Меган рассмеялась, а Хелен взяла пустой стакан сына и свою кружку и принялась мыть их в раковине. Может быть, Джос воспримет это как намек, что пора уходить? Когда же она обернулась к столу, то с ужасом увидела, что Меган доливает его кружку. Однако, когда она придвинула ему сахарницу, он покачал головой.
— Ты раньше сыпал в кофе по три-четыре ложки сахара, — напомнила она.
Джос похлопал себя по плоскому животу.
— Надо следить за весом. Неизбежно при сидячей работе.
— Ты совсем, как Хелен. Я только сегодня днем ей говорила, что не могу понять этой навязчивой идеи нынешней молодежи насчет веса. На мой взгляд, ты выглядишь прекрасно. Вы оба. Ей тоже ни к чему диета. Ни один мужчина не любит обнимать мешок с костями.
Джос оглядел стоящую у раковины Хелен с ног до головы. Ей показалось, будто он ее коснулся. Коснулся ее длинных ног, округлых бедер, высокого бюста. Ей показалось, или он и впрямь задержал взгляд на ее губах!
Нет! Она заставила себя остаться на месте, как можно дальше от Джоса. И все же ее соски натянули тонкую блузку, и она изо всех сил сжала чайное полотенце, чтобы обрести самообладание.
— Ты полностью права, Меган, — спокойно согласился Джос.
— Мешок с костями гремит, — внес свою лепту Джейми. Он довольно хихикнул, глаза сверкнули. — И мешки с костями неровные и острые.
— У Джейми такое же странное чувство юмора, как когда-то у тебя, Джос, — заметила Меган и почему-то покраснела. — И у Иана тоже, — быстро добавила она.
— Джос? — Джейми снова постарался привлечь его внимание. — Ты в Диснейленде бывал?
— Да, пару раз.
— Вот это да! Блеск! А у тебя есть дети? Ну, чтобы возить в Диснейленд?
— Нет, — тихо ответил Джос, и Хелен бросила на него быстрый взгляд через комнату. — У нас с женой детей не было.
— Так ты женат? — приставал Джейми.
— Мы развелись, — покачал головой Джос.
— Правда? — просиял Джейми. — Значит, ты ищешь новую жену?
— Джейми! — одернула его Хелен, а Меган постаралась спрятать улыбку.
— Что, мам? — Джейми взглянул на мать с наигранной наивностью. — Я только хотел сказать, что, пока я подыскиваю кого-нибудь для тебя, могу присмотреть и для Джоса.
Джос рассмеялся.
— Считаешь себя свахой?
Джейми пожал плечами.
— Тут особенно не разбежишься… — Он явно оценивающе перевел глаза с матери на Джоса и снова на мать. — Но я стараюсь, — быстро закончил он, заметив предупреждающий взгляд Хелен.
Она тут же решила, что обязательно надо серьезно поговорить с сыном и сделать это, как можно скорее.
— Полагаю, тебе пора отправляться спать, Джейми, — твердо сказала она. — Тебе завтра рано в школу.
— Да ладно, мам, — заворчал Джейми. — Я хочу поболтать с Джосом.
— Мне все равно пора уходить, — быстро вмешался Джос. — Поговорим в другой раз.
— Ты сказал, что будешь в Кемпси неопределенное время. Это что значит? Долго? — спросил Джейми, и Хелен ехидно подумала, что, наверное, вопрос насчет того, как долго он здесь пробудет, сегодня вечером задают Джосу постоянно. Вот только ответы ждут разные.
— Я почти уже решил остаться.
— Отлично! — Джейми сполз со стула и улыбнулся матери. — Правда, здорово, мам?
— Замечательно, — с трудом выговорила Хелен и обняла сына.
— Увидимся, Джос. Я рад, что ты вернулся, — бросил через плечо Джейми. Хелен встретилась взглядом с Джосом и снова заметила в его глазах боль. Но он сразу поднялся.
Она прошла за сыном через холл в его комнату, подождала, пока он залезет в постель, и подоткнула ему простыню.
— Надо же, Джос вернулся, — радостно сказал Джейми. — Он здорово похож на папу, верно?
Она кивнула, проглотив неожиданный комок в горле. Джейми так безоговорочно принял возвращение Джоса.
Наверное, Джейми больше не хватает отца, чем ей представлялось. Но одна мысль о том, как легко Джос вошел в эту роль, наполнила ее самыми противоречивыми чувствами. Хотя, скорее всего, это естественно, сказала она себе и настороженно взглянула на сына, расслышав его вздох.
— Ты увидела Джоса и поняла, как скучаешь о папе? — мягко спросил он, и Хелен отвела волосы с его лба.
— Да, — честно призналась она.
— А Джос станет рассказывать мне всякие истории из их с папой детства? Папа всегда рассказывал. Ну, как они с Джосом улизнули из школы, а бабушка поймала их на улице. — Джейми засмеялся. — Здорово!
Хелен снова ощутила раздражение. Иан никогда не рассказывал Джейми ничего подобного при ней. Что-то слишком многое от нее скрывалось.
Она снова почувствовала злость на Джоса. Он один во всем виноват. Это он перевернул их жизни с ног на голову!
— Я, правда, рад, что Джос вернулся домой, а ты, мам? — Сонный голос Джейми прервал ее размышления. Она что-то пробормотала, вернулась к двери и улыбнулась сыну, прежде чем выключить свет.
Черт бы побрал этого Джоса! Она вышла в холл, ощутив новый приступ злости. Зачем он вернулся и всех взбудоражил? Нахмурившись, она вошла в кухню как раз в тот момент, когда Джос обнимал Меган за плечи. Наконец-то он уходит!
— Где ты остановился, Джос? — спросила Меган. — Ты же знаешь, здесь тебе всегда рады.
Хелен изумленно взглянула на свекровь, но та смотрела на Джоса.
— Спасибо за заботу, Меган. Но я приспособил пару комнат в доме для жилья, так что мне вполне удобно.
— Ну, как хочешь. И не забывай время от времени заглядывать. — Меган собирала кружки со стола. — Хелен, ты не проводишь Джоса, пока я тут убираюсь?
Джос с вызовом посмотрел на нее, и Хелен первая опустила глаза.
— Разумеется, — спокойно согласилась она и прошла через холл. Джос последовал за ней.
Она ощущала каждый его шаг. Вцепилась дрожащими пальцами в дверную ручку, открыла дверь и отступила, чтобы пропустить его. Когда он не двинулся с места, она вышла на небольшую веранду и спустилась по ступенькам вниз.
Она крепко обхватила себя руками и повернулась к нему лицом.
— Спокойной ночи, Джос. Вероятно, нам придется иногда видеться, — начала она.
— Наверняка, Хелен. Джейми — замечательный малыш, — сказал он, и сердце молодой женщины сжалось.
— Спасибо, — несколько хрипло пробормотала она. — Я тоже так думаю.
— Он — настоящий Уэйд.
— Самой собой, — осторожно согласилась она.
— Иан должен был им гордиться.
— Он и гордился. — От отчаяния горло Хелен сжалось, и ей стало казаться, что она сейчас задохнется.
— Не могу не думать, что он мог бы быть моим сыном, — тихо признался Джос, — Иану очень повезло. — Хелен не смогла бы выговорить ни слова, даже если бы от этого зависела ее жизнь. — У него был сын, который пойдет по его стопам. Красивая жена рядом. — Он замолчал, но звук его голоса подействовал на Хелен, как электрический разряд.
