четыре месяца до войны, оказался поставлен над двумя генералами, Шароном и Бреном, подчиненным которых он был в недалеком прошлом. Шарон, предшественник Городиша на посту командующего Южным округом, вышел в отставку в июле 1973 года, так что командование 143-й дивизией он принял в октябре уже резервистом (и активным политиком). Брен состоял до войны командующим бронетанковыми силами ЦАХАЛа и на командный пункт 162-й дивизии он пришел с высокого генеральского поста. Шарон и Брен не питали симпатий друг к другу и при этом оба они относились к Городишу с нескрываемым пренебрежением. Не вдаваясь в детали обвинений, которыми обменивались впоследствии эти трое, можно с определенностью утверждать, что неуважение комдивов к командующему фронтом негативно сказалось и на его, и на их поведении в первые дни войны.
Провал наступательной операции на Синае 8 октября 1973 года явился, по мнению израильского военного историка Мартина Ван-Кревельда, 'самым крупным поражением на поле боя за всю историю ЦАХАЛа'. В результате этого поражения Городиш был фактически отстранен от командования фронтом и его полномочия отошли к бывшему начальнику Генерального штаба Хаиму Бар-Леву. Но более важным результатом провала стало то, что он доказал неспособность ЦАХАЛа сбросить египетские войска с восточного берега канала. Состоявшееся утром 9 октября совещание израильского кабинета проводилось под тягостным впечатлением этого провала.
Крах 'концепции' заставил израильских лидеров усомниться и в тех ее составляющих, которые были верны, а именно — в неспособности египетской армии предпринять успешное наступление вглубь Синая. В Израиле полагали, что на фоне предполагаемой близости арабов к стратегическому успеху Москва остановит любую попытку вынести на обсуждение в Совбезе ООН проект резолюции, требующей прекращения огня на Ближнем Востоке. При этом все признаки указывали на скорое начало массированной операции по поставке арабским армиям дополнительного советского оружия, и такая операция действительно началась на следующий день, 10 октября. В рамках этой операции был создан 'воздушный мост', функционирование которого обеспечивали 225 транспортных самолетов, доставлявших оружие и военную технику в Сирию и Египет из СССР и стран Варшавского договора. Параллельно с этим грузовые суда везли военную технику в сирийскую Латакию из Одессы и в египетскую Александрию из югославского Сплита. Целые воинские части в странах Варшавского договора разоружались ради того, чтобы обеспечить интенсивность этих поставок: 1200 танков, 300 боевых самолетов, 600 зенитных ракет, многие тысячи тонн иного вооружения и боеприпасов.
В то же время вопрос об американских поставках Израилю оставался открытым. Переговоры Израиля с США тогда еще не сдвинулись с мертвой точки, и Голда Меир с горечью докладывала членам своего кабинета: 'Мы все еще спорим с американцами из-за каждого 'Шрайка'. Противорадиолокационные ракеты 'Шрайк' были остро необходимы ЦАХАЛу для подавления египетских и сирийских ЗРК, но Соединенные Штаты не спешили с решением вопроса об экстренных военных поставках Израилю. Долгожданный прорыв на переговорах в Вашингтоне случился после того, как Белый дом убедился в начале советской операции по массированной переброске оружия на Ближний Восток. Американский 'воздушный мост' в Израиль был перекинут 14 октября. Его значение было весьма велико для моральной атмосферы в Израиле и для послевоенного перевооружения ЦАХАЛа. Начало массированных американских поставок также сказалось на советской позиции по вопросу о прекращении огня и заставило Алексея Косыгина вылететь в Каир 16 октября — теперь уже с целью убеждения Садата в том, что затягивание войны может оказаться слишком опасным. Но до сражавшихся частей ЦАХАЛа успела дойти совсем малая часть оружия, доставленного в Израиль из США и с американских военных баз в Европе, поскольку основной объем поставок пришелся на последние дни войны и послевоенный период.
До всего этого было еще далеко, когда утром 9 октября кабинет Голды Меир собрался на срочное совещание под впечатлением от провала наступательной операции, предпринятой накануне войсками Южного фронта. О царившей на этом совещании атмосфере можно судить по некоторым из сделанных тогда предложений. Моше Даян: 'Нужно призвать старшие возраста, закупить оружие. Эта война не будет короткой, война продлится. Русские наложат вето на решение Совбеза о прекращении огня. Если мыслить шире, я хочу призыва евреев-добровольцев из-за границы. Закупить противотанковое оружие, краткие курсы подготовки танкистов, вступить в период долгой войны. Максимальная мобилизация'. Игаль Алон: 'Я просил выяснить, можно ли дать возрастам 17–18 лет подготовку сообразно потребностям армии, чтобы они, достигнув установленного по закону призывного возраста, не нуждались в долгом военном обучении'. Но в практическом плане имели значение не эти реплики, а решение кабинета стабилизировать линию фронта на Синае, временно прекратить удары по созданным там египетским плацдармам и сосредоточить израильские усилия на Сирии — с тем, чтобы как можно скорее выбить ее из войны.
Помимо наземного наступления на севере, позволившего, как помнит читатель, уже 10 октября перенести боевые действия за предвоенную линию прекращения огня, средством давления на Сирию стали бомбардировки стратегических целей в ее тылу. Сирийцы сами предоставили Израилю повод для начала таких бомбардировок, когда они в надежде поразить военный аэродром 'Рамат-Давид' применили ракетные комплексы 'Луна-М' (FROG-7) для удара по объектам в израильском тылу. Причинить ущерб аэродрому сирийские ракеты не смогли, но их взрывы вблизи города Мигдаль ха-Эмек и у детского общежития в киббуце Гват составили своего рода casus belli. В ответ на эти обстрелы израильские самолеты нанесли 9 октября серию ударов по зданиям сирийского Генштаба и командования ВВС в западной части Дамаска, по нефтеочистительному заводу в Хомсе и по расположенной вблизи этого города электростанции, а также по тыловым базам сирийской армии. В последующие дни израильская авиация бомбила аэродромы, мосты, предприятия военной промышленности, телекоммуникационные центры и объекты энергетической инфраструктуры в глубине сирийской территории. Израильские корабли атаковали нефтяные терминалы в сирийских портах Тартус и Банияс. Эффект этих ударов был вторичен в сравнении с фактом успешного продвижения ЦАХАЛа к Дамаску, но он не мог не сказаться на моральном состоянии граждан Сирии и на заинтересованности ее руководства в скорейшем окончании войны.
На Синае тем временем сохранялось относительное затишье: египетские дивизии пытались то там, то здесь улучшить свои позиции на плацдармах, дивизионная группа 'Намер' атаковала египтян, осаждавших опорный пункт 'Будапешт', а на юге, в Мерхав-Шломо, десантники 35-й бригады и бойцы батальона рейдовой разведки 'Шакед' производили зачистку местности от высадившихся там египетских коммандос. 13 октября артиллерийский полк дивизии Шарона понес тяжелые потери в результате атаки истребителей-бомбардировщиков 'Хантер', сбросивших свои бомбы на принадлежавший полку запас 175-мм снарядов. В тот же день генерал-майор Авраам Мандлер, совершавший обзор передовых египетских позиций, был убит противотанковой ракетой 'Малютка', поразившей его бронетранспортер. На посту комдива-252 Мандлера сменил Кальман Маген, уступивший пост командира дивизионной группы 'Намер' бригадному генералу Сасону Ицхаки. Почти одновременно с этим сдался в плен гарнизон форта 'Мезах', самого южного из находившихся у Суэцкого канала опорных пунктов линии Бар-Лева.
'Мезах' держался в окружении целую неделю, отражая одну за другой египетские атаки. На четвертый день войны, когда потерпела неудачу очередная попытка вызволить его гарнизон, израильское командование дало окруженному форту разрешение сдаться. Этим разрешением воспользовались не сразу. В ходе последнего сеанса радиосвязи гарнизону было передано следующее сообщение: 'Если в ближайшие дни вы появитесь на телеэкране, мы очень, очень хотим увидеть вас держащими головы прямо'. Защитники 'Мезаха' вышли к противнику, неся своих раненых, тела своих погибших товарищей и свиток Торы.
Затишью на Синае пришел конец 14 октября, когда Египет предпринял попытку нового наступления по всему фронту.
Когда 9 октября 1973 года израильский кабинет решил отказаться от дальнейших атак на Синае и сосредоточить военное давление на Сирии, чтобы побудить ее руководство к скорейшему выходу из войны, им был также запущен механизм сирийского давления на Египет, поведение которого все более явным образом указывало на то, что Садат обманул Асада на стадии обсуждения общих планов войны с Израилем. За исключением единственной безуспешной попытки продвинуться к нефтепромыслам Абу-Рудеса, предпринятой 10 октября частями 6-й египетской механизированной дивизии, египтяне не вели на Синае активных наступательных действий.
К концу первой недели войны сирийские войска, потерявшие свыше тысячи танков, уже были отброшены к Дамаску, и от полного краха Сирию спасали арабские экспедиционные силы, а египтяне тем временем закреплялись в узкой полосе на восточном берегу Суэцкого канала (ее ширина нигде не
