Я пошатнулась, с ужасом глядя на профессора. Так вот почему он так зол на меня, и Верис тоже, но… почему же Риан ничего не сказал?!
— Я не брала никакие книги, — сдавленным голосом прошептала я. — Я использовала простейшее проклятие, магистр. Я просто была в отчаянии, я… От такого же не умирают, я…
— Радуйся, что подцепила лорда директора, который настолько верит тебе, что даже на доказательства просто закрыл глаза. Однако расследование начал. И мне будет любопытно посмотреть, как изменится его отношение к вам, Риате, когда все выяснится.
Тесме развернулся и ушел, а я так и осталась стоять у дверей, потрясенно глядя ему вслед. Чудовищное обвинение! Ведь это не я!
— Даааа, — пробормотал Счастливчик, — подставили тебя красиво, малышка.
Я с трудом подавила судорожное рыдание.
— Не реветь, — тут же среагировал возрожденный дух, — заметь, Тьер тебе слова не сказал, значит в тебе уверен и до правды докопается. А на рожу этого магистра мы потом вместе полюбуемся, да?
— Да, — пробормотала я, вспомнив, что Риан действительно ничего не сказал, даже не пытался намекнуть или спросить.
Значит, он мне верит, а его мнение все же для меня самое важное. И сразу отпустило, и даже дышать легче стало, вот только одна мысль не давала покоя: 'Кто меня так подставил?'.
Пройдя в аудиторию, я заняла привычное место рядом с Янкой, которая странно на меня поглядывала, но молчала. От остальных мне тоже достались странные, напряженные взгляды, недобрые такие и изучающие.
Пересадив Счастливчика на колени, я положила тетрадь на стол, открыла на первой страничке, в заглавии указала название нового предмета и как остальные в молчании ожидала начала лекции. Но человеческий маг вел себя странно:
— Закройте все! Вы должны слушать и запоминать каждое сказанное слово!
Тесме, сидящий чуть в стороне от доски, меланхолично произнес:
— Адепты нашей академии развивают в основном зрительную память, как того требует специализация. Стройте лекцию таким образом, чтобы у них была возможность записывать практически каждое произнесенное вами слово.
Далее последовало ругательство на каком-то из человеческих, на что Тесме все так же спокойно ответил:
— Уважаемый Селиус, мне казалось, что срок в двести лет достаточен, для изучения нашего языка. Если это не так, мы заменим вас. Так же вынужден напомнить, что время лекции ограничено.
Счастливчик, свернувшийся на моих коленях фыркнул, но ничего не сказал. Промолчал и маг, но взгляд его если бы мог, расплавил бы Тесме на месте. Однако Селиус сдержался и, повернувшись к нам, начал вести занятие:
— Я знаю, что вас четыре года обучали как экспертов, способных найти следы присутствия проклятия и определить его. Очень жаль, что вас не готовили как магов, способных противостоять любому проклятию. Этим мы и займемся. — Недовольный взгляд на Тесме и чуть нагловатое: — Слушайте и запоминайте. Я не буду учить вас конкретным заклинаниям противодействия, хотя и это будет присутствовать на наших лекциях, но в основном моя задача научить вас думать, анализировать, и нейтрализовать проклятия любой сложности. В идеале — вы должны научиться противостоять даже неизвестным вам проклятиям, разрушая их основу.
Мне уже нравился его подход, а учитывая тот факт, что не так давно пришлось столкнуться с невиданными ранее проклятиями, то обещанные знания становились и вовсе бесценными.
— Во всем есть основа, — маг развернулся, подплыл к доске, взмахнул рукой и иллюзия убиения кого-то с большим количеством внутренностей, тут же развеялась, оставляя чистое пространство. — Например, в основе почти всех здесь присутствующих — вода! Именно она, меняясь под воздействием проклятий, делает их столь действенными.
В корне неверная теория, и мы все насупились, как впрочем, и Тесме, очень недоверчиво поглядывающий на коллегу.
— А ты слушай, слушай внимательно, — шепнул мне Счастливчик, — Селиус тот единственный, кто умудрился проклясть все великие роды Темной Империи, и снять эту гадость не могли очень долго.
— Все и разом? — сыронизировала я, как и все присутствующие адепты вмиг разуверившись в призрачном преподавателе.
— Слушай его внимательно, Дэйка, — прошипел кот, — слушай и запоминай каждое слово.
Я огляделась, судя по всему авторитет Селиуса упал в глазах всей нашей группы, и этого никто не скрывал, а я решила послушать, не помешает точно. И записала сказанное, используя сокращение, введенное магистром. Когда подняла голову, поняла, что Селиус смотрит на меня. Причем смотрит с благодарностью, мне же он и начал рассказывать, практически не обращая внимания на остальных:
— Каждое проклятие строится на определенной схеме — эмоции плюс мысленное послание, облачаясь в словесную форму, оно воздействует на структуру организма жертвы. Но вы не учитываете, что графическое изображение измененной под воздействием проклятия структуры, так же весьма действенно.
Слова он использовал не совсем верные, но в корне… в корне, возможно, был прав, так как мне вдруг вспомнилось, то, что я сделала в конторе. Ведь это был знак, и он действительно защитил! С этого момента я жадно слушала каждое слово мага, слушала, соотносила с тем, что не так давно пришлось узнать и применить, и понимала — это новый, совершенно новый уровень проклятий. Точнее это то новое, что хорошо забытое старое.
А Селиус продолжал:
— Любое проклятие обратимо!
Наша группа зашумела, Тесме откровенно посмеивался над коллегой, а я слушала, затаив дыхание.
— Крайне неприятно наблюдать вашу ограниченность, — с усмешкой произнес Селиус, — с другой стороны наши знания всегда были уделом избранных, тех двух-трех магов из сотни магически одаренных, что умели смотреть на мир широко распахнутыми глазами.
Тесме не смолчал:
— Знаете ли, и присутствующие здесь адепты, если учитывать численность населения, так же являются избранными, по сути один на две-три тысячи разумных граждан империи.
— Я говорил о магах, — холодно уточнил Селиус. — А если говорить о данном стаде, которое вы именуете адептами, я вижу здесь лишь одного студента с достаточным потенциалом.
И маг указал на меня. На губах Тесме расплылась каверзная ухмылочка, после которой он произнес:
— Поверьте, потенциал конкретно этой адептки оценили не только вы, уважаемый коллега.
У меня кровь от лица отхлынула. Неприятно до крайности, когда тебя обвиняют в том, чего не совершал, но и эти намеки… И я решила, что на сей раз молчать не буду.
— Не ожидала от вас, — негромко, и пристально глядя на Тесме, сказала я.
Магистр молча сложил руки на груди, окинув меня неприязненным взглядом, затем обратился к Селиусу:
— Продолжайте лекцию.
Маг усмехнулся, вернулся к доске и вывел: 'Заклинание противодействия 'Антаге'.
— Записывайте, — обернувшись к нам, произнес он.
Дальнейшая лекция протекала в соответствии с классическими методами преподавания в нашей академии. Я механически записывала, стараясь сосредоточиться на учебном материале, но… не получалось.
— Видно, что ты росла в деревне, — неожиданно прошептал Счастливчик.
На мой недоуменный взгляд он пояснил:
— Для тебя слишком значимо общественное мнение. Брось, малышка, какая тебе разница, что думает этот заносчивый обездоленный?
Мой взгляд становится еще более недоуменным.
