не умела никогда. Да еще в этом проклятом подземелье все звуки казались громче! И счастье, что колдун все-таки задержался! Еще бы пять минут — и не успели. Леандр услышал его вовремя, толкнул меня в какую-то арку и замер, наблюдая. Злодей прошел мимо — туда, откуда мы пришли. А коридорчик-то прямой! А нам-то идти некуда! Стоит выйти из комнаты — и колдун наверняка нас услышит! Леандр это тоже понимал, поэтому занялся осмотром помещения — и нашел-таки, хитрец! Была там и вторая дверь. В нее мы и протиснулись, тихо мечтая, чтоб это не был чулан.
Не чулан. Лестница. Вниз, черт побери! Это терршетово подземелье когда-нибудь закончится?!
— Это бывший рудник, — шепотом пояснил Леандр. — Я пока тебя искал, успел осмотреться. Имение колдуна расположено совсем рядом, ему ничего не стоило сделать проход, а затем выбрать для своих нужд несколько галерей.
— Так рудник же наверное, большой, и там наверняка есть еще выходы! — сообразила я. Как оказалось, не одна я.
— Он давно обрушил ненужные ему пещеры. В магии разбирается, эльфа ему в зад… — выругался Леандр.
Бедный эльф.
— Куда нам идти?
— А я знаю? Идем наугад. Авось куда-нибудь выйдем.
— Он уже знает, что сбежала.
— Тем хуже для нас.
Наверху что-то чуть слышно громыхнуло. Еще раз.
— Можешь определить, откуда звук?
— Кем-шель, ты издеваешься? Я тебе что, эльф? Где-то там. Можешь постучаться головой в потолок, авось пробьешь дыру и вылезешь наружу!
Пришлось снова идти наугад. Метров двадцать прошли — снова развилка. Один ход был перегорожен заклинанием, второй вел в обычную кладовку.
— Что делать? — растерялась я. — Не назад же идти.
— Хозяин меча вот-вот может нас догнать. Не дурак, догадается, где мы спрятались. Знаешь, попробуй-ка мечом рубануть.
Я попробовала. Точно по заклинанию, видимому по слабому синему свечению в воздухе. Прорезанная дыра затянулась почти сразу.
— Еще! — потребовал Леандр.
Я взмахнула еще. И еще. Под конец от заклинания оставались одни ошметки, все еще пытавшиеся стать единым целым, но вампиру проскочить хватило. А потом и мне.
Здесь тоже оказалась кладовка — только магическая. Вампир пошарил по углам, прикарманил что-то и поманил меня в темный угол, где обнаружился тайный ход, ведущий точно в покои хозяина. Я потом еще удивлялась, как вампир догадался, где искать, но хитрец только ухмылялся. Прибор, напоминающий компас, он показал гораздо позже, когда мы уже выбрались, пояснив, что взял его там же, где и эликсир. И именно эта машинка указывала ему на пустоты в скале. Но в тот момент пытать воришку было некогда: нам оставалась последняя миссия. Самая сложная. Выбраться на улицу!
А громыхание-то знакомое! Теперь мы слышали его гораздо лучше, а опознать очень злую Сиеллу совсем не сложно! И убежать от трех очень злых охранников гораздо проще, когда дом то и дело сотрясается! А выскочить в окно, уже кем-то разбитое, и вовсе не проблема!
Ну конечно! Меня все-таки оцарапало, причем сильно! А Леандр цел и невредим, везет же. Хотя его небось сам Астат защищает… или кто там из богов может покровительствовать вампиру? Где же ребята? Ноги как каменные, тяжелые и не гнутся, а надо бежать. Найти наших и прочь отсюда! Леандр дернул меня за руку, требуя поторопиться, и мы, обогнув угол замка, выскочили прямиком к деревне. Точнее, к дороге, туда ведущей. И наконец увидели Сиеллу… снова сражающуюся с Вильсом. Вот уж любовь до гроба! Точнее, до гробов. Всех вокруг. Крестьян видно не было — все попрятались, еще бы — мне и самой захотелось спрятаться! Сиелла использовала вместо щита двух раздутых зомби, которые то и дело принимали на себя удары черных шаров и молний. Сама же предпочитала отстреливаться… ЧЕМ?! ФАЙРБОЛАМИ!? Эй, это же мое оружие! Однако волшебница действительно использовала именно их. Вильс возмущался и что-то вопил, но сгорать в огне справедливости не желал.
А где же остальные? Рион, Айвер, Мелани?
— Демоны, — кратко пояснил Леандр. А из замковых ворот высыпала стража — шесть хорошо вооруженных лбов, почти с Риона ростом, почти с Леандра наглостью. В смысле, переть против двух магов и двух воинов, не считая лучницы, рискнет не каждый. Я не сомневалась, что по отдельности Рион без проблем сделает каждого. Вот только где он? И где Айвер? Мелани уже вижу. Во-он там, на пригорке, из-за дерева лук выглядывает. Очень хитро выглядывает, кажется, скоро на одного стражника будет меньше? Угадала! Итого пятеро против четверых, вычтем Сиеллу — против троих. Расклад вполне ничего, вот только боец из меня мягко говоря не очень, тем более сейчас…
— Сматываемся? — уточнила я на всякий случай. Леандр охотно кивнул. Это самое разумное. Сиелле мы только помешаем, зато хоть воинов на себя отвлечем. Эх, прощай земля, в здравом уме я тебя уже не увижу! Полет!
Как и предполагалось, пришла в себя я уже совсем в другом месте, метрах в семистах наверно от замка. Рядом со мной были Леандр, Мел и труп стражника. Вампир сидел рядом со своей жертвой и облизывал пальцы, периодически ныряющие в рану на груди врага. Девушка старалась на это не смотреть.
— Что с остальными? — поспешила выяснить я.
— Рион и Айвер в деревне. Из-за демонов несколько человек пострадали, и без магии их не вылечить. Понимаешь, призванные мальчишкой существа отчего-то не стали нападать на нас, а разбежались! И хозяину плевать — опять с Сиеллой сцепился!
— Да что ему вообще от вас надо?! — поразилась я. — Ведь он все равно опоздал, меч прибыл к хозяину, так нападал бы на него!
Лучница вздохнула.
— Не поверишь. Он как с цепи сорвался, обвинил нас чуть ли не в измене богам. Мол, в конце света будем виноваты мы, и он теперь обязан отомстить нам за своего дядю… вообще не пойму, о чем речь.
Угу, зато я сразу сообразила. Вильс знал, что все не так пушисто, как казалось, и колдун этот отнюдь не ангел! Хм, надеюсь, насчет всего остального он преувеличил? И какого шарва он собрался мстить?! Ох, ну долго они там? Вроде времени достаточно прошло, магия у обоих должна кончиться! Но нет, все еще швыряются чем попало, вон, стражник обугленный рядом, попался под горячую руку… А вот, кстати, второй, со стрелой в ноге и без головы, совсем недалеко от нас. Итого четыре трупа, еще двое куда-то делись. Сбежали?
— Кем-шель, надо убираться. И подальше. С мечом позже разберемся, есть у меня пара идей…
— А как же…
— Они нас найдут!
— Леандр, у нас больше нет лошадей, — покачала головой лучница. — А вы, похоже, не в лучшем состоянии.
— Я уже восстановился, — возразил вампир, кивая на мертвеца.
Мелани витиевато высказалась насчет бесстыдных кровососов, чрезмерно благородных рыцарей и одержимых драками магов, заодно помянув нехорошими словами хозяина меча, живущего посреди равнины, где всего пара холмов и даже леса толкового нету, и спрятаться ну совершенно негде!
И если честно, она права… Наиболее приличное укрытие — опушка леса — находилась на приличном расстоянии от замка, и к тому же с противоположной от нас стороны. А здесь открывался чудесный обзор на поля и луга, рассеченные ручейком. Где-то вдалеке виднелись деревья, но пока мы до туда доберемся, колдун двадцать раз нас убьет. Хотя чего мне бояться — меня как раз не убьет. Может, будет бить, пытать, посадит в клетку, но не убьет.
Здесь, за пригорком, мы оставались в относительной безопасности, но не сомневаюсь — хорошему магу вычислить нас проще простого. Да и простому человеку, обремененному хоть какими-то мозгами —
