Он вспомнил, как часто ссорился с Машей, когда они собирались куда-нибудь сходить.
— А у вас? — Курский посмотрел на Дукалиса.
— Я не женат,— ответил старший лейтенант.
Курский понизил голос.
— Вы счастливый человек,— сказал он.
— Скажите, вы давно живете в этой квартире? — спросил Ларин.
— Пятый десяток лет,— ответил Курский,
— Вы знакомы с соседями из двадцать седьмой квартиры?
— Да, знаком. И очень давно.
— Расскажите, пожалуйста, о них.
Курский задумался.
— Дело в том,— сказал он,— что раньше там находилась двухкомнатная квартира. Жили две семьи-С одной из них я был хорошо знаком. Отец, мать и сын. Так вот с их сыном в детстве мы дружили. Хотя он учился в другой школе.
Оперативники поняли, что Курский решил предаться воспоминаниям детства. Благо у него было на это десять минут, отведенных супругой.
— Евгений,— прервал собеседника Ларин,— нас интересует, что сейчас происходит в двадцать седьмой квартире.
Курский улыбнулся.
— Понимаю,— сказал он.
В этот момент из интересующей милиционеров квартиры вышли Соловец и Волков. Они подошли к Ларину, Дукалису и Курскому.
— Добрый вечер,— обратился Соловец к Курскому.— Майор Соловец.
— Старший лейтенант Волков.
— Евгений Курский.
Хозяин двадцать пятой квартиры сделал легкий кивок головой.
— Евгений говорит, что знает соседей из двадцать седьмой,— обратился Ларин к Соловцу.
— Да, да,— сказал Курский.— Так вот та семья, про которую я вам начал рассказывать, там больше не живет. Они уехали в Америку. Было это...
Рассказчик задумался.
— Сейчас скажу...— продолжил он,— это было в восемьдесят шестом году. Или в восемьдесят седьмом. Нет, все-таки в восемьдесят шестом.
Курский повернулся в сторону комнаты, где находилась его жена.
— Ира! — крикнул он.— В каком году уехали Школьниковы?
— Не помню,— донеслось из комнаты.— Они же тебе первое время писали. Посмотри в шкафу письма, там должен быть их телефон.
— Что? — не понял Курский.
Жена Ира выглянула в коридор.
— Если вам нужно узнать, в каком году они уехали,— обратилась она к офицерам,— то проще всего позвонить им в Америку. Они вам сами все объяснят.
— Если они еще не в розыске в Интерполе,— возразил ей муж.
— Почему в розыске? — спросила Ира.
— А для чего за ними пришли из милиции? — вопросом на вопрос ответил Курский.
Соловец решил прервать разговор супругов.
— Нас интересует, кто сейчас проживает в этой квартире,— сказал майор.
— Сейчас скажу,— успокоил его Курский.
Он повернулся к жене.
— Ты готова'? — спросил он ее.
— Через десять минут.
Хозяйка скрылась в комнате, где продолжила подготовку к походу в гости.
— Итак...— сказал Ларин.
— После отъезда Школьниковых комната отошла их соседям. В девяностые годы все они перебрались в Москву, сейчас в квартире только одна старушка.
— Как ее зовут? — спросил Соловец.
Курский задумался.
— Минуту,— сказал он.
Хозяин квартиры подошел к столику, на котором стоял телефон. На нем лежала рукописная телефонная книжка. Курский открыл ее на букве «С» и прочитал запись.
— Вот,— произнес Курский,— соседка Вера Петровна. Здесь два ее телефона. Один номер соседней квартиры, а второй в Озерках, где она сейчас.
Оперативники переглянулись.
— Не понял,— сказал Дукалис.
— Она что, здесь не живет? — спросил Соловец.
— Нет, соседка живет в Озерках,— объяснил Курский.— Там у нее однокомнатная квартира. А эту она сдает.
— Кому сдает, не знаете?
— Нет, но догадываюсь.
— И кому же?
— Я однажды проходил по Лиговскому, мимо Московского вокзала и видел, как она толкалась среди бабок, которые приезжих ловят. На ночь — на две переночевать.
— Значит здесь ночуют разные люди?
— Да, и я несколько раз видел, как она их в квартиру приводила.
В коридоре вновь появилась Ирина Курская.
— Я готова,— сказала она.
— Спасибо большое,— обратился Соловец к Курскому.— Вы нам очень помогли.
Все, что можно, оперативники выяснили. Пора было возвращаться к праздничному столу в квартире капитана Ларина.
8
Милицейский «уазик»понесся по улицам заснеженного города. Метель, кружившая по улицам, едва поспевала за машиной. Разноцветные огни пролетали мимо, теряясь в бездонной пропасти новогодней ночи.
— С этой бабкой надо будет поговорить,— сказал Соловец.
— Надеюсь, отложим до завтра, Георгич? — забеспокоился Дукалис.
Он уже изрядно проголодался и не мог дождаться встречи с накрытым столом.
— Почему же до завтра? Сейчас отправим тебя в Озерки, и будем держать связь из андрюхиной квартиры,— предложил Соловец.
Дукалис махнул рукой.
— Не шути так, Олег,— сказал он.
Вскоре машина с оперативниками подъехала к дому Ларина...
В первый послепраздничный день подполковник Петренко, которого подчиненные за глаза называли Мухомором, вызвал к себе Соловца. Майор еще не до конца пришел в себя после отшумевшего праздничного веселья и, когда он шел по коридору в сторону кабинета шефа, его изрядно «штормило». Впрочем, вид Мухомора окончательно протрезвил оперативника.
— Здравствуйте, Юрий Александрович,— сказал Соловец, войдя в кабинет,— с прошедшим праздником вас.
