схватившись за животики и дрыгая ножками.
Куда там после такой сказки спать?
Красная Шапочка
— А какую сегодня расскажете сказку, тётя Теоларинэ, — спросили малыши.
— А какую хотите?
— Про эльфов! Про эльфов! — дружно загалдели детишки.
— Про тёмных или светлых?
— А можно смешанную?
— Почему же нет? Слушайте:
'Жила-была в одной лесной деревне девочка, такая хорошенькая, что лучше её и на свете не было. Потому что вобрала она в себя красоту сразу двух рас эльфов: светлых от папы и дроу от мамы'.
— Так она полукровка, в смысле наполовину тёмная, наполовину светлая? — спросил гномик Базирог. — Разве такое возможно?
— В сказках всё возможно, — ответила тётя Теоларинэ.
— А какой у неё получился цвет кожи?
— Светлый, как у папы.
— А волосы?
— Тёмные, как у мамы.
— А глаза какие, тетя Теоларинэ? — не прекращали допрос ребята.
— Глаза серые.
— Ой! — удивился Базирог. — Но ведь у светлых эльфов голубые, а у дроу карие. Почему же у девочки серые?
— Не знаю, просто мне захотелось, придать её глазам именно такой цвет, — пожала плечами 'королева клинков'.
— А у кого вы такие видели? — ещё больше заинтересовались маленькие слушатели.
— Или это из-за того, что вас саму иногда называют 'серой эльфийкой'?
— Вовсе нет. Просто однажды мне приснился красивый и добрый принц с серыми глазами. Он мне невероятно понравился, — честно призналась рассказчица.
— Теперь всё с вами понятно, — кивнула одна из гномочек.
— Что 'всё'? — улыбнулась тётя Теоларинэ.
— Вы много столетий не можете найти себе пару, потому что влюбились в того принца и ждёте.
Дроу задумалась. Потом ответила:
— Не знаю, возможно, ты права. Только всё равно, если он отыщется, у нас ничего не выйдет.
— Почему? — нахмурилась девочка.
— Потому, что тот принц — человек. А у такой пары не может быть детей.
— Но вы же сами говорили, что девочка из сказки появилась у родителей разных рас.
— Так то же в сказке.
— Нет, тётя Теоларинэ, — топнула ножкой гномочка и со знанием дела пояснила: — В сказках не всё выдумка, часть происходящего в них — правда! Вы должны надеяться, что когда-нибудь встретите своего принца, верить в то, что у вас с ним всё будет хорошо и тогда ваша любовь совершит чудо.
— Хорошо, малышка, обещаю надеяться верить и любить! А теперь позволь, расскажу начатую историю дальше.
— Да, продолжайте, тётя Теоларинэ, мы внимательно слушаем.
— 'Мать любила девочку без памяти, а бабушка ещё больше.
Ко дню рождения сшила и подарила она внучке красную шапочку. С тех пор девочка всюду ходила в новом головном уборе. В клане так про неё и говорили:
— Вот Красная Шапочка идёт!
Как-то раз испекла мама пирожок и сказала дочке:
— Сходи-ка ты, Красная Шапочка, к бабушке, снеси ей этот пирожок и горшочек масла да узнай, не здорова ли она'.
— А что с ней может стать? Эльфы же не болеют? — снова перебил Базирог.
— Эта бабушка Красной Шапочки была тёмной. А так как у дроу нет магов Жизни, как у светлых, то иногда мы немножко хвораем, — объяснила тётя Теоларинэ.
— А может бабушка вернулась раненой из похода в Степь. Вот дочка и беспокоилась, как затягиваются раны. Потому, что очень любила свою мать, — предположила гномочка.
— Оно и видно. Даже спекла для неё аж один пирожок, — хмыкнул гном.
— 'Собралась Красная Шапочка и ночью пошла к бабушке в другую деревню'.
— Ничего себе! Маленькая девочка отправилась одна, ночью в лес! — воскликнул Базирог. — Видно её мама не только бабушку горячо любила, но и собственную дочь.
— На самом деле тут нет ничего страшного, — успокоила тётя дроу. — Красная Шапочка прекрасно видела в темноте, как тёмные эльфы, а от папы ей достался дар светлых находить общий подход к любым зверям.
— К любым, кроме репфайдеров? — уточнил брат Базирога.
— Конечно же. Но ездовых драконов девочка тоже не боялась, потому что в ней также текла кровь тёмных эльфов — единственных, кого эти животные слушаются. Так вот: 'идёт Красная Шапочка лесом, а навстречу ей — Серый Волк.
Очень захотелось ему съесть Красную Шапочку, да только он не посмел — где-то близко стучали топорами дровосеки'.
— А почему это Волк захотел съесть пусть и не чистокровную, но всё же светлую эльфийку?
— Потому что она напялила на уши Красную Шапочку, и зверь подумал, что девочка — человек.
— Тетя Теоларинэ, но ведь у неё же кожа светлая, а у людей чёрная.
— Это в нашем мире. А в сказочном встречаются люди и с белой и даже с жёлтой кожей.
— А-а, так и ваш принц тоже не похож на мужчин Пангеи?
— Совсем не похож.
— Ну, с этим, допустим, выяснили. А почему Волк должен опасаться дровосеков? — не унимался любознательный Базирог.
— Потому что они — люди, рубящие ночью деревья в эльфийском лесу. И значит, в любой момент могут появиться разозлённые хозяева и наказать нарушителей. А вот светлых, хоть они и любят природу, Серому ох как не хотелось встретить в момент поедания Красной Шапочки. Поэтому он лишь облизнулся и спросил девочку: 'Куда ты идёшь Красная Шапочка?'
— Волк что говорящий? — не поняла гномочка, потом сама же себе и ответила: — Ах, ну да, она же — эльфиечка и способна понимать язык животных.
Тётя Теоларинэ продолжила:
'Красная Шапочка поздоровалась c Серым и сказала:
— Иду к бабушке и несу ей вот этот пирожок и горшочек масла.
— А далеко ли живёт твоя бабушка? — спросил Волк.
— Довольно далеко, — ответила Красная Шапочка. — Вон в том лесу, за озером, в первом домике с краю'.
— Но ведь бабушка девочки тёмная эльфийка — они же в пещерах живут!
— Не только, Базик. Если население большое, и места под землёй всем не хватает, то иногда мы селимся на поверхности вблизи пещер. Слушайте дальше:
'Ладно, — сказал Волк, — я тоже хочу проведать твою бабушку. Пойду по этой дороге, а ты ступай по той. Посмотрим, кто из нас раньше придёт.
— Нет, Серый — так нечестно! Ты хочешь меня обмануть. Твоя дорожка короче. Давай меняться.
— Ну, хорошо, — проскрипел зубами Волк и, что было духу, помчался по самой длинной дорожке.
