предложение...
Кажется, сказано было вполне определённо. Отец не добавил обычного пожелания подумать.
— Понимаю, — сказал он, — Я разочарован, но понимаю.
На обратном пути я достаточно успокоился, чтоб сострить:
— Одного миллионера на семью вполне достаточно.
Я надеялся, что Марси уже будет дома.
28
— Оливер, ты уверен?
— Марси, ответ положительный.
Она ждала, пока я вернусь из Нью-Хэйвен, и выглядела свежей и бодрой. Никто бы не подумал, что она провела весь день, пересекая континент от побережья к побережью.
Хотя разговор с отцом был всего лишь одной из множества новостей, которые я вывалил, он заинтересовал её.
— Ты отказался, даже не задумываясь?
— Не задумываясь и не сомневаясь.
Потом я вспомнил, с кем говорю.
— Естественно, будь ты на моём месте, ты бы возглавила всю эту проклятую штуку, не так ли? То есть, ты ведь так и поступила.
— Но я была очень сердита, — искренне призналась Марси, — мне хотелось доказать кучу вещей.
— И мне. Именно потому я и отказался.
— И ты допустишь, чтобы... м-м... наследство ушло к другим?
— Хорошее наследство — первые потогонные фабрики Америки!
— Оливер, это древняя история. В наше время член профсоюза зарабатывает фантастические...
— Это не имеет значения.
— Посмотри, сколько хорошего сделала твоя семья! Больница, Бэрретт Холл в Гарварде. Пожертвования...
— Послушай, это не обсуждается, о'кэй?
— Почему? Ты ведёшь себя, как ребёнок. Как какой-нибудь левый радикал прошлого!
Какого дьявола она так страстно пытается уговорить меня присоединиться к проклятому Предприятию?
— К чёрту это, Марси!
Внезапно — звонок. Телефонный звонок развёл противников по углам ринга.
— Мне ответить? — спросила Марси.
— Чёрт с ним — почти полночь на дворе.
— Это может быть что-то важное.
— Не для меня.
— Я тоже живу здесь.
— Значит, ответь, — буркнул я, понимая, что вечер воссоединения любимых окончательно испоганен.
Марси ответила.
— Это тебя, — сказала она и передала трубку мне.
— Да, что? — рявкнул я.
— Эй, ужасный! Она ещё там! — радостно сообщил голос.
Филипп Кавиллери. Надо улыбнуться.
— Ты меня проверяешь?
— Тебе ответить честно? Да. Так оно движется?
— Что ты имеешь в виду, Филипп?
— Динг-донг, динг-донг.
— Что это? Часы с кукушкой?
— Свадебные колокольчики. Когда мы их услышим, чёрт побери?
— Фил, ты узнаешь первым.
— Так скажи мне сейчас, чтоб я мог спокойно отойти ко сну.
— Филипп, — ответил я в притворном негодовании, — ты позвонил, чтобы проводить пропаганду брака, или чтобы сообщить что-нибудь полезное?
— Ага. Давай поговорим об индейке.
— Фил, я говорил тебе...
— О самой настоящей индейке. Фаршированной. Птичке на День Благодарения.
— Ох, — это же на следующей неделе.
— Я хочу, чтобы ты и этот интеллигентный женский голос присоединились к нашему семейному празднованию.
— А кто приглашён кроме нас? — уточнил я.
— Отцы-пилигримы! Какая к чертям разница?
— Кого ты приглашал ещё, Фил? — настаивал я, не в шутку опасаясь толп шумных крэнстонцев.
— Пока что — никого, кроме себя самого.
— А... — протянул я. И вспомнил, что Филипп терпеть не мог ходить по праздникам к своим родственникам. («Все эти чёртовы вопящие бамбино», — говорил он. Я делал вид, что верю его оправданиям ).
— Отлично. Следовательно, ты мог бы присоединиться к нам здесь, — я взглянул Марси. Она одобрительно улыбалась, одновременно усиленно показывая жестами: «Кто, ко всем чертям, будет готовить?».
— Марси хочет встретиться с тобой, — продолжал настаивать я.
— О, я не могу, — сказал Филипп.
— Давай.
— О'кэй. Когда?
— Где-то утром. Просто дай знать, когда прибывает твой поезд.
— Привезти с собой что-нибудь? Хочу напомнить, что я поставщик лучших тыквенных пирогов в Род- Айленде.
— Было бы здорово.
— И начинку?
— Было бы очень здорово.
Марси отчаянно сигнализировала: «А остальное?».
— Гм... Фил, ещё одна вещь. Ты знаешь, как готовят индейку?
— Как самый настоящий индеец! — завопил он, — А ещё я могу достать её у моего дружка Анджело. Ты уверен, что она не обидится?
— Кто, Фил?
— Твоя прекрасная невеста. Некоторые леди очень обижаются, когда обнаруживают у себя на кухне мужика.
— Марси в этом отношении придерживается широких взглядов, — успокоил его я.
От восторга она уже подпрыгивала.
— Отлично. Значит, это на самом деле замечательная девушка. «Марси», да? Эй, Оливер, ты думаешь, я ей понравлюсь?
— Ответ положительный.
— Тогда я приезжаю на поезде в десять тридцать. О'кэй?
— О'кэй.
Я уже собирался положить трубку, когда снова услышал его голос.
— Сказать тебе, Оливер?
— Да, Фил?
— Благодарение — самое подходящее время для свадьбы.
— Спокойной ночи, Фил.
