Сзади заухала земля. Я добежал до стены плаца и остановился из-за резкого толчка. Ноль-кибер мгновенно обездвижил меня – еще два шага и я потревожил бы мину. Здесь уже не было бетона. Разрывные подарки тихо сидели, притаившись закопанными в голой почве. Но для пушки я был уже недосягаем.
Пока пушка меняла цель на Бришека и перезаряжалась, он успел добежать до меня. Двигался полиморф ужасающе быстро. На радаре мелькнуло что-то вроде 80-100 километров в час, но я не был уверен. К тому же в глазах стояла красная пелена от перегрузок.
Кратко пискнула система связи. Людвиг прислал мне текстовое сообщение: «Хороший трюк. Но снаружи этот фокус не сработает». Я помотал головой и сообщение исчезло.
– Куда дальше? – спросил полиморф. – Чую железо. Тут, - он показал прямо в землю за моей спиной. И тут. И тут.
Я поднял руку и Бришек остановился.
– Обождуй. Здесь я делание хорошо.
Я достал передвижную мину-паука. У меня оставалось еще три штуки, но для моей задачи требовалась всего одна, максимум две, если у первой бы не получилось. Вместо активации, я подключил ее через универсальный интерфейс к своему компьютеру и загрузил в крохотные мозги специальную программу.
Я отпустил мину-паука на плац и нажал кнопку на ее макушке. Паук выдвинул ножки, посеменил на месте, а я тем временем подключил к нему через радиосвязь свой радар. Теперь паучок видел все мины в земле. Он резво рванул с места и побежал прямо по минному полю.
Это было похоже на какой-то фильм ужасов. Мой засланец на ножках превращал спокойную поверхность в колышущийся океан. Из под земли, словно зомби, выкапывались здоровенные противотанковые мины. Мой маленький паучок передавал специальные сигналы на всех доступных диапазонах, которые отвлекали все электронные цели на него. Спустя какие-то доли секунды, паук превращался в друга, чтобы не допустить взрыва одураченной мины. А потом снова становился врагом. И бежал в сторону, уводя всех за собой.
Обманутая стая здоровяков, толкаясь, наступая, и перебираясь друг через друга, плотной кучей упрямо семенила за малышом на ножках. У меня были сомнения, что процессор паука справится с таким количеством целей, и я не зря сомневался. Некоторые мины не поддались на электронную провокацию, и одна из них подорвалась, настигнув свою цель.
Часть мин-преследователей разлетелись по сторонам, отчаянно дергая ногами. У них была толстая броня, и взрыв собратьев был им нестрашен. Чего нельзя было сказать про моего паука: я даже не нашел его останков. Слаженно, повинуясь программе, преследователи тотчас принялись закапываться прямо там, где они оставались.
Я не стал дожидаться, пока они спрячутся, и широким броском послал еще одну мину-паука с той же программой. И вновь противотанковые мины повелись на уловку. Спустя минуту дорога под стенами плаца была полностью расчищена. Ох, и будет работы у минеров потом: передвинуть враждебно настроенные ко всему мины обратно под стены будет непросто. Паук, выполнил задачу и, не выключая сигнал «дружбы», вернулся ко мне. Я деактивировал и спрятал его.
Блок-пост на выходе из Темницы была пуст. Внутри нас ждала только одна настороженная мина. Едва я вошел в проем, раздался взрыв. Ноль-кибер спас меня и выбросил обратно из помещения. Я налетел на каменную стену в виде Бришека и остановился.
Бришек даже не покачнулся. Сейчас мне стало интересно: сколько же он весит? Но почему-то я до сих пор не интересовался этим вопросом.
– Все, Бришек. Дальше безнадежность. Дале не пройти.
В караулке был основной обзорный пункт. Камеры показывали всю необходимую картинку. Снаружи нас уже ждали. Солдаты развернули передвижные укрепления и были надежно спрятаны за толстыми бронированными щитами. Два танка встали с флангов на небольших возвышениях. Я подключился к основному каналу радиоэфира базы, но спустя пару секунд, меня выбросили из него. Рация умолкла. Теперь я стал полностью чужим для своих.
Я приблизительно представлял, что сейчас будет. Танки выдвинутся к воротам и надежно подопрут их. Солдаты, одетые в броню, выстроят черепаху из щитов и под защитой пушек танков подойдут к нам. Дальше в ход пойдет газ. Молекулы газа столь малы, что даже мой воздушный фильтр не защитит. Придется выключить подачу воздуха извне. Так я смогу продержаться минут двадцать. Я могу нейтрализовать газ, но солдаты будут снова и снова бросать газовые гранаты, пока у меня не кончится газ-нейтрализатор. Затем либо смерть от удушья, либо предательский сон от усыпляющего газа. Атаковать же самим линию обороны было бессмысленно. Сотня плазмаганов, артиллерия танков и пушек периметра покончит с нами очень быстро.
Все это время Бришек стоял у окна караулки и внимательно следил за тем, как я переключаю камеры. Спектр зрения полиморфов мало отличается от нашего. Звуки они тоже воспринимают почти как мы: чуть лучше слышат высокий ультразвук, но немного хуже воспринимают низкий инфразвук. Затем он пророкотал.
– Бришек окончуе здрявнить. Бришек дале уходит сам.
Полиморф задрал левую руку и достал из подмышки модуль с био. Как он мог хранить предметы внутри своего тела, оставалось для меня загадкой. На пол упала и зазвенела металлическая крышка. Бришек выпил все содержимое, и отбросил в сторону пустой модуль.
Затем начались метаморфозы. Бришек начал тихо потрескивать. Потрескивание усилилось, шкура полиморфа начала как будто усыхать. Бришек стал медленно уменьшаться в размерах. Укоротились руки, они почти полностью втянулись в плечи, пальцы полностью исчезли. А цвет шкуры стал антрацитово- черным с вкраплением мелких белых точек.
Полиморф менялся минут пять. Снаружи начались какие-то приготовления, но штурма я пока не ожидал. Я был уверен, что Людвиг вначале предложит мне сдаться, прежде чем атакует.
Бришек превратился в ужасный безрукий сухой ком. Его ноги расплющились и уменьшились, превратившись в громадные бугристые отростки с плоской подошвой. Глаза исчезли, или я не смог их найти. Теперь полиморф был даже чуть ниже меня ростом.
– Прощавай, вредень, - пророкотал пришелец из другого мира, как будто сказал это не невидимым мне
