Бесстрастный голос с характерной японской артикуляцией произнес на SE:
— Божественный ветер, безусловно, сметет демонов.
— Местеру Терадзава, начальнику Дикого Порта, наше почтение! — прогремел в ответ адмирал.
Вот оно что.
Вернее, кто.
Главный корсар Галактики выглядел вполне соответственно должности.
Демонически.
— Узнаете корабли, адмирал? — сладчайшим голосом спросил пират.
Их узнал бы всякий, знакомый с историей флота.
Я с ней, честно признаюсь, знакома весьма слабо. Но адмиралу не составляло труда узнать; создатели фильма, в свою очередь, отыскали специалиста, и диктор за кадром немедленно прочитал справку.
Два крейсера, потерянные во время битвы за Ррит Иррьенкху. «Ямамото Исуроку» и «Калифорния». Они считались уничтоженными огнем противника, но остатки их так и не были найдены. Для любого другого типа кораблей это возможно — быть расстрелянным в пыль. Но «тодесстерны» и прежде считались слишком крупными судами, со слишком толстой броней, чтобы исчезнуть бесследно…
Как? Кто увел их?
Двух человеческих «старушек» оказалось вполне достаточно, чтобы развернуть в свою сторону одну из «великих матерей» ррит.
— Кто их ведет? — сухо проговорил Захаров.
— Божественный ветер…
Невероятным образом начальник Дикого Порта сумел не сфальшивить.
Визуализатор. Два «дарящих смерть» буквально метнулись навстречу «Ямамото», совершив головокружительный маневр. Никакие ухищрения с гравитацией не позволили бы людям выжить при таком, но у ррит иначе устроены и системы жизнеобеспечения, и собственные их тела.
Я нашла в видеополе «Искандер». Линкор приближался к «Вдохновению мести».
Древняя «Калифорния» шла навстречу уральскому флагману. Ймерх’аххар между ними словно замерла — львицей между двумя носорогами. Визуализатор не мог показать, чего за прошедшие минуты добилась артиллерия, и это, пожалуй, было единственным художественным упущением.
Потом добавят, не сомневаюсь. И вид кораблей из ближнего космоса, и то, как взрывы, похожие на пригоршни сияющей воды, растекаются по серым брюхам, и срывающиеся части брони…
— Это все шло в прямом эфире, — проговорил Дитрих.
— Что?…
— Здесь не редактированная запись. Так и показывали. На Земле, на всех колониях.
Я хлопала глазами. Внезапно настигла глупейшая мысль: какой же у передачи был рейтинг!
Дитрих словно прочитал ее. Или так оно и было?…
— Знаешь, что самое смешное? Рейтинг был не стопроцентный. Мне стало интересно, и я глянул индексы в земной Сети. У шоу показатели упали почти до нуля, но кто-то в это время смотрел благотворительный концерт, кто-то — сериалы…
— Они просто пытались отвлечься, — сама не знаю, почему мне взбрело в голову вступаться.
— Не думаю, — Дитрих скорчил гримасу. — Я говорю о показателях с Земли, других не видел. Землян просто ничего не волновало.
— Они не понимали?…
— Они не думали, что это серьезная проблема, — мастер помолчал, привычно уставясь на свои браслеты. — И знаешь, они не были так уж неправы…
Решающее сражение космической войны в прямом эфире.
Я вспомнила Игоря и вдруг с пронзительной четкостью осознала, зачем это было сделано. Ведь это же беспрецедентно.
Реклама. Рейтинг. Все плетут свою паутину из чего угодно и любой ценой. Семитерране хотят протектората над одной из земных стран? Как можно отказать героям… Адмирал Захаров достаточно харизматичен, чтобы сыграть самого себя. Адмирала. Флотоводца.
Человека-Победителя.
Джейкоб хочет власти над человечеством. «Зверь-мужик» местер Терадзава — непоколебимой власти на Диком Порту. Неизвестные мне правители Седьмой Терры хотят доминирующего статуса в Ареале и земную Россию.
Эту войну сделали не ррит и не чийенки.
Эту войну сделали люди.
Им ли ее не выиграть?
…На экране, тридцать часов назад, под жесточайшим обстрелом отказала половина гравигенераторов линейного корабля «Тришула», приписанного к Терре-2. И он, ослепший, растерзанный, потерявший управление, летел прямо в борт «Гагарина».
