Где-нибудь достанешь, только отвяжися».Так сказав, богатый бедняка оставил;Бедный, взявши лошадь, путь домой направил.Думает он думу: как бы сани справить,Чтоб дрова из лесу до дому доставить?Повезет ли лошадь? Ведь без хомута-тоВоз тащить тяжелый будет трудновато.Ну, да уж устрою — я ведь парень ловкой:Ей к бокам оглобли привяжу веревкой,А чтоб не съезжали, я свяжу ремнямиКак-нибудь покрепче хвост ее с санями.Справил — и поехал в рощу за дровами.Нагрузивши дровни, по дороге гладкойТянет их до дому рядышком с лошадкой.Всё идет как надо, вот и дотащились;Только вдруг за что-то сани зацепились.«Эй, ну-ну! — кричит он, — вывози, родная!Тут уж недалечко, дам тебе сенца я».Палкой замахнулся: «Ну же, ну, тащися!»Конь рванул всей силой — хвост и оборвися.Как наутро лошадь увидал богатый, —«Что ты с нею сделал? Что в ней без хвоста-то? —Закричал он грозно. — Это, брат, неладно;Этак одолжать вас будет мне накладно.Мы пойдем к Шемяке: пусть он нас рассудитИ тебя за лошадь заплатить принудит».И пошел к Шемяке с братом брат убогой.Путь их был не близок: снежною дорогойШли они всё утро и, устав немало,Завернули оба в сельское кружало[26].Богача хозяин встретил с уваженьем:Кланяется в пояс — с нашим, мол, почтеньем;И вина, и пива гостю предлагает,Бедняка же будто вовсе и не знает.К богачу подсевши, пьет он с ним, гуторя;А бедняга на печь завалился с горя,Чтоб заспать свой голод. Слушая их речи,Он вздремнул немного — и свалился с печи.Как на грех, ребенок спал тут той порою;Он его, упавши, придавил собою…«Ах ты, душегубец! Ах, беспутный Каин!Что ты тут наделал? — закричал хозяин. —Этого, брат, дела так я не оставлю,И на суд к Шемяке я тебя представлю».— «Что ж, пойдем к Шемяке, знать такая доля, —Отвечал бедняга, — буди божья воля!»И пошли всё трое; а меж тем дорогой,Закручинясь, думу думает убогой:«Что ж теперь мне делать? Ведь меня засудят!Пропаду я, бедный! Эх, уж будь, что будет:Брошусь-ка я с моста и покончу разом!»(У бедняги с горя ум зашел за разум).Вот подходят к мосту; он перекрестилсяИ через перила вдруг перевалился.Под мостом в ту пору сани проезжали,Двое мужичков в них песни распевали.Вдруг на них свалился будто куль тяжелый —И замолкли звуки песни их веселой.Крик бедняга слышит: «С нами крестна сила!»Голову приподнял — перед ним верзила,Парень здоровенный, в бок его толкает,И ругает крепко, и с саней пихает;А под ним, уткнувшись в сено головою,Кто-то тяжко стонет и хрипит порою.Понял он, в чем дело, — и давай бог ноги;Но верзила парень стал середь дороги.«Глянь, что ты наделал, лиходей треклятый!Ведь пришиб до смерти моего отца ты.Ты за это дело мне ответишь, милый,И тебя к Шемяке потащу я силой».— «Что ж, пойдем к Шемяке: пусть он нас рассудит! —Говорит убогой. — Двух смертей не будет».Идут они в город вчетвером. ДорогойГрустно так повесил голову убогой:Думает, гадает, как бы умудриться,Чтоб от наказанья строгого отбиться.Он с дороги камень поднял с думой злоюИ, в мошну засунув, спрятал под полою.На высоком стуле важно заседаетВ храмине Шемяка и свой суд вещает.И с благоговеньем пред судьею строгим,Кланяясь, предстали три истца с убогим.Первый свою просьбу изложил богатый.«Что ответить можешь на слова истца ты?» —Вопросил Шемяка. Тот, взамен ответа,Лишь потряс мошною: посмотри, мол, это!«А! — смекнул Шемяка. — Это он сотнягуМне за суд мой сулит. Выручу беднягу!»«Вот мое решенье, — говорит. — От братаТы с хвостом, не так ли, получил коня-то?Посему и должен ты радеть о том же,Чтоб ему скотину возвратить с хвостом же.Того ради конь сей должен находитьсяПри тебе, доколе хвост не отрастится».Тут судье хозяин сельского кружала