которую смутит невинная кровь на деньгах…
Гай поёжился.
- Тогда я задам тебе ещё один дурацкий вопрос.
- Валяй.
- Дуэрфу ты прятала. Но в остальном ты точно не виновна?
- Спрашиваешь, не причастна ли я к убийству? Думаешь, если причастна, то вот так возьму и признаюсь?
- Не думаю. Но спросить стоило…
- Нет. Я там не при чём. Я честно работала с бумагами и ничего не знала о каких-либо подозрениях в отношении Аллия.
- Его поездки к геологам. Они просто обязаны было вызвать подозрения.
- Я о них почти ничего не знала. То есть в курсе, конечно, что иногда он может к ним заезжать. Но что он там был в день убийства. Нет. Даже в голову не приходило. Ну, ездил он ремонтировать линию и ездил. Что в этом такого?
- Ну как минимум было бы логично его допросить насчёт последнего к ним визита. Вдруг он что-то заметил, например. По мне так этот ход просто напрашивается.
Гвейд задумалась.
- Сейчас да. Кажется очевидным. А тогда я как-то не думала.
- Мог подумать кто-то ещё. Префект, например. Или военные, которые разбирались на месте.
- Если ты опять про бумаги, то я ничего не жгла и не выбрасывала. Пакеты от военных шли напрямую к префекту. Полностью опечатанными. Он их читал и возвращал мне для подшивки. Речи об Аллии там даже не заходило. Это я совершенно отлично помню. Да и в архиве всегда можно посмотреть.
- Можно, конечно, допустить, что подозревать в чём-то Аллия просто никому не пришло в голову, и что никакого подкупа вообще не было… А убийца ему соврал, чтобы успокоить.
- Хороший вариант. Боюсь даже слишком хороший, чтобы быть правдой.
- Ты пессимистка, Гвейд… надо верить в людей. В том числе в человеческую глупость и непредусмотрительность.
Он подмигнул.
- Тебе легко говорить, - вздохнула она, - уже скоро ты выйдешь отсюда чистым и ни в чём не виноватым.
- Ты тоже. Очевидно же, что Дуэрфа здесь не при чём. А значит, и ты. Так что выйдем вместе. А пока мы можем спокойно выспаться… Буду надеяться, что в отношении клопов Савий преувеличил.
На лестнице раздались шаги. Это был префект Десдерий.
- Спишь? – хмуро поинтересовался он у сладко похрапывавшего Чончо.
- Что? Кто? Я? Да ни в одном глазу!
Видно было, что просыпаться мгновенно тот умеет. Маленький шемеканец оперативно выплелся из стула и поинтересовался:
- Что-то случилось? Смена должна быть только утром.
- Ничего, - сказал префект, - можешь идти отдыхать. Я с ними посижу…
Несмотря на ночную прохладу, на его лице выступила лёгкая испарина, и он протёр лоб и затылок платком.
- Как скажете, босс, - Чончо явно удивился, но обсуждать указания начальства не рискнул.
- Иди домой.
Тот не заставил себя лишний раз уговаривать и скрылся наверху.
Префект подкрутил лампу поярче, и присел на стул.
- Что-то не так? – настороженно спросила Гвейд.
- Все как надо… - он прислушался.
Где-то наверху хлопнула входная дверь. Чончо отбыл спать в более комфортной обстановке.
- Мне это не нравится… - вполголоса прошептала старшина, отодвинувшись к задней стенке.
Префект снова достал платок и вытер лоб. Потом взял жестянку с керосином, отвинтил пробку, понюхал.
- … совсем не нравится, - она вжалась спиной в брёвна.
Десдерий вернул жестянку на пол, но завинчивать не стал. Жидкость внутри заурчала, перекатываясь между упругими оцинкованными стенками. Он ещё раз протёр шею и лицо платком.
- Вы должны были заподозрить Аллия, - сказал Гай, - это слишком очевидно.
- Каждый может ошибаться… - вздохнул префект.
- Если бы я был на месте военных, расследовавших нападение, то первое о чём бы я спросил префекта, это кто из горожан был связан с экспедицией…
