на престол взошел Колзон, который первым делом приказал Манапаху убить оборотня. Через неделю Манапах привез огромную голову, которую выставили на всеобщее обозрение. Ну и страшилище, если честно! Я несколько раз подходил близко, потом она мне ночью снилась...
Да уж, та еще история была. На самом деле я готовил ловушку для Манапаха, еще не зная, что он давно мертв. Оборотнем был я сам, и Манапахом потом тоже был я - надо же было заметать следы. Но эти подробности ребятам ни к чему. Ребята задумчиво изучали носки своих туфель. Наверняка они уже слышали эту историю, притом не раз, но одно дело смаковать ее подробности в высшем обществе, и совсем другое - пытаться влезть в нее по уши с кривым ножом наперевес. Все-таки тюрьма пошла этой золотой молодежи на пользу, по крайней мере, теперь они понимают, что такая вещь, как 'противник' - вполне-таки себе материальна.
Помявшись еще немного на площади, революционеры как то не сговариваясь повернули в сторону дома. И вид у них был отнюдь не боевой.
- Странный ты вор, Маркус... - Заговорил Дикран. - У людей с улицы совсем другой говор, и уж точно не такой словарный запас.
- А я и не вор с улицы. - Я хмыкнул, даже не пытаясь отпираться. - Я занимаюсь замками. Обычно под прикрытием серьезных ребят. Я воспитывался с рождения в монастыре, но уж очень любил всякие закрытые комнаты. И сундуки. Днем нас учили грамоте, а ночью я совал свой нос туда, куда не следует. Со временем я просто оттуда ушел, прихватив кое-что из состояния настоятеля. У него было слишком много монет для того, кто так радел за жизнь в бедности и покаянии. А также слишком дорогая посуда и множество комплектов дорогой одежды для тайного выхода в свет. И коридорчик специальный, чтобы не мозолить глаза паломникам и жертвующим своим золотым шитьем. Я оставил для него в том коридоре парочку сюрпризов. Очень надеюсь, что они сработали! Но это так, к слову. На улице меня действительно поймали за карманную кражу - я пытался на спор срезать кошелек. Увы, карманник из меня не ахти. Ну и не повезло, конечно - уж больно ловкий господин оказался.
- Грабить - плохо! - Наставительно сказала Галена.
- А убивать хорошо? - Мой вопрос был задан настолько елейным тоном, что девушка вспыхнула. - Я и не говорил, что я - хороший человек. Про хороших людей я в монастыре наслушался. А ночами - насмотрелся. Мне не понравилось. Но с тех пор я не делю мир на хороших и плохих. И не верю в слова. Я не случайно отвел вас на площадь - мне было интересно понаблюдать за вами. Теперь я хочу спросить еще раз - что вы намерены делать, и, главное - как?
Воцарилось глубокое молчание. Но не надолго.
- Мы хотим вернуть то, что принадлежит нам по праву! - Как заученный стишок, повторила Саррина Зонада.
- Как?
- Убить того, кто стоит за Колзоном. Убивать самого Колзона, наверное, не обязательно - он сам умрет, когда останется без поддержки своего покровителя. И занять место на троне.
- Знаете, вот от чего я точно далек, так это от традиций престолонаследия. Так что вы уж не
