- А откуда столько трупов?
- Окира с Геллингом работают не покладая рук. И у них много… отходов. Ладно, заканчиваем с трепотнёй. Заприте их.
Один из конвоиров открыл решётчатую дверь, и указал стволом автомата на чёрный проём.
- Опять… - простонала Эмили.
- По крайней мере, здесь есть крыша, - пробормотал я.
- Спасибо, Танкред, ты всегда можешь утешить в тяжёлый момент…
Дверь захлопнулась, мотор снова затарахтел, вагонетка медленно уползла в сторону базы, и мы остались в тишине и одиночестве…
- Добро пожаловать, - сказал голос из темноты, - я же вам говорила, что всё это плохо кончится.
Голос был женский и определённо знакомый.
- М-м-м… Лизель? – вспомнил я, - очень приятно… в смысле… не вижу, конечно, ничего приятного, но всё же…
Я прищурился в темноту. Говорившая сидела в дальнем углу, обхватив руками подогнутые колени. На ней было тоже жёлто-зелёное платье, что и в Моулмейне, только сильно пообносившееся.
- Так вы и есть та самая Лизель? – Эмили подошла ближе.
- Почему «та самая»?
- Мы должны были вас отыскать и спасти, но как видите у нас это не слишком получилось…
- Спасти? Меня?
- Ваша мать просила нас об этом, - уточнил я, - что ж, полдела уже сделано. Найти мы вас нашли…
- Моя мать? – девушка удивлённо привстала, - я думала, что про меня все забыли… или сочли мёртвой. Так много времени прошло. Я уже сбилась со счёта… Месяц? Два? Три?
- Чуть меньше двух. Ласло обещал вас убить, если она что-то предпримет… а нам было нужно время, чтобы сюда добраться…
Девушка чуть заметно усмехнулась.
- Никогда бы не подумала, что мою мать можно шантажировать чьей-то смертью…
- Вы ошибались. Она боится за вас…
- За меня? Или за свою репутацию несгибаемой королевы? Впрочем, это несущественно. Всё равно уже ничего не изменится…
- Отчаиваться ещё рано. Если я отказался с ними сотрудничать, это ещё не означает, что я сдался…
- Пока твои действия заставляют меня думать, что ты жаждешь героически погибнуть, - пробурчала Эмили, - Геллинг мне сказал, что ты ухитрился отказаться от их предложения дважды. По крайней мере, он говорил, что давал тебе второй шанс. Значит, был и первый?
- Поверь, ты не захочешь узнать, что было назначено ценой за первый шанс, Эмили… Насчёт второго. Они всё равно соврут.
- Ты идеалист, Бронн…
- Возможно. Хотя прагматизм тоже присутствует. И он мне говорит, что, скорее всего, нас убьют при любом раскладе…
Я услышал как позади Фред нервно, с присвистом, вдохнул.
- … и у меня есть выбор умереть сразу честным человеком, или чуть позже, но скотиной.
- Это и есть идеализм, доцент.
- Нет. Если мы сможем выкрутиться в первом случае – мы вернёмся героями, во втором – преступниками. Лично для меня медаль по возвращении милее камеры. Мне вообще уже слегка поднадоело сидеть по тюрьмам и клеткам. Так что это чистейший прагматизм.
- Ты лукавишь, - рассмеялась Эмили, - но мне это нравится. Я вообще люблю идеалистов – они предсказуемы.
- Это если вы хорошо знаете их идеалы. А вот прагматики предсказуемы всегда. Ибо практическая выгода одна. Вопрос только в точности просчёта…
- Может, вы перестанете склочничать и подумаете, как нам отсюда выбраться? – робко предложил Фред.
Я осмотрелся.
- В нашу пользу – отсутствие часовых. Они резонно сочли, что даже если мы выберемся из клетки, вниз нам всё равно не спуститься. А если спустимся, то придётся иметь дело со сворой голодных ящериц. Вернуться на ту сторону пока вагонетка стоит там – тоже вряд ли. Здесь достаточно далеко, чтобы не хватило сил проползти по тросу. К тому же с той стороны глухие ворота, и идти придётся через базу. Хотя…
- Что?
- Не обращайте внимания. Нам всё равно на ту сторону не перебраться…
- И что же? Нет никакого выхода? – возмутился Фред.
- Практически. И дело даже не в том, что у нас не получится слезть с этого насеста.
- А в чём?
- Что ты будешь делать, когда сбежишь?
- Ну, пойду…
- Куда?
Фред задумался.
- Вот в том и дело. Нам некуда деваться с этого острова.
- А корабль? Морис. Думаете, его захватили?
- Не знаю. Мориса могли схватить, он мог сбежать сам…
- Плохо, - Эмили прошлась по клетке, - Крандта и Вика можно забыть, про них ни слуху, ни духу. Они наверняка погибли…
Я пробурчал что-то неразборчивое.
- Самолёт! – Эмили остановилась, - Самолёт это единственное, что может нас отсюда вытащить…
- И? – спросил я.
- Ты болван, Бронн! Ты должен был согласиться на сотрудничество, и договориться с твоей девицей! Почему ты этого не сделал?
- Но…
- О нет. Нет, - она ткнулась головой в бамбуковые прутья, - ты просто её боишься! Ты боишься говорить с ней… Ну почему все мужчины такие идиоты?
- Ты не права, дело не в этом…
- Не в этом?! Ты отказался от нашего единственного шанса. И только из-за каких-то дурацких страха и ревности. Болван! Просто болван. Идиот. Она могла вытащить нас отсюда!
- Нас? Я кажется уже говорил, что тебе не понравится условие первого сделанного мне предложения…
- В смысле?
- Я должен был сдать вас с Фредом. В обмен на свою шкуру. Так что «вас» она бы уже отсюда не вытащила…
Эмили посмотрела на меня со странным выражением.
- Ты отказался от этого из-за меня?
- Я, конечно, человек глубоко штатский, Эмили. Но какие-то жалкие остатки солдафонства во мне ещё сохраняются. И они мне говорят, что командир всегда в ответе за своих людей, тем более, если он сам и затащил их в это дерьмо. Вы – моя команда, и у меня нет права бросать вас на съедение ящерицам, чтобы уберечь собственную задницу…
Эмили опустилась на землю.
- И что теперь? Никакого выхода?
- Ну. Есть пара мыслей…
Она резко встрепенулась.
- Каких?
