из кармана связку ключей и отпер ее. Когда он распахнул дверь, заскрипели петли. Эстелла подождала, когда лорд включит свет, а затем вошла в комнату и огляделась.
Как и все остальные в замке, эта комната была огромной; в обоих ее концах располагались большие камины. В наружной стене комнаты было три больших — от пола до потолка — окна, которые днем освещались солнцем. В темноте Эстелла увидела за ними лишь верхушки высоких деревьев в мягком лунном свете.
Пол, покрытый толстым слоем пыли, как оказалось, был деревянным. В одном углу висел прекрасный восточный ковер, которому, по оценке Эстеллы, было не меньше двух веков. Перед камином стояла старинная колыбель, все еще задрапированная тканью, которая выглядела настолько пыльной и ветхой, что, казалось, расползется при первом же прикосновении.
В противоположном углу комнаты лежали игрушки, ровесники прошлых веков — вырезанные вручную деревянные лошадь и тачка, повозка с полированными деревянными колесами. На стене висел игрушечный меч — точная копия меча, висевшего в гигантской столовой.
Эстелла принялась осматривать комнату, останавливаясь, чтобы прикоснуться к пыльной колыбели и старинным игрушкам.
— Вы играли здесь в детстве?
— Да, часто. Это было мое убежище.
Она невольно задала себе вопрос: зачем ребенку, у которого есть богатство и привилегии, может понадобиться убежище? Вероятно, он просто бежал из мира взрослых ради невинных детских удовольствий.
Эстелла мысленно прикинула размеры комнаты, а затем кивнула.
— Этой комнаты более чем достаточно. Если бы еще вы нашли пару столов… — она обернулась.
Лорд Кэмерон стоял у окна, вглядываясь в темноту. Как будто искал что-то, подумала она.
С неохотой Кэмерон оторвался от окна.
— Я распоряжусь, чтобы утром Фергюс сразу же позаботился об этом. А теперь, если не возражаете, давайте вернемся к моему дяде.
— Да, конечно, — Эстелла вышла за лордом из комнаты, и они снова пошли по темным коридорам обратно в столовую.
— Наконец! — Чарльз с облегчением поднял глаза, когда они вошли в комнату. — А я уже начал думать, что вы позабыли обо мне.
— Ни за что! — лорд Кэмерон улыбнулся и поспешил к дяде. — Ты уже готов укладываться спать?
— Более чем. Уж не знаю, что явилось тому причиной — виски или тепло камина, — Чарльз поймал Эстеллу за руку, — а может, приятная компания. Как бы то ни было, я согрелся, доволен и мечтаю оказаться в своей постели. Думаю, что и вы, моя милая, тоже — после такой долгой поездки.
— Мне, как и вам, сэр Чарльз, этой ночью колыбельная не нужна, — рассмеявшись, ответила она. В столовой появился Десмонд.
— Будут еще распоряжения, ваша светлость, прежде чем я удалюсь к себе?
Лорд Кэмерон кивнул.
— Ты можешь отвёзти моего дядю и уложить его в постель.
— А ты, Роб? — спросил Чарльз.
— А мне еще нужно поработать с бухгалтерскими книгами.
— Бросай ты это дело, Роб, — проворчал старик. В голосе его племянника прозвучала усталость:
— Как бы я хотел это сделать! Но рано или поздно мне все равно придется этим заняться, — лорд обернулся к Эстелле. — Спокойной ночи! Надеюсь, вам понравится в замке Клоу.
— Я в этом уверена.
Она последовала за Десмондом, который вывез Чарльза из столовой. У подножия лестницы Фергюс поднял старика из кресла на руки и понес вверх по ступенькам. Остановившись, Эстелла обернулась и увидела, как Кэмерон шагает по коридору. У лорда был вид человека, идущего на собственную казнь.
3
Роб сидел за столом, принадлежавшим его отцу, его деду и прадеду, и изучал колонки цифр. В камине догорал огонь. На столе стоял нетронутый бокал виски. Часы пробили час… Два часа…
Он поднял глаза и в отчаянии взъерошил волосы на голове. Кэмерон очень устал. Однако он знал, что если пойдет в свою комнату, то все равно не заснет. Он был страшно взволнован — слишком высокой была ставка.
Как отец мог залезть в долги и заложить поместье?! Это казалось невероятным. И все же цифры не лгали. Существовали подписанные и заверенные векселя, в которых в качестве залога был указан замок Клоу и прилегающие к нему земли. Всего взято взаймы пятнадцать миллионов фунтов стерлингов, и ни пенса из них кредиторам возвращено не было.
При мысли о том, что он мог бы сделать с такой огромной суммой, Роб закрыл глаза и застонал. Можно отреставрировать и достроить замок. Построить дополнительные помещения для скота и прикупить новых коров. Помочь жителям деревни, которые веками жили возле замка.
Вместо этого отец промотал наследство, растратив его на свои прихоти.
Роб поднял бокал и подошел к камину, задумчиво глядя на тлеющие угли. Отпущенное время истекало. Невозможно было поверить в то, что все имущество, принадлежащее роду Кэмеронов более четырех веков, вот-вот будет навсегда утрачено.
Проклиная все на свете, лорд поднес бокал к губам и осушил его. Вдруг ему захотелось швырнуть бокал о камин и увидеть, как он разлетится вдребезги… Однако Роб напомнил себе, что это хрусталь из Баккара. Как и за все остальные вещи, которые находятся в замке, за него можно получить неплохие деньги на аукционе. Отныне Кэмерон не мог позволить себе потакать прихотям — даже в приступе ярости.
Он собрался поставить бокал на стол, но услышал какой-то шум и обернулся. Лорд увидел, как мелькнуло что-то белое, и кто-то быстро прошел мимо двери. Заинтересовавшись, Роб подошел туда и увидел, как дверь, ведущая в кладовую дворецкого, закрылась.
По-прежнему держа бокал в руке, он прошел на кухню.
— Альфред, раз уж ты все равно не спишь, не мог бы ты… — лорд умолк, увидев перед собой Эстеллу. Она открыла дверцу холодильника и как раз наливала стакан молока. Девушка обернулась, и лорд увидел ее глаза, широко раскрытые от удивления.
— Ваша светлость… Роб. Извините, я думала, что все уже спят.
— Все в порядке, — заинтригованный, он подошел ближе. Сейчас Эстелла была совершенно не похожа на ту особу, которую он видел прежде. Та женщина связывала волосы незамысловатым узлом и прятала глаза за совиными очками. Теперь пышные волосы обрамляли лицо и плечи. И эти волосы были роскошными — спутанные рыжевато-золотистые пряди, такие яркие, как осенняя листва. Ее лицо без намека на макияж было ошеломляюще красивым, Безупречная, словно фарфоровая, кожа и высокие скулы, за которые любая фотомодель охотно продала бы черту душу.
Роб смотрел на Эстеллу, пока она ставила пакет с молоком обратно в холодильник. Затем, испытывая потребность как-то занять руки, он открыл сервант и налил себе еще виски.
— Не можете заснуть?
Эстелла покачала головой; ее волосы упали на щеки очень соблазнительно. Борясь с желанием прикоснуться к этим волосам, Роб сжал свою ладонь в кулак.
— Наверное, все дело в перелете в другой часовой пояс. Несколько часов назад я едва держалась на ногах, а сейчас мне совершенно не хочется спать.
— Через пару дней с вами все будет в порядке, — Роб сделал глоток виски, чтобы промочить свое пересохшее горло. Девушка находилась совсем близко, и несмотря на то, что была одета в скромный махровый халат, он видел темную ложбинку между ее грудями.
— Я уверена в этом, — Эстелла выпила свое молоко, заметно нервничая из-за неожиданной ночной встречи. Она шла тихо, как мышка, и надеялась, что сможет спуститься по лестнице, не разбудив
