Он выбежал в коридор, помчался по нему и вскрикнул, налетев на большую серую львицу, внезапно возникшую посреди коридора.
? Что это вы носитесь не глядя, профессор, ? произнесла она, обернувшись к нему.
? Что вам от меня надо?! ? завопил он.
? Я хотела сказать вам спасибо, профессор. За информацию. Надеюсь, если у меня появятся еще вопросы, я могу к вам зайти?
? Нет! ? выпалил он и бросился в другую сторону по коридору.
Рута не преследовала его и только одним мгновенным прыжком перелетела на верхний этаж, в библиотеку, которая еще была открыта, потому что не мало студентов готовились к экзаменам и переэкзаменовкам.
? Я могу вам чем-нибудь помочь? ? заговорила девушка-библиотекарь, встретив крыльвицу.
? Да. Мне нужна книга профессора Рэгета о драконах.
? Профессора Рэгета? ? удивленно произнесла она. ? Я о такой и не слышала. Сейчас посмотрю в каталоге. ? Она нажала несколько кнопок перед собой. ? Простите, госпожа, Рута, но в каталоге нет даже такой фамилии ? Рэгет.
? Значит, Ширен меня таки обманул, ? буркнула Рута.
? Ширен? Профессор Ширен?
? Да, это он мне назвал эту книгу.
? Может, она не в общем отделе? ? произнесла девушка. ? Я сейчас посмотрю, подождите, пожалуйста.
Она ушла, и Рута осталась сидеть у места, где выдавали книги. Мимо проходили студенты. Люди и нелюди, и Рута рассматривала их прощуренным взглядом.
? Я нашла! ? радостно возвестила девушка, оказавшись рядом с Рутой. ? Но есть одна проблема. Эта книга очень старая, и ее не разрешено выдавать кому-либо кроме людей.
? То есть как это? ? удивилась Рута. ? А как же закон о равенстве разумных?
? Равенство прав разумных не означает их физического равенства, ? произнесла она. ? Вы ведь не станете требовать, чтобы вас пускали в трамвай вместе с людьми, прекрасно понимаете, что не поместитесь в нем. С книгами нечто подобное. Старые книги мы имеем право выдавать только тем, кто может с ними правильно обращаться, то есть имеет вот такие руки, ? произнесла она, показывая свои руки.
? Значит, я никак не могу прочитать эту книгу?
? Вы можете ее прочитать, если кто-то из людей вам поможет это сделать. У вас есть кто-нибудь из знакомых людей, кто сможет вам помочь?
? Есть, но он слишком занят делами, и ему незачем появляться в университете.
? Возможно, я могла бы помочь, если вы не сильно спешите, ? произнесла она. ? У меня вечер свободен.
Рута глянула в глаза девушке, и поняла, что та искренне желает помочь.
? Я не сильно спешу, ? произнеала крыльвица. ? И готова оплатить ваши услуги столько, сколько скажете.
? А если я попрошу не деньги? ? спросила она.
? Тогда, смотря что.
? Можно я скажу это потом? А если вам не понравится ? я не стану требовать этой оплаты.
? Ну, если вас устраивает полное отсутствие гарантий, то пусть так и будет, ? ответила Рута.
? Мне будет самой приятно помогать вам, ? ответила девушка. ? Да и интересную книгу почитать всегда полезно.
Вечером они остались наедине в читальном зале. За окном уже темнело, и Анья включила верхний свет, после чего села за стол и раскрыла книгу. Рута присела рядом и некоторое время пыталась читать, но книга оказалась на языке, которого Рута еще не знала, в чем крыльвица и призналась помощнице.
? Я буду читать и сразу переводить, ? ответила та. ? Это язык ратионов, я его хорошо знаю.
? Язык ратионов, кажется в учебном плане четвертого курса, ? произнесла Рута. ? Ладно, я слушаю.
И девушка начала читать.
С первой страницы информация оказалась столь странной, что в нее можно было и не поверить. Не поверить в существование особой группы существ, способности которых на много превыашают способности обычных разумных. Рута вслушивалась в слова, одновременно читая знаки в книге и постепенно язык ратионов становился для нее более знакомым. Она еще не знала звуков, но на символьном уровне он был очень прост и легок в усвоении.
? Телепортация ? это основная сила драконов, ? читала Анья. ? С помощью силы телепортации драконы способны перелетать на расстояния в миллионы километров, в том числе и в открытом космосе. Сила телепортации же позволяет драконам менять свой вид на вид любого другого разумного, существующиего в галактике или выдуманного самим драконом. Драконы неуязвимы для обычного оружия. Сила телепортации мгновенно излечивает их от ран и болезней, Дракон с помощью этой силы может излечить не только себя, но и иное существо.
Анья задержалась и глянула на Руту.
? Вам интересно? Может, стоит пропустить эти сказки?
? Не стоит, ? ответила Рута. ? Мне именно они и нужны. Надо будет выучить язык ратионов и самой все это прочитать.
? Я продолжаю, ? объявила девушка, и чтение продолжилось.
Вскоре описания закончились и начались новые истории, на этот раз они были более похожи на сказки, потому что описывали встречи с драконами на разных планетах. И, в какой-то момент Анья вдруг остановила чтение.
? Что случилось? ? спросила Рута.
? Здесь написано, что крылатые серые львы ? самые злобные драконы нашей галактики, ? произнесла она, глянув на Руту.
? Очень интересно, а что еще там написано про крылатый серых львов?
Она читала. Читала и иногда начинала дрожать от того, что было написано в книге. Автор преподносил крыльвов как самых коварных врагов всех разумных существ, 'вспоминал', что крыльвы были союзниками хмеров ? бывших властителей галактики. Под конец, он предупредил всех, что любая встреча с крыльвом означает неминучую смерть для любого разумного. После чего перешел к описанию нового вида драконов.
? Думаю, этого достаточно, ? прервала Анью Рута. ? Надеюсь, ты не веришь во весь этот бред про злобных драконов?
? Н-нет, ? со страхом ответила девушка.
? А я то думала, почему профессор Ширен принял у меня экзамен так быстро и поставил отлично, когда следовало ставить три балла? Ладно. Ты так и не сказала, что хочешь за свою помощь?
Она молчала, боясь сказать то, что хотела, но крыльвица услышала желание в мыслях девушки, и чуть усмехнулась.
? Ты хочешь, чтобы я прокатила тебя на своей спине, так?
? Я этого не сказала! ? воскликнула Анья.
? Не ты ли читала о том, что драконы слышат мысли? ? спросила Рута, подымаясь. ? Давай, не трусь, мне и самой будет интересно прокатить тебя на себе. Я так еще никого не катала.
? Только я должна отнести книгу назад.
? Относи и возвращайся быстрее, ? ответила Рута. ? Мне мне ведь тоже надо домой.
? Где это тебя столько времени носило? ? спросил Каррвенс. ? Я волновался за тебя!
? Неужели охрана меня где-то потеряла? ? удивилась Рута. ? Может, их надо того? Уволить за
