- Это почему? - Заинтересовался Дикран.
- Потому что Шрам долгое время был правой рукой главы всего криминально мира Синдарии.
- Я думал, он легендарный наемник... - Удивился Нолт. - Командир армии наемников, участвовал во многих воинах, притом, совершенно самоубийственных, и всегда побеждал. Сложилось даже четкое убеждение - за кого сражается Шрам со своей бригадой, тот и побеждает, несмотря на все остальное. Какое он имеет отношение к криминалу?
- Самое прямое. Шрам был наемником. Ты все правильно описал. Но потом он перебрался в Синдар именно потому, что стал слишком многим мозолить глаза. Одним казалось, что он отнимает их военную славу, а вторым казалось, что проще его убить, и только потом затевать войну, потому что нет шансов склонить его на свою сторону. Понимаете, в моем деле не принято задавать вопросов. Вообще никаких. Меня приглашают, когда в деле могут обнаружиться сложные замки. Я прихожу, помогаю с замками, забираю оговоренную плату и ухожу. И никогда ничего не спрашиваю. Но всегда слушаю. Очень внимательно. После того, как Шрам завязал с ремеслом наемника, он перешел в криминал и очень быстро стал правой рукой главы криминального мира. Собственно, он занимался силовыми операциями, как и раньше, просто на другом уровне. Самого Шрама я ни разу не видел, но слышал про него достаточно. Так вот, Шрама как раз примерно во время коронации Колзона сменил на этом посту Башня. Тот еще тип, кстати. Что интересно - обычно такая смена власти происходит кроваво, а тут - нет. Как будто переназначили на должность, и все. Шрам исчез, вслед за ним исчезло довольно много его ребят, притом, самых крутых. Но не все и не с концами. Периодически они всплывают... Ну, всплывают не в смысле, как трупы в порту, а в смысле - сами его ребята. Пользуются всеми привилегиями и почетом, но занимаются они чем-то другим. В принципе - это все, что я знаю. Если сложить это с тем, что мы слышали от лавочника, и тем, что вы мне рассказали, можно составить такую общую картину: У Манапаха 'Черного Грома' есть сильный ученик. Сильный настолько, что смог победить всех магов мира. И при этом он достаточно глубоко проник в разные дела государства и управляет ими за спиной короля, поддерживая здоровье последнего магически. Ему помогает самый крутой наемник на континенте, притом следует за ним в другую страну на турнир или на зачистку архипелага от пиратов. Живут они явно не в столице - думаю, я бы что-нибудь об этом слышал. И не рядом. Вот и лавочник тоже так думает. Мне кажется, надо пытаться искать Шрама или его ребят. Это сложно, но все же проще, чем искать мага. Комментарии?
- Разумно. - Одобрил Дикран. Поскольку из всей бригады он был самым думающим, то остальные поспешили с ним согласиться. Ну, все, кроме Галены, которая на меня по-прежнему дулась. Я мысленно выдохнул. Мне эти бесполезные тыканья уже малость поднадоели. Думаю, если бы я не подкинул им эту идею, то они бы еще долго шатались по столице, рассказывая всем и каждому, что собираются меня убить. Мне-то было интересно посмотреть, как они планируют это делать, так что с прелюдией, можно сказать, разобрались.
- Ты сможешь это сделать? - Проникновенно спросила королевна. Ну вот, и все-таки мне придется их за шкирку тащить к самому замку.
- Попробую. Но с Вас, как говорится, причитается! Это отнюдь не так легко сделать. Я уже сказал, что никогда не задаю вопросов - одно из необходимых условий для долгой и счастливой жизни в таком деле, как мое. Так что, если я вдруг стану любопытным, добром это не кончится. Это не та ситуация и не те люди, когда вопросы задаются 'просто так'. Вообще, никаких вопросов 'просто так' не бывает.
- Ну, может, ты хочешь предложить им свои услуги! - Снова встряла Галена, не смирившаяся с тем, что ее гениальный план был отвергнут, и не она признана 'спасителем затеи'. Я ответил ей долгим, очень характерным взглядом, впрочем, впустую.
- Это не та сфера деятельности, в которой принято себя рекламировать. - Сухо прокомментировал я. - Обо мне знают. Знают о моих успехах и неудачах. Знают мои условия. Если для меня есть работа - мне ее предлагают. Максимум, что я могу прямо сейчас - это поинтересоваться возможными дополнительными заработками. Иногда я так и делаю, поэтому вопросов это не вызовет. Если повезет - наткнусь на кого- нибудь осведомленного. Дальше - посмотрим.
- А что тогда делать нам? - Спросил Грибид, терзаемый жаждой действия. К этому времени мы вошли в нашу штаб-квартиру и обосновались в зале на первом этаже.
- Не высовываться. И уж точно чего нельзя делать - так это не высовываться без моего ведома. Вам понятно?
- Нет! - Дружно возмутилась шестерка. Их очень оскорбила моя попытка посадить их под домашний арест.
- Поясняю. - Спокойно продолжил я - Помните, в таверне, когда вы собирали манатки, в зале сидел здоровенный мужик. - Все кивнули. Девушки - с восхищением, парни - набычившись. - Так вот, это был Башня. Да-да, тот самый, который сменил Шрама. И обычно он предпочитает другие заведения в другой части города, так что надеяться на то, что он зашел туда просто промочить горло, я бы не стал. Продолжать надо?
Продолжать было не надо. Теперь вся шестерка побледнела от страха. Думаю, они теперь нос на улицу не высунут.
- А ты сам-то не боишься? - Спросил Дикран.
- Пока - нет. Я не совершил ничего, что идет вразрез с нашими правилами, и никому не перешел дорогу. Пока что - я вас обхаживаю. Зачем - мое дело. Такие вопросы задавать не принято.
- А зачем ты нас обхаживаешь? - спросила Галена. Удивительная девушка!
- Я же говорил - мне интересно. Поучаствовать в такой истории - дорого стоит. Плюс, я рассчитываю получить плату за свои услуги. На сбор информации мы с вами не договаривались, так что мои ставки растут. Но это все равно выгоднее для Вас, чем искать концы самостоятельно...
- И все? - С недоверием спросил Стаххий.
- И все. Если бы я хотел вас обчистить, то уже давно бы это сделал и исчез.
- Правда? - Удивилась королевна. - Когда бы ты успел?
Вместо ответа я тяжело вздохнул и поманил ее пальцем. Вслед за ней пошли все остальные. Мы не торопясь поднялись на третий этаж, и подошли к дверям покоев предводительницы. В замочной скважине приоткрытой двери торчал ключ. И после этого они еще спрашивают, как их можно обчистить? Тем не менее, я захлопнул дверь, закрыл ее на замок и торжественно вручил ключ хозяйке комнаты. После чего с видом фокусника извлек из кармана самую простую отмычку, не глядя на замок, вставил ее в скважину, тихо провернул и надавил на ручку. Дверь со скрипом открылась. Скрип был совсем тихий - звук шести отпавших челюстей прозвучал намного громче. Тогда я поднял палец, призывая к тишине и вниманию. Когда все уставились на палец, я открыл дверь и бесшумно прошел в комнату. Разок оглянувшись, я подошел к одному из шкафов и открыл его. Там, внизу, стоял небольшой сундучок. Бегло его осмотрев, я вытащил из кармана другую отмычку и аккуратненько вставил ее в замочную скважину сундучка. Тут замочек был поинтереснее, так что его взлом занял не полсекунды, а целых шесть. Под дружный 'ах' я торжественно приоткрыл крышку сундучка, в котором лежало немаленькое состояние его обладательницы. Выразительно поклонившись, я точно так же закрыл сундучок и покинул комнату, не издав ни звука. Весь рейд занял от силы две минуты.
- Еще вопросы есть? - Сухо осведомился я. Когда в ответ раздалось нестройное мычание и мотание головой, я пояснил:
- Я действительно хорошо разбираюсь в замках. А еще - я не ворую у тех, с кем работаю. Это жесткое правило, которое в нашем обществе соблюдается неукоснительно. Если что - вы меня наняли. А зачем - я не знаю, потому что ненужных вопросов я не задаю. Понятно? - Теперь они дружно кивнули. - Вот и хорошо. Так что сидите дома тихенько и ждите меня с новостями.
Революционеры притихли и разошлись по комнатам, а я покинул наш дом. Из полезных вещей, что я сделал, было только изучение плана караванов с материалами, направляющимися к моей Башне. Остальное время я спокойно проболтал с Мастером Андреасом - бессменным и бессмертным лидером Синдарского криминального мира. Мастер всегда был хорошо воспитан, поэтому не стал задавать мне глупых вопросов о моих развлечениях, хотя они и висели у него на языке. Если мне надо, значит - надо. И все. Зато он в очередной раз пожаловался на неуловимую банду фальшивомонетчиков, которые очень ловко
