Олег Иванович несся, как на пожар, подгоняемый странным чувством. Казалось, промедление хоть на минуту смерти подобно. Со времени знакомства с Мириам его не покидала тревога: ситуация слишком затянулась и грозит обвалом, словно размытый дождями горный склон, набрякший и нависший над пропастью.
История и впрямь оказалась неординарной.
В то самое утро, когда пудель Тимка обнаружил в мусорном баке младенца ('Уж простите, Олег Иванович, за напоминание.'), в отдел милиции Заславского района позвонила жительница одного из близстоящих домов. И заявила о том, что в их дворе битый час ошивается женщина в ночной рубахе. Ни с кем не разговаривает, на вопросы не отвечает, молча бродит туда-сюда.
-Мы боимся, вдруг она сумасшедшая, а у нас дети! – паниковала звонившая. – Эта ненормальная то в песочнице сидит прямо на заднице, то в подъезде на подоконнике на ней же!
-Полагаете, у нее есть в запасе другая задница? – не удержался дежурный.
-Вы там не выжуривайтесь, молодой человек! Вы органы внутренних дел или где? Вы нас защищаете или зачем? – обозлилась ретивая гражданка.
Патрульная машина пришла через полчаса. Так как незнакомка неожиданно упала в обморок, ее доставили сначала в дежурный стационар. Никаких недугов, кроме гастрита желудка и гипертонии, у тетки в рубахе не обнаружили. Но у кого в наше время их нет? Да еще вела себя пациентка довольно странно: ни с кем не общалась, на обращения реагировала лишь молчаливыми знаками: да, нет. Слонялась по коридору целыми днями. Стоило санитарке оставить без присмотра ведро и тряпку, женщина тут же принималась мыть полы. Все делала на совесть и также без единого звука.
Палатный доктор ради эксперимента стала поручать ей несложные задания: перестлать постельное белье, вычистить раковины, протереть подоконники, скатать ватные шарики для уколов. Очень скоро больная освоилась и стала помогать всем и вся. Разносила еду по палатам, убирала в столовой, поливала цветы в холле. Больные с колясочным режимом просили товарку по несчастью отвезти их на физпроцедуры и рентген, совали шоколадки и мелкие купюры. Денег она не брала, сладости съедала, не забыв предложить соседям по палате. В целом вела себя смирно, не буянила и не впадала в ненужную депрессию.
Наблюдая за женщиной, палатный врач однажды сказала:
-Смотрите, она орудует шваброй, как автомат, наверняка всю жизнь трудится, не покладая рук. Вдруг привычная деятельность поможет бедняжке вспомнить, кто она такая и где ее родные?
-Она точно не немая? – спросила сестра.
-Нет-нет! Даже если не видит, кто к ней обращается, всегда реагирует. Похоже, у нашей тети Икс полная потеря памяти с нарушением речевой функции. Жаль человека, скоро придется определять ее в пансионат для душевнобольных или старческий приют. А ведь трудяга, каких мало! Домработница из нее вышла бы отменная! – сокрушалась доктор.
-А главное, трепать лишнего не станет! – заметила медсестричка.
-Нельзя ей в психушку! Я считаю, бедняжка не сумасшедшая, просто пережила сильнейший стресс, и вполне вероятно, ее состояние обратимо. Память может вернуться в любой момент, а вместе с ней и речь восстановится.
-А если нет? Такой и останется?
-Кто знает! – вздохнула добрая врачиха.
12 Признание
Для семьи Рыжовых настали трудные времена, требующие мобилизации всех резервов. Родители сомневались, дочь ждала, в воздухе черноморской чайкой витала недосказанность. Появление в их жизни Анны Кучасовой вроде бы избавило от застарелых проблем, но внесло полную сумятицу.
-Люд, пора все рассказать Нике. Скоро она встретится с Анной, и правда выплывет наружу! – говорил Олег жене, когда девочки не было дома.
-Черт! Только одно дерьмо разгребем, как тут же вырастает другое! – выругалась Людмила. – Может, подождем?
-Чего?
-Удобного момента.
-А чем сейчас не удобный момент? Пусть, наконец, все разрешится! Мы не должны тянуть, иначе она повидается с бабкой, и у нас созреет очередная куча! – уверял Олег. – Да и Мириам советует…
-Только и слышно: Мириам, Мириам! – окрысилась Рыжова.
-Не делай вид, что ревнуешь!
-Даже в лучшие времена не позволяла себе впадать в идиотизм!
-А в худшие?
-Тем более! Давай по делу!
-Ну, подумай своей башкой! Чего выжидать! Как говорят в пошлых американских фильмах, не разбив яиц, не пожаришь яичницу! – убедительно вещал Олег.
-Очень романтично! Особенно если наша бабулька Божий одуванчик поведает девочке о том, куда положила беспомощного младенца!
-Она не могла выбросить ребенка! Мириам сказала, Анна, как и Ника, ангелоид, у нее светлая душа. Пойми, Людка, на полпути останавливаться нельзя! Лучше бы мы тогда вовсе ничего не затевали!
-Опять Мириам! Хорошо, ты прав, вот сам и расскажи! Мне, черт возьми, страшновато. При этом надо ведь еще и смотреть дочери в глаза, - женщина поежилась, словно от холода.
-Не стоит бояться, в любом случае между нами все останется по-прежнему.
-Между тобой и мной? – уточнила Людмила.
-И Никой тоже…
Если Рыжовы принимали совместные решения, они их исполняли, не откладывая в долгий ящик.
Выслушав родителей, девочка некоторое время растерянно молчала, переводя взгляд с одного на другого.
-Но этого просто не может быть! Иначе я бы почувствовала! Наверное, - нерешительно добавила она.
-Но ты не почувствовала. Значит, судьба распорядилась правильно, никакой ошибки нет! – заключил Олег.
-Детка, сейчас настолько редко взаимопонимание даже между родителями и родными детьми, что нам всем крупно повезло, - добавила Людмила взволнованно, - неужели твое отношение к нам теперь изменится? Понимаешь, так уж случилось, в двадцать лет я сделала аборт. Училась еще, казалось, завести ребенка – значит, поставить крест на своей жизни. Олегу призналась уже потом, он очень переживал. Следствием оказалось бесплодие. Мы решились удочерить тебя, когда наша семья полностью сложилась и крепко стояла на ногах. Появился высший смысл жизни вдвоем: маленькое существо, которое надо вырастить, воспитать, дать любовь и ласку. Если мы плохо справляемся с этой задачей, прости нас!
-Мамочка! – не выдержав, Ника расплакалась.
-Ну-ну, детка, не хлюпай! – Людмила прижала дочь к груди, лицо ее исказилось самым печальным образом, из глаз брызнули слезы.
Олег впервые видел, как взахлеб ревет его невозмутимая жена. Подошел, обнял обеих.
