— Так точно. Начнется война — Преображенский собственноручно головы с нас снимет.
— Начнется война, нас и без него приложат, прямо здесь, — Трошкин оперся о высокую спинку кресла, в котором сидел корректировщик огневых систем, и поверх макушки офицера взглянул на боевой экран.
— Пусковые сразу открой. Прыжок сквозь Рубеж дело быстрое…
Быстрым делом оказался не только прыжок. Когда транспорт вынырнул с той стороны Рубежа, Трошкину пришлось срочно менять вводную.
— Отставить огонь ракетами! Всё равно на всех не хватит. Маневрируй, капитан!
Навстречу кораблю землян, оттирая его от конвоя нарушителей, двигалось не меньше тридцати крейсеров. И все вели интенсивный огонь. Силовой щит транспорта пока справлялся, но работа корабельных систем в таком напряженном режиме существенно уменьшала запасы топлива в силовых установках. А еще приходилось отстреливаться, дабы крейсеры не подошли вплбтную. Тоже нагрузка на реакторы и конвертеры. Долго это продолжаться, конечно же, не могло. Загадочный конвой уходил всё дальше, и шансов перехватить его становилось всё меньше.
— Надо прыгать! — решил Трошкин.
— Куда? — нервно спросил капитан.
— Вектор движения нарушителей определяется?
— Они уже прыгнули, какой может быть вектор?! — огрызнулся капитан.
— Ну прыгали-то они не внутрь себя! Не коллапсировали же за ненадобностью! — Майор рассердился. — Связист, вектор мне, быстро!
— Рубеж — Мосита! — торопливо ответил офицер связи.
— Прыжок к Мосите!
— Это будет расцениваться, как диверсионный рейд, — попытался возразить капитан.
— Прыжок! — взорвался Трошкин. — Некуда нам отступать! Засветились уже!
— Гиперход, — устало приказал капитан вахтенному.
— Майор, вы курите?
— Это вредно, — отмахнулся Трошкин.
— Это не вредно, — капитан покачал головой и вынул из кармана трубку. — Это бесполезно.
— Вы до мобилизации где трудились? — Майор успокоился и сел в кресло второго пилота.
— Заметно, что я не кадровый? — Капитан уселся рядом. — Торговый флот Терции. На сухогрузе «Одесса» ходил. Старпомом.
— Капитан серьезный был?
— Лучший на флоте. Он во время рейда на Данаю погиб. Я ему, как родному, доверял.
— Вот и мне доверяйте, как ему, — Трошкин похлопал капитана по плечу. — Тогда вернемся с победой. Я, в отличие от вас, кадровый военный и бывал в таких передрягах, вы даже представить не сможете… Выйдем из прыжка, сразу гиперсканами всё прочешите. Как только поймаете угол снижения конвоя, сразу вниз. Понятно?
— Зачем?
— Сядем первыми и устроим засаду.
— Лихо… — трубка капитана погасла, пыхнув напоследок особо густым облачком. — А если они сядут на охраняемом космодроме?
— Выход! — опережая ответ майора, крикнул связист. — Наблюдаю выход конвоя! Курс снижения зафиксирован!
— Где? — Трошкин подался вперед. — Где они собираются сесть?
— Вон в той пустыне, — связист кивнул на обширное желтое пятно, украшающее юг наиболее крупного из континентов Моситы.
— Снижаемся параллельным курсом, — приказал майор. — Будет им и теплый прием, и радушная встреча! И хлеб с солью, и плюшки с чаем…
Договорить он не успел. Десантный транспорт вздрогнул и вместо плавного снижения начал падать. Желто-зеленый шар планеты перевернулся вверх ногами, затем еще раз, и еще… Транспорт летел к поверхности Моситы, ввинчиваясь в ее атмосферу гигантской пулей и даже не пытаясь выровнять свой опасный полет.
Трошкин изо всех сил вцепился в кресло и, пытаясь перекрыть вой аварийной сигнализации, заорал:
— Антиграв! Запасную цепь антиграва врубай!
— А то я не пытаюсь?! — крикнул пристегнутый к соседнему креслу капитан. — Нам влепили ракету прямо в силовой отсек! Кто-то подкрался с тыла!
— Черт! Кто это мог сделать?!
— Какая разница?! Сейчас важнее, как нам выкрутиться!
— Если не сработает автоспасатель — никак!
— А когда он должен сработать?
