выглядишь очень пикантно. Если сейчас встанешь перед окном, можешь появиться на обложке гламурного журнала.
— Журналисты? — До Кейти наконец дошло, и глаза ее испуганно расширились. — Здесь? Как они нас нашли?
— Удивительно, да? — усмехнулся Натаниэль. — Или совсем не удивительно, если учесть, что ты очень много болтаешь, когда нервничаешь. Они выкрикивают и твое имя, — процедил он сквозь зубы, — поэтому не надо притворяться, будто ты не знаешь, как они нас нашли.
— Мое имя?! — Застыв от ужаса, Кейти уставилась на него, и рот ее приоткрылся, ловя воздух. — О нет!
— О да!
— Я ничего не сообщала им!
— Значит, сообщил кто-то другой, мой ангел, потому что они уже стучат в твою дверь.
Край одеяла был отброшен, мелькнули стройные ноги. Отведя глаза от этого совершенства, Натаниэль увидел тонкое кружевное белье, и тут же Кейти стала натягивать на себя джинсы и коричневый свитер, в которых была вчера.
«Сексуальное белье — и такая неприметная одежда, — непроизвольно отметил Натаниэль. — Странно…»
— Перестань смотреть на меня! — Она расправила ворот свитера, вытащив из-под него волосы. — Позволь мне на некоторое время уединиться.
— А ты позволила мне уединиться? — Злость подавила влечение к ней. — Мне нужно знать, что ты им сказала!
При мысли о том, как это воспримет хрупкая Кейти, Натаниэль еще больше разозлился. Он обещал защищать ее, а вместо этого обвиняет.
— Ты думаешь, это я позвонила им? — Она сунула ноги в коричневые тапочки. — Ты сошел с ума?
— В данный момент я могу описать свое состояние как умеренную злость.
— Но ведь именно ты заставил меня привезти тебя сюда, а потом умолял оставить здесь на ночь…
— Я никогда никого не умолял, а тем более женщину, — холодно произнес Натаниэль. — Я всего лишь попросил о помощи, потому что посчитал тебя милой и отзывчивой девушкой. — Вскинув голову, он произнес с горькой иронией: — Но теперь вижу, что ошибался. Кому конкретно ты позвонила и что конкретно сказала?
— Я никому не звонила! — Голос ее стал тонким, ужас в глазах сменился гневом. — Во всем случившемся только твоя вина. И это ты поставил меня в дурацкое положение!
— Хочешь получить приличную сумму, продав меня прессе?
— Вчера вечером я объехала чуть ли не половину Лондона, чтобы скрыться от журналистов. Сам подумай, зачем мне это, если я собиралась их позвать?
— Тогда скажи, почему ты мне помогла?
— Честно? Не знаю… — Кейти покачала головой. — Наверное, у меня случилось минутное помешательство. А сейчас я даже жалею об этом! — Запустив руки в волосы, Кейти присела на краешек кровати.
Натаниэль устало вздохнул:
— Что ты узнала из моего телефонного разговора? Признайся, ты наверняка подслушивала под дверью?
— Как ты можешь так оскорблять меня?! — Ее зеленые глаза потемнели от гнева. — Я не подслушиваю! Я порядочный человек и уважаю других людей!
— Ты находилась в спальне целую вечность. Что ты там делала?
Щеки ее покраснели.
— Я смотрела на себя в зеркало, потому что в моем доме голливудская звезда, а я выгляжу так, словно… — Она в волнении потерла руками колени. — Ты хочешь знать, что я делала в спальне? Молилась, чтобы я была не я, а какая-нибудь красивая, длинноногая актриса с выступающими косточками на бедрах, которая не тушевалась бы перед голливудской знаменитостью.
Натаниэль с удивлением взглянул на нее:
— С выступающими косточками на бедрах?…
— Да. У худых женщин всегда выступают косточки на бедрах, разве ты не замечал? Я много лет пыталась добиться этого, но… Честно говоря, люблю поесть… А теперь я жалею, что не увидела за твоим красивым обликом всего лишь эгоистическое существо на двух ногах, которое считает, что все на свете существует только для него…
— Кейти…
— Я не прислушивалась к твоему разговору! А на будущее, если это тебя беспокоит, не звони в присутствии других людей, не заводи сразу двух любовниц и не впутывай ни в чем не повинных свидетелей в свои подозрительные дела!
Стараясь не замечать непрекращающейся головной боли, Натаниэль прикрыл глаза рукой, поклявшись никогда больше не пить дешевое вино.
— У меня нет двух любовниц. Послушай…
— Нет, это ты послушай! Хочешь знать, почему я помогла тебе прошлой ночью? Потому что ты пришел в отчаяние. И впервые за все время, которое я тебя знаю, не был высокомерным и язвительным. Ты не играл. — Она обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь во всем теле. — И меня тоже возмущало то, что пресса преследует тебя. Репортеры толпились возле театра с первого же дня, как ты приехал. Поэтому я помогла тебе!
— Но если не ты сообщила прессе, то кто тогда это сделал?
— Откуда мне знать? Я даже ни с кем не разговаривала… — Кейти прервалась на полуслове, и ужас появился на ее лице, а затем — выражение вины. — О нет!
Натаниэль кивнул:
— Значит, ты все-таки позвонила кому-то…
— Нет. — Она с волнением взглянула на него. — Это мне позвонили.
— И ты не смогла удержаться. Девичьи дела. Женские секреты…
— Нет! — Глаза ее испуганно расширились. — Просто позвонила моя подруга Клэр. Мы собирались вместе с ней идти сегодня на вечеринку «Экспресс-знакомства», и она спросила, где я. Сказала, что весь театр гудит, потому что ты исчез. Спросила, не у меня ли ты, но я ответила «нет»!
Он вздохнул:
— Ты явно не умеешь врать. Мне надо дать тебе уроки актерского мастерства.
— Клэр не могла ничего никому рассказать, — убежденно произнесла Кейти. — Никоим образом.
— Значит, кто-то еще рассказал.
— Да, но… — Кейти запнулась и нахмурилась. — Герцогиня Глостерширская!
— Не понял.
— Клэр сказала, что герцогиня Глостерширская весьма злорадствовала по поводу того, что ты ушел. И она стояла рядом, когда Клэр звонила мне… Эта актриса не любит тебя. — Потерев лоб, Кейти застонала. — Очень сожалею. Это моя вина. Я не должна была привозить тебя сюда. И было безумием думать, что мы сможем хранить это в секрете.
— Нет, это моя вина. — Если бы Натаниэль хорошенько подумал, то не воспользовался бы помощью постороннего человека. Но он не подумал. Увидев Джекоба в первом ряду, сорвался.
— Мне не надо было отвечать на телефонный звонок. И надо было говорить более уверенно, когда Клэр спросила, не знаю ли я, где ты находишься. Правда, они и сами могли догадаться. — Глаза ее были потухшими и усталыми. — Вчера вечером из театра исчезли только мы вдвоем. Журналистам нетрудно было узнать мой адрес…
Возможно, так оно и было.
— Эти акулы здесь, перед домом, и они знают, что ты провела со мною ночь, — подытожил Натаниэль.
