? Нет. Учить будете вы меня. ? Ответил Тмир и пошел с лопатой дальше.
К нему присоединилось человек пять. А еще около десятка оставались рядом да подшучивали. Расчистка пошла быстрее и вскоре закончилась. Тмир отнес лопату на склад и получил там учебное оружие. То же самое сделали пятеро солдат и вшестером они отправились на площадку.
? И что теперь? ? Спросил один из них.
? Начнем с самых простых упражнений. ? Ответил Тмир. Он не стал говорить что делать, а просто взялся за оружие и начал с повтора тех упражнений, что проводились во время учебы. Зевак рядом вскоре не осталось, а шесть человек молча вели тренировки...
? Да кто так делает! Вот неучи! ? Послышался голос рядом. Солдаты обернулись. Рядом с площадкой стоял их командир. ? Он взял у одного штык и пошел по площадке, показывая как надо им работать. Было непонятно в чем заключалось отличие, но этого сейчас и не требовалось. Хорошо было хоть то, что он взялся за это дело.
Тренировки со штыками, с мечами, со шпагами. Двойные, тройные схватки. Видимо, это дело увлекло не только занимавшихся солдат, но и их командира. Он не говорил лишних слов, а только объяснял, что и как делать, показывал приемы борьбы, схваток на мечах, штыках, шпагах. Он объяснял, как уходить от ударов, как следить за противником, на что обращать внимание, на что нет.
Учеба продолжалась и на следующий день, и через два. Вскоре к шестерке занимавшихся присоединилось еще почти два десятка, но основная часть солдат все так же сидела в баре ничего не делая.
Прошел почти целый месяц. Тмир стал не плохо управляться со шпагой и все чаще командир оказывал различные приемы именно с ним, а в какой-то день он вновь пригласил Тмира в свой штаб.
? Знаешь, ты действительно достоин чина не меньше лейтенанта. ? Произнес он. ? Но, увы, я не могу дать тебе больше чем сержанта. Ты понимаешь почему.
? Понимаю. ? Ответил Тмир.
? Вот и отлично. Завтра поедешь со мной в город.
Тмир чувствовал, что командир не станет его выдавать. Это было видно по всему. Они ехали верхом не спеша. Позади и впереди двигалась охрана. До города таким шагом было почти два часа.
Посреди дороги охранники впереди внезапно остановились. Лошади зафыркали, а затем заржали и понесли.
? Что происходит?! ? Закричал офицер.
? Звери в лесу! Это хищники! ? Выкрикнул кто-то.
Они неслись по дороге, кое как взяв управление животными. Позади послышался длинный вой, от которого замирало сердце, а лошади прибавляли скорость.
Вместо оставшегося часа всадники преодолели расстояние за двадцать минут. Лошади оказались в мыле и все еще нервничали, но люди их кое как успокоили, когда оказались в городе.
Они прошли на постоялый двор, и командир приказал всем привести себя в порядок и не пить, а затем взял с собой Тмира и отправился с ним в штаб гарнизона.
Тмир почти целый час сидел в пустой комнате. Затем его вызвали и проводили в кабинет, где сидел капитан, командовавший гарнизоном, и командир подразделения Тмира.
? Пройдите сюда, ближе. ? Проговорил капитан. Тмир подошел почти к самому столу. ? Стало быть, вы желаете стать сержантом?
? Я? ? Проговорил Тмир.
? Смелее, Тмир. Отвечай, желаешь или нет?
? Да, сэр. Желаю. ? Произнес он более твердо.
Капитан взял какой-то лист и некоторое время читал его.
? Ну что же, Тмир Гирский, учитывая ваше добровольное вступление в армию, а так же рекомендации лейтенанта Дэу, я даю вам направление в сержантскую школу. ? Капитан встал, вышел из-за стола и передал листь Тмиру. ? Поздравляю вас.
? Рад служить, сэр! ? Произнес Тмир, принимая лист.
? Вы можете идти. ? Произнес капитан. ? Покажете документ на выходе, и вам скажут, куда идти.
Тмир покинул кабинет. Он понимал, что рискует. Чем выше он подымается тем больше вероятность встретить кого-то, кто его уже видел. Но сержантская школа была не плохим шансом выжить в войне.
Он причитал документ пока шел по коридору. В нем не было никакого подвоха. Обыкновенное военное направление. Через полчаса Тмир уже ехал из города, направляясь на восток, где располагался крупный военный лагерь. Там же находилась и сержантская школа.
Он вновь учился, как и когда-то давно, но на этот раз военному делу. Его рвение было замечено и Тмир Гирский получил хорошую оценку, а вместе с ней и приличное назначение на службу. С его положением, конечно же, нельзя было рваться в лейтенанты, как это пытались сделать некоторые ученики. Тмир сам объявил, в момент назначения, что желает служить, и его отправили в дальний гарнизон, располагавшийся на восточной границе. Там не было боев, впрочем, это оказалось не на долго.
Тмир занимался подготовкой солдат. Большей частью это были необученые крестьяне, многие из которых не умели воевать, да и не хотели. Но учиться Тмир их заставлял. Одни понимали это своим умом после слов сержанта, других приходилось держать силой, но жестоких методов, как это предлагалось делать в военное время, Тмир не применял.
Это заметил и командир гарнизона и солдаты. Командир молчал, а солдаты лучше слушались Тмира. Нормальные солдаты. Были среди них и настоящие отщепенцы, которые не гнушались никакими преступлениями. За месяц службы в гарнизоне произошло три убийства и едва ли проходила одна ночь без изнасилования. Поиски злоумышленников мало что давали, да и не могли дать, когда вокруг стояла полная неразбериха. Солдаты приходили и уходили. Их забирали на войну даже недоученных. А на севере в это время уже разгорались новые бои. Первый же бой принес Империи поражение, а известие о нем пришло только через две недели, когда в действительности враг уже подходил к Столице...
Гарнизон в спешке снимался с заставы. Приказ гласил всем двигаться к столице и вскоре отряд полуобученных крестьян под предводительством таких же недоученных командиров двинулся вперед. Они шли пешком и было смешно рассчитывать на то что этот отряд что либо изменит в войне.
Через четыре дня похода он нарвался на засаду. Многие были убиты, не мало ранено. Командир бежал как только понял, что схватка проиграна, а Тмир еще какое-то время сопротивлялся с горсткой солдат.
Их окружило человек пятьдесят.
? Сдавайтесь! Вам все равно не победить! ? Выкрикнул там кто-то.
? Мы умрем, но не сдадимся! ? Закричал какой-то солдат.
? Мы сдадимся. ? Произнес Тмир.
? Что? Да ты предатель! ? Воскликнул солдат.
? Заглохни, болван. ? Произнес Тмир и выкрикнул. ? Мы сдаемся!
Вокруг сомкнулось кольцо. А человек, порывавшийся в бой получил удар от своих же.
Оставшихся солдат согнали в кучу, а Тмира провели к командиру противника.
? Ты, наверно, самый трусливый сержант из всех, каких я встречал. ? Произнес он на ломаном виндийском.
? Я не трусливый сержант, сэр. ? Ответил Тмир на кархасском. ? Просто я знаю, что эта смерть была бы глупой и бессмысленной.
? Да ты никак ученый! ? Удивленно произнес человек. ? Думаешь, твои знания помогут тебе избежать виселицы?!
? Однажды меня уже вешали. ? Ответил Тмир. ? Бог этого не допустил. И после того как выжил после виселицы, куда меня послал Виндийский Император, он вряд ли допустит, что бы меня повесил какой-то капитан.
? Да ты, скотина деревенская, не понимаешь с кем говоришь?! ? Воскликнул капитан вскакивая.
