— Вот и хорошо, — согласился Кенни. — Я вечером позвоню тебе, чтобы обо всем условиться, идет?
— Идет, — кивнула Шона, и Кенни вышел с ее венком под мышкой.
За день они продали немало елок, и к пяти часам черные сапожки Шоны насквозь промокли. Голодная и продрогшая, она дала себя убедить, когда Чак стал уговаривать ее ехать домой вместе с Джином.
— Если я не буду справляться один, я просто перебегу улицу и позвоню тебе, — пообещал Чак.
Как только они прибыли домой, Шона забралась в горячую ванну, а потом пообедала с родителями и Джином. Когда Джин уехал на игру, она позвонила Кортни и предложила ей отправиться завтра днем на каток вчетвером. Кортни сказала, что эта идея ей нравится, но сейчас она не может долго разговаривать, так как ей пора на матч — руководить командой болельщиков.
Родители Шоны попытались уговорить ее поехать с ними и посмотреть, как играет Джин, но, помня о том, что ей может позвонить Чак и попросить помочь ему, она наотрез отказалась.
После их отъезда в доме воцарилась тишина. Шона, несмотря на усталость, села рядом с телефоном в надежде, что Чак позвонит. Но когда телефон наконец зазвонил, в трубке раздался голос Кенни.
— Я думала, ты сегодня играешь, — сказала Шона.
— Я играю. Сейчас перерыв между таймами.
— Кто выигрывает?
— Мы. Но я не затем тебе позвонил. Я хочу уточнить насчет завтра, — объяснил Кенни.
Шона сказала ему, что Кортни с Брендоном с радостью присоединятся к ним.
— Мы можем встретиться с ними на катке около двух, — добавила она.
— Прекрасно! Я заеду за тобой в час сорок пять, — сказал Кенни. — А сейчас мне надо идти. Второй тайм вот-вот начнется.
На следующий день Шона оделась в свои любимые джинсы, длинную выходную блузку оранжевого цвета и кожаный жилет, состоящий преимущественно из бахромы и бисера. Волосы она собрала назад и подвязала кожаным ремешком.
Кенни заехал за ней ровно в назначенное время. Он так стеснялся, что поначалу разговор у них не клеился. Но как только к ним присоединились Кортни и Брендон, он стал держаться немного свободней.
Оказалось, что Кенни великолепно катается на роликах, равно как и Кортни. Шона по крайней мере крепко держалась на ногах. Но бедный Брендон, это воплощение ловкости и грации на баскетбольной площадке, тут, на катке, просто не мог устоять на роликах.
— Какой позор, Брендон! — поддразнивала его Кортни, в десятый раз помогая ему подняться.
— Может, нам пора сделать перерыв? — заметил Кенни.
— Давайте немного перекусим, — предложила Кортни.
— Лучше сделать это прямо сейчас, пока у меня еще осталось несколько зубов — будет чем жевать, — добавил Брендон, и все покатились со смеху.
Когда ребята направились в буфет, Кенни взял Шону за руку. Они послушали музыку и поболтали, запивая горячие соленые крендельки содовой, а затем вернулись на каток и еще час носились по кругу.
По дороге домой Кенни проехал мимо «Праздничных поздравлений», но Чак с Джином уже закрыли елочный базар. И было понятно почему: улица совсем опустела.
— Похоже, у меня сегодня будет свободный вечер, — сказала Шона.
— Если ты не торопишься домой… — начал Кенни, но Шона не дала ему договорить.
— Я чудесно провела время, Кенни. Но завтра опять начнутся занятия в школе, так что мне лучше посидеть вечером над домашними заданиями. Спасибо тебе за приглашение.
— Спасибо тебе, что пошла со мной, — Кенни пристально посмотрел на нее и улыбнулся. — Я-то знаю, что ты предпочла бы весь день продавать елки с Чаком.
Шона покраснела и начала было возражать, но Кенни лишь махнул рукой.
— Да ты не беспокойся. Я не выдам твою тайну.
— Как ты узнал? — тихо проговорила Шона.
— Про Чака? Я видел, как ты на него смотришь.
Шона вздрогнула.
— Я не знала, что это так заметно. Надеюсь, что ты не вообразил себе ничего такого… я имею в виду насчет тебя и меня?
— Нет, не думай, со мной все в порядке. Вообще-то, раз уж мы с тобой говорим начистоту, я должен сказать тебе, что я тоже по уши влюблен в одну девочку. Беда в том, что она меня просто не замечает.
— Кто она? — спросила удивленная Шона.
— Раз ты об этом спрашиваешь, — улыбнулся Кенни, — значит, я неплохо умею скрывать свои чувства.
Он подвез Шону к дому, и Шона, входя в прихожую, мысленно перебирала девочек, пытаясь вычислить ту, которая нравится Кенни. Уж мог бы он дать хоть малюсенький ключик к разгадке!
Глава 11
В понедельник на уроке по бизнесу Шона приступила к изучению новой темы — «Малые предприятия». Каждый ученик в классе должен был выбрать партнера, и вдвоем им предстояло основать — на бумаге — свое собственное дело. Каждая пара партнеров должна была представить в письменном виде генеральный план, а в завершение занятий по теме написать зачетную четвертную работу — с диаграммами, графиками и всем таким прочим.
Шона рассказала об этом Кортни по дороге домой.
— Вот задание, которое мне по душе! — заявила она.
— Ты наверняка единственная в классе, у кого и в самом деле есть свое собственное предприятие, — сказала Кортни. — Ты уже выбрала себе партнера?
Шона кивнула.
— Я буду делать эту работу с Кенни.
Кортни улыбнулась и искоса взглянула на подругу.
— Гм.
Шона покраснела.
— Мы с ним просто друзья.
— Правда? Вчера на катке мне показалось, что вы очень хорошо относитесь друг к другу.
— Друзья и должны хорошо относиться друг к другу, — сказала Шона. — А потом, разве могла бы я отказаться от Чака? Да и Кенни нравится какая-то другая девочка.
— Кто? — живо заинтересовалась Кортни.
— Не знаю. Он не говорит. — Шона отстегнула ремень безопасности и приготовилась выйти из машины. — Ты не подождешь, пока я переоденусь? Я бы тогда подъехала с тобой до «Праздничных поздравлений». У Джина тренировка, и я не хочу оставлять Чака одного.
— Еще бы! — понимающе сказала Кортни, и обе они рассмеялись.
Около шести часов торговля замедлилась, но потом, по окончании традиционного часа обеда, покупателей опять прибыло, и торговля шла бойко часов до восьми. И так повторялось каждый день.
С приближением Рождества еще больше похолодало, снежные, метельные дни сменялись студеными вечерами. В офисе и в гараже дуло изо всех углов, и Шона натягивала на себя, чтобы не мерзнуть, по несколько джемперов и свитеров.
Но ни леденящий холод, ни прохладное отношение Шоны не обескураживали Мелиссу, которая заявлялась на елочный базар каждый вечер. Если Шона была слишком занята, чтобы помогать ей делать венки, Мелисса кокетничала с Чаком. После того как с тренировки приходил Джин, она кокетничала и с ним.
