«Шакал — умный зверь», — захотел почему-то возразить Сергей Аркадьевич, хотя не имел никакого понятия об уровне интеллекта этого животного.
И тут он обо всем догадался! Раскусил коварный замысел брачных аферистов! Вчера говорили про крокодила, которого старший Соколов, видите ли, «не понимает», сегодня поют про слона…
«Хитрый охотник» — это сама Соколова. Недаром фамилия у нее — Соколова. Сокол — птица охотничья, хищная.
Такими «фишками» мошенники просто сводят жертву с ума. А когда она ничего не соображает — берут голыми руками. Выманивают деньги. Заставляют продать всех страусов, виноградники, завод по переработке (Егоров уже думал об этих предприятиях как о своих, настолько вжился в роль).
Детей увели. Высокая черноволосая, представленная как подруга Людмила, сделала комплимент:
— Вы такой солидный, симпатичный, «Фаренгейтом» пахнете…
В этом Егоров не был уверен. Одеколон он взял у Уварова.
— Сразу видно: заграница! — добавила Анна, вторая подруга.
Егоров приосанился. Теперь он все знает, теперь они его не проведут.
— Держи его крепче, не выпускай! — посоветовала Людмила Надежде.
Намек: дескать, «плотный» клиент, нельзя, чтобы «соскочил».
— Надюша у нас умница, — Анна стала «пиарить» Соколову. — Лучший работник!..
Лучший работник! Сколько у нее на счету таких… «Паулей»? И что с ними становится потом? Убираются восвояси, обобранные до нитки, или остаются с перерезанным горлом в подвале детского сада?..
Да нет, не может быть! По всему видно — нормальные женщины. А Надя — просто чудо. С такой нежностью смотрит на детишек… Как Ленин… А могла бы ремнем…
Интересно, а болонок она любит?
— Может, у вас холостые друзья есть? — игриво спросила Людмила. — Такие же загорелые и душистые. Из Африки.
— Обязательно, — наморщил лоб Сергей Аркадьевич.
Семен Черныга вроде бы холостой. Но у него овчарка. Стрельцов, кажется, собирался разводиться, Уваров вот холостой, но он засвеченный… Тьфу, они же не об этих спрашивают!
Или раскусили и уже об этих?
— У тебя же муж душистый! — напомнила Надя Людмиле.
— А я всех брошу и укачу, — беззаботно засмеялась черноволосая Людмила. — В Африку! Там хоть и жарко, но с водой перебоев нет.
— С какой водой? Ты о чем? — не поняла Надежда.
— Да, ты же знаешь! Второй день без воды сидим, — объяснила Анна. — Ни попить, ни умыться, ни каши сварить. Мы-то ладно, а дети… Вот, из дома приносим.
— А что случилось?
— Трубу прорвало. «Аварийка» приехала и все отключила. А кто делать-то будет? Сантехников нет сейчас, и еще сколько дней не появятся…
— Почему? — удивилась Надежда.
— А у них зарплата позавчера была, — объяснила Людмила. — Отмечают.
— Безобразие, — возмутился Егоров.
Поскольку в голове у него все окончательно запуталось, постольку он ухватился за понятную проблему. В детсаде нет воды, дети страдают, сантехники пьют. Им надо помочь. В смысле, не сантехникам, а детям.
А с аферой потом разберемся.
— И в администрацию уже звонили, и в милицию. Бесполезно, — пожаловалась Анна.
— Наша действительность, — развела руками Людмила.
— Разберемся! — решительно заявил Сергей Аркадьевич. — Надя, поехали.
— Куда? — удивилась Надежда.
— В ближайшую полицию.
— Пауль, вы же иностранец!
— Вот и отлично, — кивнул Егоров.
— Вас там слушать не станут, — махнула рукой Людмила. — Здесь не ЮАР.
— Посмотрим… Поехали!
Братец Рома, дожидавшийся в автомобиле, тоже удивился затее казавшегося ему по непонятным причинам сомнительным иностранного жениха, но спорить не стал. Так уверенно двинулся Пауль в «отделение полиции», так решительно отказался от помощи…
— Флаг ему в руки, — пробормотал Соколов-младший вслед южноафриканцу.
Надежда в тревоге сжала носовой платок. Не убили бы там жениха…
На дисплее уваровского телефона высветился номер Виригина.
— Макс звонит… — Никита повернулся к Любимову. — Переживает за тебя… Алло, привет. Да… Это ты откуда взял? Ах, из Интернета! Извини, забыл о твоем увлечении… Точно, бывают такие случаи. И что же думаешь, что и Егоров — из этих? Ну вот именно. Что? Хорошо, будем иметь в виду.
Уваров нажал кнопку отбоя и расхохотался.
— Чего он там еще вычитал? — заранее улыбнулся Любимов.
— О брачных аферах наоборот.
— Как это? — не понял Жора.
— Ну, вот у нас типа невеста плохая, а жених хороший. Жених — жертва. Так?
— Ну… — уклончиво сказал Жора. По его мнению, в отношениях между полами мужчина всегда оказывался жертвой. Но сейчас он не стал развивать эту свою теорию.
— А бывает наоборот. Русская невеста честно ищет жениха, а какой-нибудь финский или немецкий секс-турист под видом жениха прилетает, невестой пользуется… почем зря, а потом улетает. Дескать, не подошла.
— Ловко! — оценил Любимов.
— И ничего не докажешь. А что — впрямь отношения не сложились. Дело тонкое, житейское.
— И что, — усмехнулся Жора, — Макс решил, что Егоров вошел в роль секс-туриста?
— И вовсю пользуется несчастной невестой, пока мы в машине ночуем…
— О, смотри-смотри! — перебил Жора. — Куда его понесло?
Егоров в этот момент как раз двинул из автомобиля в отделение милиции.
— Может, брать их пора? — почесал в затылке Уваров.
— Черт его знает, — отозвался Жора. — Ну-ка, я ему позвоню… Алло! Сергей Аркадьевич…
— Я в милиции сейчас, — раздался из мобильника голос Егорова.
— Да мы видим, не слепые… А что стряслось-то?
— Трубу в садике прорвало.
— Какую трубу? — удивился Любимов.
— Обычную. После объясню…
— Трубу прорвало или крышу снесло, — прокомментировал про себя Уваров.
А Егоров оборвал связь, потому что дежурный милиционер, услышавший фразу про прорванную
