друзья…
Она улыбнулась и замолчала, погрузившись в какие-то мысли. Луиджи не торопил ее. Он только слегка дотронулся до ее тонкой смуглой руки.
— Да, — продолжала она, — но всем хочется счастья. А счастья… — И она развела руки в стороны, забавно изобразив его отсутствие.
— В таких случаях в народе говорят… — начал Луиджи.
— Знаю, — перебила его Лючия, — …с жиру бесится. Так? Большинство женщин, особенно в деревнях и маленьких городках так и считают. Да и некоторые мои подруги тоже не понимают меня.
Он рассмеялся, но девушка оставалась серьезной и грустной, и он быстро подавил смех.
— Я старалась быть хорошей женой. Доброй, ласковой. Сначала эта игра мне удавалась, было даже забавно, а потом я поняла, что никогда не любила его. В постели все происходило мгновенно, и ему этого было достаточно, обо мне он не думал. Ему казалось, что все и так хорошо. Потом мы втянулись, стали играть роль папы и дочки. Он исполнял все мои прихоти, капризы, например поездки в экзотические страны, автомобили. Собственно, у меня никогда не было тяги к роскошным вещам, нарядам, украшениям. На все, что мне надо, я и сама могла заработать, кроме, может быть, поездок куда-нибудь в роскошный отель на Багамы. Но этого мне не надо. Я не люблю пляжный отдых. Мне вполне достаточно Средиземного моря, и не больше чем на неделю… Иногда за мной ухаживали мужчины, я пыталась отвлекаться, развлекаться, что ли… Но все это заканчивалось еще более зеленой тоской… Оставалась работа, книги, выставки, концерты, театры, но оказалось, Что это все не замена счастья, даже горные лыжи… Потом я решила родить ребенка. Год назад, — Лючия заговорила быстрее, и голос ее стал печальнее, — когда ничего не получалось, я уговорила его провериться. Сама тоже была у врачей. У меня все нормально, а он, как сказали, не сможет иметь детей…
В ее глазах опять показались слезы, но она быстро справилась с ними, пару раз глубоко вдохнув и медленно выдохнув.
— Да вот почти и все, — она заставила себя широко улыбнуться, — милый мой исповедник! Давай выйдем на свежий воздух, немного погуляем. А то я и тебя замучила, и у самой уже голова разболелась. А завтра утром мне уезжать.
Падал свежий снег, он уже покрыл землю, крыши домов и ветви деревьев.
— Теперь это надолго. — Луиджи опытным взглядом посмотрел на горы. — Бельведер скрылся из вида, значит, снегопад продлится не меньше трех дней.
Жизнь без него
Перед отлетом Лючия позвонила Паоло и узнала, что он несколько часов назад вернулся из Китая и только что уснул — звонок разбудил его. Она понимала, что ему предстоит тяжелый период привыкания к часовому поясу, и попросила не встречать ее в аэропорту. Но, выходя с сумкой из зала прилета, она на всякий случай поискала глазами Паоло в толпе встречающих, и была удовлетворена, не увидев его. Она отгоняла от себя мысли о дальнейшей жизни с мужем.
Лючия вошла в дом и начала разбирать привезенные вещи, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Паоло. В их большом коттедже можно было существовать вполне автономно, не мешая друг другу. Раньше это раздражало ее, а сейчас Лючия была рада подольше не встречаться с мужем. Она приняла душ, позавтракала и прилегла в холле на диван немного передохнуть. В этот момент на лестнице второго этажа появился Паоло:
— Ты уже здесь? — удивился он. — А я думал, что самолет, по обыкновению, опоздает.
Он подошел к жене, обнял ее, поцеловал в щеку и повернул к свету.
— Загорела, похудела, посвежела, — перечислял он, — но, наверное, устала, да? Ты как будто немного не в себе…
— Да, устала немного, — улыбнулась Лючия, тоже поцеловав мужа в щеку и высвобождаясь из его объятий.
Они сели на диван из мягкой светлой кожи со множеством уютных подушек, и Паоло включил телевизор.
«Ни минуты без футбола», — отметила Лючия, но ничего не сказала, а прилегла рядом и закрыла глаза.
— Ну как съездила? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Хорошо, — просто ответила она. — Как всегда: хорошая погода, много снега, приятные люди.
— Рад за тебя, — машинально ответил Паоло, одобрительно похлопав ее по бедру.
— А как твоя поездка в Китай? — в свою очередь спросила Лючия. — Все удачно?
— На этот раз не очень, — чуть оживился он. — Обещали свозить на новые карьеры гранита в провинцию Сычуань, но что-то у них там не сложилось — не свозили. Надеюсь, в следующую поездку все наладится.
Потом они поужинали сосисками с полуфабрикатными овощами, выпили по полстакана красного вина, и Лючия почувствовала, что Паоло буквально засыпает за столом — разница часовых поясов.
Она постелила ему постель, и он мгновенно уснул. Она легла рядом и тоже сразу провалилась в сон.
Проснулась она оттого, что Паоло пытался перевернуть ее на спину. Сначала она послушно поддалась, но когда поняла, что он намеревается заняться любовью, то мгновенно проснулась и уперлась локтями ему в грудь. Его ласки стали более требовательными, им даже овладело нечто похожее на страсть, чего раньше почти не случалось. Но Лючия молча противилась его любовному напору.
Паоло склонился над ней, опираясь на локти и тяжело дыша. Он много курил, и она привыкла к запаху табака. Но сейчас этот запах был неприятен ей.
— Ты что, не хочешь меня? — удивленно прошептал он.
Лючия безучастно лежала, закрыв глаза. Такое произошло между ними впервые. Обычно она с радостью исполняла супружеский долг, надеясь ласками продлить минуты близости, чтобы самой получить удовлетворение. А получалось это далеко не всегда.
— Что случилось? — Он был удивлен и растерян.
— Я не могу, — глухо отозвалась она.
— У тебя месячные? — Он ничего не мог понять.
Лючия усмехнулась, не открывая глаз, и отрицательно покачала головой. Паоло недоумевал. Он стал целовать ее закрытые глаза, высокие скулы, прильнул к губам. Целоваться он никогда не умел. Раньше Лючия подтрунивала над ним, пытаясь научить этому искусству любви. Но он не понимал необходимости этого и не поддавался обучению. Много лет она покорно терпела его неловкие грубые поцелуи. Интеллект Паоло и его деловые качества не распространялись на эротическую сферу. Он завоевал Лючию своим остроумием, грубоватым обаянием. Она стала его законной женой, а значит, проект завершен, можно не волноваться.
Но сейчас его губы были почти отвратительны ей. Она резко отстранилась. Паоло, не ожидая такого сопротивления, окончательно растерялся и сел в кровати, обхватив колени.
— Может быть, ты все-таки объяснишь, что произошло?
Лючия тоже села, натянула одеяло до самого подбородка и вздохнула, приготовившись к неприятному разговору.
— Я влюбилась, — откровенно сказала она.
Паоло рассмеялся, облегченно вздохнул и похлопал жену по плечу.
— А я-то думал… — протянул он, так и не закончив фразу.
«Интересно, что же он думал, — возникло в голове у Лючии, — когда почувствовал, что жена не хочет спать с ним?» Но расспрашивать не стала.
— Ты же не первый раз влюбилась, глупышка. — Он с облегчением откинулся на подушку. — В прошлом году ты с восторгом рассказывала мне про какого-то режиссера из Римини, который ухаживал за тобой в Альпах. Года два назад был… по-моему, гениальный физик из Милана. А еще раньше ты была
