оставалась с няней, пока мать будет колесить по всему свету, следуя за боссом, или работать до полуночи, или пропускать школьные спектакли, потому что очередная очень важная персона не будет способна пройти от выхода из самолета до лимузина без ее сопровождения.
Личный секретарь Алекси Коловски, работающий полный день, не может быть хорошей матерью.
— Не нужно, Алекси, Джорджи и сейчас учится в хорошей школе, — покачала головой Кейт, хотя сама не верила в то, что говорит.
— О, пожалуйста! — поморщился Алекси. — Скоро она станет умнее, чем преподающие там учителя! Ей станет скучно, и она начнет попадать в неприятности.
— Я откладываю деньги на хорошую среднюю школу.
Алекси знал это. Он уважал ее за преданную любовь к дочери, за решение не работать на него полный рабочий день ради того, чтобы больше времени проводить с Джорджи, но одновременно это его раздражало. Он хотел, чтобы Кейт работала полный день, а он
— Ей нужно общаться со сверстниками, ей нужны дети, с которыми она сможет играть на равных! — настаивал он.
— У
— Я ненавидел каждую секунду, которую провел с моими учителями! Когда мне было четырнадцать, им было больше нечему меня учить. Когда мне было шестнадцать… Что ж, тогда наши занятия стали несколько занимательнее. Пока Йозеф читал книги по медицине, я изучал… как бы это правильнее назвать, строение человеческого тела.
Кейт почувствовала, как у нее горят щеки.
— Она была хорошей учительницей, но к семнадцати, проведя серию… опытов, уже я начал учить ее.
Кейт встала, собираясь уйти. Алекси рассмеялся, глядя на нее:
— Я смутил тебя?
— Совсем нет, — холодно откликнулась она. — Я бы с удовольствием осталась и поговорила с вами о вашем детстве, но скоро приедет принцесса, которую я должна встретить, проводить на примерку и убедиться, что все в порядке.
— Я уверен, Лавиния тоже прекрасно с этим справится.
— Да, но я сделаю это лучше, — твердо сказала Кейт.
— Неужели?
Их глаза встретились, и Кейт показалось, как воздух в ее легких превращается в огонь, а тело начинает плавиться под его взглядом.
Ничего нового Кейт ему сейчас не сказала, они оба знали, что Лавиния не слишком хорошо умеет общаться с высокопоставленными особами, не понимает тонких нюансов, особенно если это касалось гостей с Востока. Для Кейт будет гораздо проще самой провести встречу, проводить отца к лифту, а мать невесты и саму принцессу на примерку самого красивого и дорого подвенечного платья, какое только можно было представить. Свадебные платья от Коловски всегда были мечтой каждой состоятельной девушки, их секретарям и ассистентам приходилось часами обивать пороги Дома Коловски, упрашивая создать для их клиенток эксклюзивный подвенечный наряд, который будет стоить дороже, чем самая шикарная церемония вместе с медовым месяцем. И Иван, и Левандер отказывались включать свадебные платья в коллекции готовой одежды, даже Алекси, открыв «Красавицу», решил не продавать там свадебные платья. Платье от Коловски на невесте означало, что о ее свадьбе будут писать все газеты мира, определяло ее статус.
Вот только они сейчас говорили не о свадебных платьях и не о Лавинии.
— Я совершенно уверен, что ты прекрасно справишься.
Кейт видела, как потемнели глаза Алекси. Он
Встречая принцессу у входа в здании компании, она никак не могла сосредоточиться, все время возвращаясь мыслями к их разговору. С тем же успехом она могла послать Лавинию встречать гостей, потому что от нее самой сейчас было мало толку.
Вместе с принцессой и ее матерью Кейт вошла в святая святых Дома Коловски — в примерочную для будущих невест. Они прошли мимо целого ряда рулонов дивной шелковой ткани всех оттенков белого, кремового и розового тона, мимо огромных антикварных зеркал, которые стояли здесь не только для красоты: ожидающая невесту команда портных и стилистов могла благодаря им с разных ракурсов увидеть, как девушка держит себя, какая у нее походка и осанка. В этот момент и начиналось создание будущего шедевра.
Все клиенты Дома Коловски, желающие заказать платье, приходили сюда. Более того, клиентке Коловски необходимо было оставаться в Мельбурне еще несколько дней, чтобы выбрать дизайн платья, ткань, украшения, пройти несколько примерок, увидеть будущее платье, спроектированное на экране компьютера. Для подготовки невесты к свадьбе собиралась целая команда, и не только портные и дизайнеры, но и стилисты, парикмахеры, визажисты. Дом Коловски должен был быть уверен, что невеста, на которой будет платье их дизайна, станет самой красивой и ничто не испортит ее образ.
— Это удивительно, — прошептала принцесса, оглядываясь по сторонам.
Ее взгляд останавливался на выставленных за зеркальными дверцами украшениях, тиарах, туфельках и других аксессуарах, которые могли понадобиться невесте. А затем, как и каждая девушка, входившая в эту пещеру чудес, она, словно загипнотизированная, пошла к стоящим в центре манекенам со свадебными платьями.
— Это, я хочу вот это платье! — воскликнула она.
— Простите, но мы не создаем двух одинаковых платьев. Это платье принадлежит одной из невест Коловски.
— Но я хочу его, — нахмурилась принцесса, и ее мать повелительно кивнула, потому что на земле не было ничего, что не могла бы позволить себе эта семья.
По крайней мере, ничего, что нельзя было бы купить за деньги.
— Это платье сшито для какой-то другой девушки, когда мы будем создавать ваше платье, мы будем думать только о вас, о том, что подойдет именно вам.
В этот момент появилась команда портных и дизайнеров, желающих поприветствовать невесту и заняться делом. Кейт могла быть свободна, но задержалась еще на пару секунд, рассматривая стоящее в центре подиума подвенечное платье. Казалось, на свете нет ничего прекраснее.
Джорджи никогда не заворачивалась в простыню и не наматывала на голову полотенце, воображая себе невестой, зато Кейт в детстве часто это делала. Она обожала наряжаться, смотрела по телевизору все королевские свадьбы, мечтала о том, что когда-нибудь станет такой же красивой и пойдет к алтарю со своим собственным принцем. Но даже в своих самых сказочных мечтах она не представляла себе подобного платья.
Каждый раз, когда Кейт смотрела на него, оно казалось чуть-чуть другим — снежно-белым, золотистым, голубоватым, жемчужным. Тончайший шелк струился до самого пола. Его корсет и подол были расшиты сотнями крошечных бриллиантов, искрящихся в свете ламп.
В этом платье должны были выходить замуж невесты братьев Коловски и Анника, дочь Ивана и Нины.
Но каждый раз что-то препятствовало этому. Милли, жена Левандера, была готова одеть его на свадьбу, но в день церемонии она оставила его на манекене и сбежала вместе с женихом, чтобы через несколько часов выйти замуж в джинсах и рубашке в маленькой, никому не известной церкви. Свадьба второго сына Коловски, Йозефа, произошла через несколько недель после смерти Ивана, и они с его будущей женой Анной решили провести скромную церемонию, потому что все еще были в трауре, поэтому на невесте было светло-сиреневое платье, купленное в обычном свадебном салоне. Свадьба его сестры Анники происходила в больнице, у постели Алекси, чтобы он тоже смог принять участие в церемонии, и о волшебном платье опять никто не вспомнил.
