кабинку!
– Придется провести расследование, – сделал вывод Сон. – Если ты не пользовалась своим кинжалом после отбоя, то им воспользовался кто-то другой. Никто не желает признаться добровольно?
Он обвел взглядом притихших десантниц и кивнул:
– Никто… В таком случае начнем с дактилоскопии…
– Я видела, кто взял нож, – вдруг сказала одна из девушек. – Я не стала ее останавливать, поскольку решила, что… возможно, так будет лучше…
– Как? – Сон внимательно посмотрел десантнице в глаза. – Если кто-нибудь возьмет на себя смелость перерезать пленным глотки и закроет вопрос раз и навсегда? Кто это был?
Десантница замялась и мельком взглянула на Скалу. Та в ответ мрачно кивнула, словно разрешая говорить, и девушка ответила:
– Это была Тень…
– Тень?! – удивленно переспросил Волк. – Что ты такое говоришь?! С чего это Тени вмешиваться в военные дела?
– Это уже не чисто военные дела, – возразил Сон. – Похоже, наш биоинженер решила присягнуть на верность биомеху…
– Тень не могла так поступить, – уверенно возразил Волк. – Она грамотный и рассудительный человек. Отстаивать сомнительную позицию зарвавшегося биомеха она не станет!
– Волк, я знаю, что ты неравнодушен к нашему инженеру, – без обиняков заявила Скала, – однако вспомни одну простую вещь: андроиды не умеют лгать, если их не снабдить легендой заранее. Для того чтобы соврать, нужно сначала смоделировать ложную ситуацию, а мы на творчество, даже в таком виде, не рассчитаны…
– В целом она права, – поддержал лейтенанта Ястреб. – Не понимаю, что пытается доказать нам Тень, но интересы биомеха для нее почему-то вышли на первый план. Они в сговоре…
– Бред! – упрямо заявил Волк. – Тень – человек и не может предать нас ради этого вонючего корыта.
– Она еще и биоинженер, – возразил Сон, – причем чрезвычайно увлеченный своим делом. Вполне возможно, что Тень настолько прониклась заботой о биомехе, что уже ощущает себя частью «Алии». Это состояние сродни фанатизму. А потому предельно опасно для нас, раз уж мы с биомехом оказались по разные стороны баррикад.
– Я должен поговорить с Тенью, – заявил Волк.
– Не возражаю, – ответил капитан, – только будь осторожен. Опасаясь, что ты выведешь Тень из транса и лишишь «Алию» помощника, биомех может тебе помешать.
– Я все понимаю, капитан, – заверил Волк и решительно вышел из рубки.
– Будем ждать результата? – спросил Ястреб.
– Нет, – Сон отрицательно покачал головой. – Начнем перевод корабля на электронное управление.
– «Алия» нам этого не позволит, – Ястреб в сомнении поджал губы и посмотрел на «лицо» корабля.
– Мы же еще не пробовали, – возразил Сон. – Начнем с отключения нервных окончаний и проводящих путей биомеха от систем жизнеобеспечения и управления двигателями. Инструменты для такой процедуры у нас есть.
Сон указал на кинжал в руках Скалы и криво улыбнулся.
– Для этого мы должны проникнуть в пространство между средней и внутренней обшивками, – заметил Ястреб. – А люки, ведущие туда, контролирует «Алия».
– Зато роботов-сварщиков контролирует вот это, – Сон указал на карманный пульт управления бортовым компьютером. – Хватит нашей старой доброй электронике пылиться. Пора ей поработать… Эй, земляне, не желаете потрудиться?
– Сколько угодно, – согласился Игорь. – Только выдайте нам инструменты.
Сон посмотрел на Скалу, и, та нехотя протянула пленникам по тонкому метательному ножу.
– Я буду смотреть за вами во все глаза, – пообещала десантница.
Спиваков в ответ скривился и подбросил нож на ладони.
– Лучше следите за воздуховодами и дренажными трубами. По ним циркулирует почему-то не совсем то, что предусмотрено конструкторами, – поддержал его пантомиму Миша.
– Начнем отсюда, – сказал Сон, когда космонавты вышли в коридор и приблизились к шлюз-порталу, – здесь между средней и внутренней обшивками пустота.
Проворный робот-сварщик прицепился острыми стальными когтями к переборке и при помощи плазменной горелки принялся очень быстро прорезать в обшивке просторное окно. Игорь засек время. Прошло около десяти секунд, и робот сполз со стены, унося с собой блин оплавленной обшивки почти метрового диаметра.
– Странно, что биомех до сих пор никак не отреагировал, – с опаской сказал Миша и взглянул на Сна.
Тот пожал плечами и указал на одну из десантниц. Она была наиболее изящной и, как пояснила Скала, приспособленной для подобных операций конструктивно. Девушка пролезла в дыру и, упираясь в стены локтями и коленями, словно четырехногий паук, поползла к головному нервному сплетению, которое управляло тормозными двигателями.
– Почему нельзя было прорезать дыру напротив узла? – поинтересовался Игорь.
– Тогда мы могли бы обнаружить свой интерес раньше времени, – пояснил Сон. – Жар от резака попал бы сразу на узел…
– Не все ли равно, как уничтожить ткани биомеха – ножом или плазмой? – спросил Спиваков.
– Ножом надежнее, – ответил Сон. – Не останется никаких упущенных из внимания нитей. Мы же не знаем, насколько разросся узел в стороны, а больше метра обшивки в диаметре робот не захватит. Белка сейчас подберется к сплетению и перережет все нервы вокруг узла.
– «Алия» все равно успеет среагировать, – предупредил землянин. – Лучше бы нам подстраховаться и начать вскрытие обшивки там, где ей предстоит работать.
– Переборка там очень толстая, – возразил Ястреб. – Но главное – проходят провода электронной цепи. Мы можем случайно перерезать их тоже.
– Провода можно восстановить, а вот оживить мертвого андроида так же сложно, как человека, – возразил Игорь.
Сон немного подумал и согласился:
– Землянин прав. Ястреб, запускай сварщика, пусть осторожно вскроет обшивку напротив узла.
Ястреб принял от капитана пульт и быстрым шагом направился в сторону рубки, к тому месту, в проекции которого трудилась симпатичная девушка по имени Белка.
– Почему же биомех молчит? – снова пробормотал Миша, и, словно в ответ на его вопрос, по кораблю пронесся низкий гул.
Пол под ногами людей задрожал, и большинству пришлось схватиться за стену, чтобы удержаться на ногах. Сон коснулся рукава Скалы и молча указал в сторону рубки. Они быстро скрылись за дверью, но буквально через несколько секунд вернулись, держа в руках по паре импульсных винтовок. В кого собирались стрелять доблестные баргонцы, было неясно, но какой-то смысл в их действиях просматривался.
– А еще неплохо бы вызвать на эту палубу всех сварщиков, – подсказал капитану Игорь. – На всякий случай…
Сон кивнул и передал его предложение Ястребу. Роботы проворно выползли из ремонтных ниш и собрались вокруг людей. Целесообразность такого шага стала очевидной почти сразу. По кораблю разнеслись пронзительные вопли аварийной сигнализации, и коридор начал перекрываться стальными переборками, разделяясь на небольшие герметичные отсеки. Не прошло и пяти секунд, как капитан, Скала и пленники оказались отрезаны и от Ястреба, и от пути на ют, где располагались каюты экипажа, основной двигательный отсек и биомодуль. Игорь взглянул на аварийные датчики, расположенные на приборном щитке у одной из переборок, и присвистнул.
– Падает давление, капитан!
То, что давление воздуха снизилось, все почувствовали и без его подсказки. Сглотнув слюну, чтобы
