- Думаю, теперь ты понимаешь, - Грэйлон был серьезен как никогда. - Вот ты - человек из иного мира, и вот принесенная тобой Сила - два пистолета, зачарованных величайшим из магов современности. Я узнал о твоем появлении первым и поэтому успел убедить Владычицу в том, что тебя надо изолировать от остальных эльфов и потихоньку изучать, дабы понять, в чем ты можешь нас возвысить и как уничтожить. Здесь я оказался прав. Теперь мы знаем, что твоя мощь кроется в этих пистолетах, и, заметь, только ты можешь управлять ими. Что касается Равола, то у него другой план. Он хочет забрать револьверы себе и используя мощь и знания магов его рода, (сам он, кстати, тоже неплохой маг), выпустить их Силу и либо обрушить ее на врагов, либо попытаться самому стать Владыкой. У тебя остались еще вопросы?
- Да, - Андрей сел на кровать и устало оперся на нее. - Что они сделают со мной, и что намереваетесь сделать со мной вы?
- После нашей неудачной встречи в тире, честно признаюсь, я думал, что он уехал в свой замок, дабы в очередной раз понять природу твоей Силы, но этот гад перехитрил меня. Так вот, сейчас он полон ярости и гнева. Мало того, что Владычица прямо заявила ему, что твою судьбу будет решать она сама, так еще и ты опозорил его, наложив заклинание, которое никто не может снять. И теперь все его мысли будут только о том, как отомстить и прибрать Револьверы к своим рукам. Логика его предсказуема. Через полтора месяца будет заседание Большого Совета. Используя как аргумент, все то, что ты с ним сделал, он попытается надавить на членов Совета, чтобы тебя передали в его ведение. Как ты сам понимаешь, вряд ли ты выйдешь живым из его замка. Хотя может, и выйдешь, но безвольной куклой, находящейся под незримым управлением дома Грозы. Поэтому наша с Владычицей обязанность состоит в том, чтобы за эти полтора месяца как следует обучить тебя, дабы ты, если что, смог и без нас постоять за себя. А так же...
- Что? - Андрей напряженно застыл.
- А так же понять, что вообще с тобой делать, - после короткой паузы ответил эльф. - Через... - Он взглянул на настенные часы. - Да, через час состоится заседание Малого Совета. Туда входят такие фавориты, как я, просто близкие по духу эльфы и прочие разумные существа. Най с утра отправилась в храм Снов, и мы надеемся, что пребывание в нем даст нам новое пророчество и указание, что и как делать. Ты готов? - внезапно и резко спросил он.
- Готов! - в тон ему ответил Андрей, но тут же сменил интонацию. - А к чему?
- Пока только к тому, чтобы покинуть Целительные покои и перебраться обратно в твою комнату, а там... - эльф снова призадумался, после чего резко встряхнул головой. - А там посмотрим...
Следуя за Грэем по широким коридорам и террасам Целительных покоев, Андрей думал о том, что жизнь его становится все интереснее, но таким приключениям он предпочел бы скуку. Впрочем, легкое прикосновение к рукояткам волшебных револьверов придало ему немного уверенности в том, что все может быть кончится хорошо и из него не станут делать зомби, а просто потихоньку отправят домой. Что думал Грэйлон, знал только сам Грэйлон. Незаметно пристроившийся позади них Кориэл в данный момент не думал ни о чем, кроме как о своих обязанностях телохранителя.
Зал Малого Совета по старинной традиции был погружен в сумрак, и лишь свет нескольких свечей рассеивал его. Грэйлон, войдя в помещение, был раздосадован осознав, что на этот раз он опоздал. Хмурым взором эльф оглядел присутствующих. Центральное место, конечно же, занимала несравненная Найлириэль. Место по правую руку от нее было свободным, ибо принадлежало оно Грэйлону, а по левую руку Най сидел великий мастер и заядлый картежник Варлион Золоторукий. Грэй до сих пор не мог понять причину, по которой взор Владычицы упал на это чудо. Впрочем, советчиком он был неплохим, а абсолютная память Варлиона делала его просто незаменимым, когда требовалось вспомнить подробности прошлых заседаний, а так же при изучении старых законов. Типа, сидевшего рядом с ним, Грэй хорошо знал, ценил и уважал. Это был гном, известный всем под кличкой Безглазый, старый оружейный мастер и известнейший пропойца. Приветливо кивнув ему, Грэй осмотрел остальных членов Совета. Кэлли, единственный человек в команде Владычицы, не маг и не ученый, но один из лучших стрелков, известных Грэю. По меткости Кэлли мог потягаться даже с Кориэлом, правда в отличии от последнего, свой талант он широко афишировал, участвуя в каждом более-менее крупном состязании. Маг Олли был полукровкой, результатом союза эльфийки из свиты Владычицы и одного из человеческих королей. Олли весьма тяжело переживал за свою внешность. Его утонченное лицо истинного Перворожденного очень резко контрастировало с низеньким полным телом, которое больше подошло бы какому-нибудь лавочнику. Впрочем, талантами боги его не обделили, и недаром Крошка Най обхаживала его уже третий год. Оставшихся троих членов Совета Грэй уважал, но не любил. Верховный Целитель был страшным занудой. Он настолько погрузился в свою работу, что даже отказался от родового имени, и теперь все были вынуждены обращаться к нему по званию. Как Най ухитрилась затащить его сюда, Грэйлон совершенно не понимал. Следующим в поле его зрения попал старый архивариус. Для общего дела этот старикан был весьма полезен, именно у него были выпрошены записи, что Грэй отнес Андрею, но по занудности мог потягаться с самим Целителем. Вообще поговаривали, что Аклимэн скоро покинет их совет, но пока что он стабильно посещал каждое заседание, исполняя свои обязанности секретаря, а так же источника всевозможных слухов и сплетен. Последним был второй маг из свиты Най, чистокровный эльф, какой-то дальний родич как самому Грэю так и Най. Ворэллиан из дома Ястреба был достойной главой своего Дома, но его высокомерие, давно ставшее притчей во языцех, часто являлось причиной многочисленных ссор и споров. Самым главным поводом для вечного недовольства Ворэллиана были, конечно, очередность и лимит времени по пребыванию в постели Владычицы, тот факт, что младший представитель Дома обошел его, стал сильным ударом по его самолюбию. Впрочем, Дом Грозы он ненавидел гораздо сильнее, чем сам Грэй, что давало надежду на плодотворное сотрудничество.
Закончив процедуру официального приветствия, Грэйлон, вспомнив, что председательствовать сегодня предстоит ему, взял слово.
- Для начала мне хотелось бы спросить у нашей многоуважаемой и пресветлой Владычицы, что принесет нам Ваш поход в Храм Сновидений?
- Грэй, хватит изображать из себя своего родича, - буркнул Безглазый, поправив сползшие на нос очки. - Спросил бы прямо, есть пророчество или нет. Впрочем, зуб даю, что пророчество есть, только Най все никак не расколется.
Бросив на чрезмерно говорливого гнома ледяной взгляд, Найлириэль поднялась из-за стола. Легким движением руки велев Грэйлону сесть, она окинула своим царственным взором всю комнату и спокойным деловым тоном повела разговор.
- Да, пророчество было. И признаюсь, весьма неожиданное. Обычно я вижу пророчества, не допускающие двойных толкований, на сей раз оно оказалось тройным. Мы стоим на развилке трех путей, и один их них нам предстоит выбрать.
- И какие есть варианты? - подал голос Олли.
Най приподнялась, направив свой взор на что-то, видимое только ей. По слухам, в детстве Владычица мечтала быть актрисой, и спустя тысячелетия это желание ее не покинуло. Вот и сейчас она стремилась изображать какую-то из легендарных пифий, впрочем, как обычно из рук вон плохо.
- Путь первый: мы оставляем этого юношу здесь и пытаемся его изучить. Дом Грозы рано или поздно сумеет либо захватить его, либо подчинить своему влиянию. Дальше я вижу великую войну, по сравнению с которой бледнеют Война Некромантов и Вторжение Шакала. Знания и Мощь иных миров расколют наш мир, и даже Южное Побережье будет захвачено пламенем войны. Рано или поздно буря утихнет, но для народа Эриолана это не будет иметь никакого значения, ибо в живых не останется никого...
- Неужели никого? - Грэйлон постарался разрядить гнетущую атмосферу гробового молчания, возникшую после слов его разлюбезной кузины. - Ну, хоть пара эльфов останется? Если останется, то
