красивое, хотя и не в традиционном понимании красоты.
На это лицо он мог бы любоваться всю жизнь.
— Нет, ты совсем не глупая, — пробормотал Дез. — Я думаю, ты просто… Я думаю, ты слишком чувствительна и поэтому… осторожна. В любом случае твоя жизнь не кончена. Ты все еще очень молода.
— С каждым днем я не становлюсь моложе, — сухо заметила она.
Он дотронулся до ее подбородка. Кожа у нее была нежная, как лепесток розы. Удивленная, Джерри подняла голову, но не отодвинулась, поэтому он притянул ее к себе и нежно поцеловал.
Когда Дез коснулся губами ее губ, Джерри прикрыла глаза и ответила на его поцелуй. И почувствовала, как волна тепла охватывает ее от головы до кончиков пальцев. Упершись одной рукой в скалу, она крепче прижалась к Дезу. Его язык проник в ее рот, и она коснулась его своим.
Смущенная, Джерри быстро отстранилась. Не зная, куда девать глаза, она стала внимательно изучать свои колени.
— У тебя такие мягкие губы, — прошептал Дез, зарываясь лицом в ее волосы.
— У тебя тоже, — призналась она.
— Почему ты отстранилась?
— Я… просто не знаю, что делать дальше.
Он приподнял ее подбородок так, чтобы их глаза встретились.
— Ничего не надо делать. Джерри, это всего лишь поцелуй, — сказал он серьезно. — Больше ничего не случится, пока ты не будешь к этому готова.
На щеках у нее появился предательский румянец, когда она призналась:
— Думаю, я уже готова.
— Рад это слышать. — Уголки его рта поползли вверх.
— Но я до смерти напугана.
Боже, подумал Дез, как может женщина быть такой незащищенной, так нуждаться в покровительстве? Он перевел дыхание.
— Может быть, обсудим это завтра вечером?
— Завтра вечером? — Ее глаза недоуменно раскрылись.
— Завтра мой день рождения. Забыла?
— Ах да. — Она тряхнула головой, будто пытаясь привести в порядок мысли. — Да, конечно, твой день рождения.
Внезапно она вздрогнула, как будто ей пришла в голову какая-то неприятная мысль.
— Так мы договорились?
— Да, конечно.
Дез поднялся и предложил ей руку, чтобы помочь встать.
— Пойдем. Нам обоим нужно вернуться к реальности.
Они неспешно спустились к подножию горы, что вполне устраивало Деза, который ощущал необычное состояние умиротворенности. Его утомление прошло, и жизнь казалась ему стоящей штукой.
Рэнс остался в прошлом. Джерри принадлежит ему. Дез понял это, когда они поцеловались. Он завоюет ее доверие. Теперь он понимал, что ее пугает и что ей нужно.
Весь день Джерри ловила себя на том, что ей хочется прикоснуться к своим губам, которые все еще ощущали поцелуй Деза. Она никак не могла сосредоточиться, а между тем в магазин должна была прийти Кэсси Невинс, чтобы давать автографы, и Джерри ждала наплыва посетителей.
Неужели у нее было такое волшебное утро? Неужели она и Дез действительно доверились друг другу, рассказали о своих самых сокровенных тайнах? Неужели впервые за все время они стали по-настоящему близки?
Неужели он действительно поцеловал ее, как мужчина целует привлекательную и желанную женщину? Неужели намекал на продолжение, стоит ей только захотеть?
И неужели она ему действительно сказала, что хочет этого?
О боже, как она могла быть такой бесстыдной? Неужели она ответила на его призыв со страстью, на какую способна только влюбленная женщина?
Все скоро прояснится, подумала Джерри со все возрастающим возбуждением. Совсем скоро…
Кэсси упаковывала закладки, стакеры и ручки в свою сумку. Повернувшись к Джерри, писательница сказала:
— Спасибо за еще один чудесный вечер.
— Тебе спасибо. И пока ты не ушла, мне нужно кое-что тебе рассказать.
Магазин, слава богу, был пуст, и Джерри, подойдя к писательнице, спросила:
— Помнишь те очки, которые ты мне подарила?
— Конечно. — Кэсси широко улыбнулась. — Как я могла их забыть. Ну что, ты уже загадала желание?
Джерри снова оглянулась, на всякий случай. То, что она собиралась рассказать, было слишком личным.
— Да, — сказала она, подвигая стул к столу. — И я немного растеряна.
— Расскажи. — Кэсси закрыла сумку и повернулась к Джерри. — Расскажи все по порядку.
Наконец-то она сможет обо всем поговорить с человеком, который не будет смеяться и не сочтет ее сумасшедшей! Джерри рассказала о том, что случилось на прошлой и на этой неделе. Она поделилась своими чувствами к Дезу и своими опасениями насчет следующего дня, когда Рэнс должен пригласить ее на вечер.
— Ух ты, — воскликнула Кэсси. — Выходит, твое желание действительно исполнилось.
— Правда?
— Похоже на то. Ты хотела прожить эту неделю снова, и вот пожалуйста. Чем же ты недовольна?
— Я чувствую, что зачиталась. — Джерри угрюмо сидела, облокотившись о стол. Через некоторое время она спросила: — А твое желание исполнилось?
— Да. Я попросила, чтобы появился человек, который спасет меня и мою дочь. И это случилось.
— Это был человек, которого ты ждала всю жизнь?
Кэсси печально улыбнулась, ее взгляд казался задумчивым и отстраненным.
— В каком-то смысле да. Но… он не мог остаться.
— Так что, ты зря потратила желание?
— Вовсе нет. Я не получила мужчину, о котором мечтала, но получила мужчину, который был мне нужен.
— То есть?
Писательница взяла руку Джерри и легонько ее сжала.
— Это и был мужчина моей мечты, поверь мне. Просто им оказался не тот, кого я ожидала.
— Я ничего не понимаю, — призналась Джерри. — Но мне, наверно, это и не нужно.
Кэсси сочувственно посмотрела на нее. Джерри глубоко вздохнула.
— Я не знаю, что делать с завтрашним вечером.
— Боюсь, что ничем не могу тебе помочь. Единственный совет, который я могу дать, покажется тебе банальным. Следуй велению своего сердца, что бы оно тебе ни говорило.
Пятница.
К двенадцати часам дня Джерри вся извелась. Она стояла у кассы, нервно постукивая пальцами по прилавку. Девушка не знала, что заставляет ее так нервничать, ведь решение уже принято: сегодня она пойдет ужинать с Дезом, как и обещала. В конце концов, он первый ее пригласил, так что не о чем говорить.
Джерри не могла дождаться его, чтобы повторить вчерашний поцелуй. Она так хотела его видеть!
