- У меня к нему дело.
Гай немного подумал и добавил.
- Меня зовут Гай. Гай Нердий. Я телеграфист из Острога.
- А-а-а… - понимающе сказала девушка, - а меня Тина. Пойдёмте.
Она развернулась и побежала вверх по ручью. Посмотрев в ту сторону, Гай заметил поднимавшийся над кронами лёгкий дымок.
Его источником оказалась печная труба небольшой бревенчатой хибары, пристроенной к утёсу. Чуть дальше Гай разглядел заросшее крапивой устье шахты.
- Вот, - сообщила Тина, - наш дом.
Коловший дрова перед входом пожилой человек выглядел не столь наивно и непосредственно. По крайней мере, он молча смерил гостя пристальным взглядом из-под седых бровей. Даже и не думая при этом убирать колун.
Гай ещё раз представился.
- Наслышан, - кивнул пожилой человек, и опустил колун.
- А вы, я так понимаю, Нонний Квадрагес? – на всякий случай уточнил Гай.
- Ну родился я вроде как с этим именем… - человек повернулся к девушке и упрекнул, - сколько раз я тебе говорил, будь осторожнее с незнакомцами, Тина.
- Да какой это незнакомец, это же телеграфист, - фыркнула та.
Нонний со вздохом покачал головой.
- У тебя дело какое? – спросил он Гая, откладывая колун и забрасывая свежеколотые чурки в поленницу.
- Да, - кивнул тот, - где мы могли бы поговорить?
Нонний кивком указал на дверь.
Внутри хибара оказалась тёмной, бедной и не слишком просторной. Один угол был отделён ситцевой занавеской в горошек, а самым впечатляющим предметом обстановки являлась чугунная печка с литой дверцей, украшенной довольно безвкусными рельефными цветочками. Шаги по доскам пола отдавались неожиданно гулко. Рядом со столом Гай заметил ведущий в подпол люк. Похоже старый шахтёр выстроил своё жильё прямо на старых выработках. Ну или слегка увлёкся прокапывая подвал…
Они устроились за столом возле окна, и Гай достал свои бумаги.
- Что вы можете об этом сказать?
Сказанное оказалось для него не то чтобы совсем неожиданным. Но умеренно желательным.
- Вы уверены?
- Я тридцать лет в горном деле, юноша, - осуждающе покачал головой Нонний, - если ты мне не доверяешь, зачем было приходить?
- Нет. Я не сомневаюсь. Просто оно достаточно важно. Очень многое от этого зависит…
- Так я всегда им это говорил, - Нонний пожал плечами, - нету там ничего. Туфта. Пирит один. Но нет, захотели сами проверить… Вот и нарвались. Кашу с тыквой будешь?
Тина сняла с уютно потрескивавшей буржуйки внушительных размеров чугунок и водрузила его на стол.
Гай вежливо покачал головой.
- Я бы хотел вернуться в город.
- Не дури, - отмахнулся Нонний, - куда ты на ночь глядя потащишься. Утром вернёшься.
Вдалеке, в глубине леса, кто-то тоскливо завыл. Гай подумал, что, несмотря на его все его надежды, это всё же вряд ли была собака…
- Тина тебе одеяло на сеновал вынесет. Ночи ещё тёплые, не околеешь, - добавил горняк, раскладывая кашу по тарелкам.
Утро выдалось серым. Над рекой завис лёгкий туман. Небо было пасмурным, но не слишком тёмным.
- К обеду распогодится, - пообещала Тина, ставя ведро с водой к умывальнику.
Гай кивнул. Погода его в данный момент не очень волновала. Его мысли были заняты куда более серьёзными вещами. В первую очередь тем, что делать по возвращении в Острог. Найденные им в молитвеннике бумаги выглядели подлинными. Возможно именно «теми штуками» которые Аллий «захватил» в лагере геологов после бойни. И которые были его козырем. Доказательствами.
Если Нонний не ошибается, то геологи ничего не нашли. И версия событий, казавшаяся после бегства Дуэрфы наиболее очевидной, рассыпается. Поскольку именно он от этого заключения геологов оказывался в выигрыше, и ни малейших оснований их убивать не имел…
- А эти бумаги, - не удержалась Тина, всё ещё стоявшая возле умывальника, - они ведь про тех геологов? Которых туземцы перебили?
- Угу, - Гай отряхнул мокрые руки.
Девушка протянула ему полотенце.
