меня на миг еще плотнее зажмуриться, на пиджачной пуговице сверкает еще одно.
Вдруг я замечаю, что белые айсберги облаков медленно надвигаются друг на друга, стараясь заслонить собою единственное Солнце Весны.
Хватаю со стола разрисованный солнышками детский рисунок и стараюсь им преградить дорогу облакам…
И спешат нарисованные ребенком солнышки помочь тому одному-единственному Солнцу.
Самая веселая собачка
Очень веселая была собачка, вы не знаете, какая она была хорошая, никто не лаял звонче ее, никто не бегал быстрее ее и ничей хвост не торчал такой завитушкой.
— Ну и что же с ней случилось?
— Что случилось? Пропала.
— Где?
— Здесь.
Ребенок показал на кусты.
— Пойдем искать, — сказал я.
— Нет, она здесь.
— Хорошо, как же ее зовут? Будем звать.
— Жучка.
И мы вместе позвали:
— Жучка, Жучка…
Из кустов вышла собачка с черным, как спелый инжир, носом. Но она не успела спросить, что нам нужно, потому что, откуда ни возьмись, прилетела пчела и угрожающе зажужжала над ее головой. Собачка скосила глаза и застыла на месте, а когда пчела улетела, облегченно вздохнула, повернулась к нам и молвила — гав — то есть что вам нужно?
— Это Жучка? — спросил я.
— Этого не хватало, — обиженно ответил мальчик.
И мы снова вместе позвали:
— Жучка, Жучка…
На этот раз в конце аллеи показалась другая собачка, с кривыми ножками. Она сердито тявкнула — то есть почему вы мне мешаете? И побежала к поджидавшей ее поодаль дворняжке, у которой уши были обрезаны и голова, как заметил когда-то мой племянник, увидев подобную собаку, была похожа на болгарский перец.
В парке больше не было ни одной собаки, и я подумал, что непременно кто-то другой увел Жучку мальчика. Но я ничего об этом не сказал, потому что ребенок, опечаленный, продолжал смотреть вокруг и еле слышно умоляюще шептать:
— Жучка, Жучка, где же ты?
И вдруг глаза мальчика заблестели, он прыгнул в кусты и весело воскликнул:
— Вот ты где спряталась!
Я остолбенел от удивления: из кустов ребенок вытащил резиновую собачонку с хвостиком- завитушкой, крепко прижал ее к груди, потом вместо нее гавкнул несколько раз и помчался по аллее.
Я стоял и смотрел ему вслед, невольно думал: «И вправду, собачка мальчика самая веселая, самая быстроногая, лающая звонче всех, с самым красивым хвостиком-завитушкой».
— Гав, гав, гав… — бегал мальчик по аллее. — Гав, гав, гав… — бегал он, обняв резиновую Жучку.
Скучный человек
В саду, возле скамейки, на которой сидел человек в кителе, играли дети.
— Знаете, почему шарики не поднимаются? — спросил один из мальчишек, ему никто не ответил «знаю», никто не спросил «почему», и он продолжал. — Мой дядя говорит, если шарики поднимутся, ребятишки вместе с ними улетят в небо, и наш город станет самым скучным городом.
— Ну и хорошо… — забормотал человек в кителе.
Дети с удивлением взглянули на него — непонятно, спит он или нет, — и продолжили игру. Сперва они у скамейки мелом нарисовали что-то, потом начертили классы. Но одна из девочек топнула ножкой и сказала:
— Я не играю. Плохо начертили.
На девочку никто не обратил внимания, и она топнула сильнее:
— Сказала, не буду играть.
Но опять на нее никто не обратил внимания, и девочка, недовольная, ушла.
Потом один из мальчишек сказал, что у него есть большая-пребольшая лошадка, больше автобуса, и она ест каждый день по три дерева травы.
Человек в кителе, который, казалось, дремал, приоткрыл глаза и буркнул:
— Таких лошадей не бывает.
Дети с удивлением посмотрели на него, но он тут же закрыл глаза, и они продолжили игру. Тот мальчик, который начал первый, снова сказал:
— Мой дядя говорит…
— Почему всегда говорит твой дядя, а не папа? — спросила одна из девочек.
Мальчик не ждал такого вопроса, на миг смутился, потом ответил:
— Потому что мой папа погиб на фронте. Дядя говорит, что он принесет мне воздушные шарики, я привяжу их к корзине, сяду в нее и поднимусь выше облаков, а потом проколю шарики по одному и спущусь на землю.
— Так не бывает, — не открывая глаз, забормотал человек в кителе.
И чтобы человек в кителе поверил, что так бывает, ребятишки сбились в кучу, пошептались и решили играть в самолет. Широко раскинув руки, они стали летать, жужжа носиться взад и вперед.
Глаза у человека в кителе были закрыты, и не увидел он, как пронеслись ребята над облаками, как поднялись ввысь и стали парить в небесной синеве.
Волка нет
- Дед-мороз идет по лесу, а за ним твой папа, зайчик, белочка, лисичка и волк.
— Волка нет, — решительно отрезал мальчик.
— Как это?
— Нет, и все, его вчера убил дядя охотник.
— Кто тебе сказал?
Ребенок на мгновение задумался, вернее сделал вид, что думает, и таинственно шепнул:
— Собачка сказала.
На лестнице послышались шаги. Мать и сын прислушались. Кто-то подымался наверх.
— Кто это был? — спросил мальчик.
