Вовка Волков и Рудик Лисовенко немного фальшивят и потому поют вторым голосом. Их голоса тонут в дружном хоре.
Но классная руководительница Пантера Ягуаровна, сидя в учительской за проверкой тетрадей с контрольной по математике, замечает фальшь, сокрушённо качает головой:
— Вот негодники! Когда же они исправятся?!
Тут же в учительской сидят другие учителя — преподаватель лесоведения Лисавета Патрикеевна, учитель лесной истории Мамонт Африканович, учительница лесной географии Жирафа Жирафовна, а также физкультурник — знаменитый спортсмен, первый чемпион лесов и джунглей среди обезьян — Макак Макакович.
А директор школы — Бурмила Михайлович Медведь закрылся у себя в кабинете и пишет отчёт за первое полугодие.
На первый взгляд он кажется суровым и неприветливым, но на самом деле он очень добрый и любит детей. Вот и сейчас, работая над отчётом, он вспоминает каждого ученики и мягко улыбается. Это он позволяет себе только наедине с собой. А выйдет из кабинета и снова нахмурится. Он считает, что казаться добрым непедагогично. Да и можно ли с ними?! Они ж на голову сядут! Тот же Вовка Волков — дай ему волю — хвост откусит!..
Бурмила Михайлович вздохнул и, по-ученически склонив голову набок, продолжал писать.
Что бы там ни было, а поводов для нареканий нет. Дела в школе идут неплохо. И успеваемость высокая, и дисциплина не такая уж низкая. А раньше… И вспоминать не хочется!.. Ещё чуть-чуть, и пришлось бы Вовку Волкова в звериную колонию отправлять — несовершеннолетним правонарушителем стал!.. Подумать только — у преподавателя музыки Бегемота Гиппопотамовича золотой тромбон украл!.. Связался со взрослым бандитом-рецидивистом шакалом Бациллой и, оказавшись в его лапах, чуть сам не стал злодеем.
Хорошо, что Коська Ухин и Колька Колючкин оказались храбрыми ребятами, не побоялись шакала Бациллу, помогли найти его и выгнать из лесу. А какими трусишками пришли в школу!.. Собственной тени боялись! Теперь совсем другое дело — любо-дорого смотреть!
Волков, правда, примерным учеником не стал — нарушает помаленьку дисциплину, и на Лисовенко плохо влияет — но где ж это видано, чтоб хулиганы сразу примерными становились?! Такого даже в сказках не бывает…
— Нет, неплохо идут дела в школе!.. Неплохо! — и Бурмила Михайлович улыбается. А ученики поют, а ученики заливаются:
И кто знает, как бы всё сложилось дальше, если бы на другой день после того, как мы с тобой, дружок, заглянули в класс, в школе не появилась новенькая.
Открылись двери, и Пантера Ягуаровна провела в класс толстенького дикого поросёночка в плиссированном платьице и с пышным бантом на голове. Провела и представила, как обычно делают учителя в таких случаях:
— Знакомьтесь, дети! Это наша новая ученица — Хрюша Кабанюк!
— Хрю-хрювет! — сказала новенькая, села за свободную парту и тотчас принялась что-то жевать.
— Какая хорошенькая! Правда?.. Какое у неё платьице! — восхищённо прошептала Соня Лосева.
— Ага! — подхватила Зина Бебешко, — А бе-бе-бантик какой!.. Он бы и у меня на голове красиво смотрелся!..
— И у меня-у! И у меня-у! — закивала Раиска Мяу.
— Пхе! Подумаешь! Самая обыкновенная свинья — вот и всё! — сморщился Вовка Волков, — Чепуха и сбоку бантик!
— Плавильно! — поддакнул Рудик Лисовенко (он не выговаривал буквы «р», и потому вместо «правильно» у него получалось «плавильно»).
Коська Ухин и Колька Колючкин промолчали.
Хрюша им тоже не очень понравилась, но соглашаться с Волковым и Лисовенко они не захотели.
Хотя после случая с шакалом Бациллой Вовка к ним больше не приставал, но и дружбы пока не клеилось.
Первым уроком в тот день была лесная история. Мамонт Африканович очень интересно рассказывал про древних саблезубых тигров, но все плохо слушали его — что называется, вполуха.
Ученики то и дело поглядывали на парту, за которой, похрюкивая, сидела новенькая.
А когда прозвенел звонок на перемену, и все ученики выбежали во двор, Коська Ухин первым закричал:
— Чур, не вожу!
— Чур, не вожу! Чур, не вожу! Чур, не вожу! — разбегаясь, подхватывали остальные.
— Хрюша! Тебе водить! — убегая последней, крикнула Соня Лосева.
— А я-а не-э игра-а-ю-у!.. — что-то жуя, лениво протянула новенькая.
Все растерянно замерли:
— Что?!
— Не хочу-у!..
И как только она это сказала, всем стало ужасно неинтересно, и никто и не думал разбегаться, догонять друг друга — так игра в салки и не заладилась.
Послонялись они по школьному двору, дождались звонка и пошли на урок.
— Ну и зануда эта Хрюша! — сморщился Вовка Волков.
— Плавильно! — кивнул Рудик Лисовенко.
И как не хотелось Коське с Колькой — возразить было нечего.
С того всё и началось. Какую бы игру не затевали ребята, Хрюша нудно тянула:
— Не хо-о-чу-у!.. Не интере-эсно-о!
И всем сразу почему-то становилось не интересно играть, и никакая игра больше не клеилась. Так на перемене и слонялись они лениво по школьному двору.
А ещё начались странные дела.
Например, однажды Соня Лосева и Верочка Выверчук возвращались из школы домой. По дороге они увидели. Что из гнезда выпал птенчик и жалобно пищит в траве. Соня и Верочка были самыми добрыми девочками в классе, всегда и всем сочувствовали, всех жалели. Верочка так дружила с птицами!.. Прыгая по деревьям, она часто заходила к ним в гости. А тут они молча отвернулись и прошли мимо. Смущённо посмотрели он друг на друга, но не смогли себя пересилить и помочь бедному птенчику.
Им было лень…
А на другой день Вовка волков и Рудик Лисовенко случайно провалились в яму. И хотя яма была
