материка вообще обезлюдел. Да ты и сам видел. Не знаю, из-за чего началась война, многие предполагают, что из-за нехватки ресурсов. Единственный материк площадью в двенадцать миллионов квадратных километров и четыре с половиной сотни островов, имеющие площадь в четыре раза меньше, не слишком-то много для четырёх миллиардов человек. Миллиардов, Антон, представляешь?

- У нас семь. Но только моя страна занимает большую площадь, чем вся ваша суша, а это только одна девятая часть нашей суши.

- Вот видишь. Ресурсов перестало хватать, чернь, питающаяся белковыми концентратами, которые до сих пор производят на островах, негодовала… Потом, говорят, был экономический кризис, перешедший в голод, а уже голод и социальная напряжённость привели к бунту. Бунт закончился Первой мировой войной. Большая часть городов была уничтожена оружием массового поражения. Ядовитыми газами заливали всё и вся. Элита пала. Практически полностью уничтожили армию. Учёные, политики - почти все были уничтожены. Те, что выжили, погибли от рук озверевшей черни, винящих во всём именно них. В общем, остались только мы. Остатки культуры и технологии сохранились только на островах, где ни культуры, ни технологий вообще практически не было. Но я островитянка, и я с гордостью говорю, что не ем человечину, а на материке это в порядке вещей. Так что сейчас острова жируют, продавая на материк дизельные генераторы и моторы, спихивая разный хлам, дрянное оружие и синтетическую одежду. На материке, правда, можно найти что-то из старых вооружений, но это встречается всё реже и реже. Да и мало кто умеет им управляться. - Ивалла на миг замолчала и, близоруко щурясь, посмотрела на меня. - Впрочем, об этом можно и потом. - Она приблизила ко мне лицо и поцеловала в губы. Я ответил на поцелуй, провёл рукой по её гладкому плечу…

В дверь каюты застучали кулаком.

Ивалла… нет, Капитан отстранилась от меня и резким голосом спросила:

- Что случилось?

- Огонь вдали, Капитан, - сухо ответила Орайя, которая сегодня дежурила на мостике. - Дирижабль. Идёт со стороны островов.

- Поднимай команду, - деловито сказала шеф, спрыгивая с кровати и начиная одеваться. - Общая тревога. Пусть лучше сейчас не выспятся, чем умрут во сне. Эти коровы пусть сидят у себя в каюте и помалкивают.

- Есть!

В коридоре послышался топот ног Орайи.

- А ты чего лежишь? - зашипела Капитан, поворачиваясь ко мне. - Сейчас все проснутся!

Ойкнув, я подскочил с кровати и принялся лихорадочно одеваться. Слишком уж расслабляющей была с минуту назад обстановка, и, видимо, я ещё не совсем пришёл в себя.

Одевшись, я выскочил из двери каюты и нос к носу столкнулся с полуголым Авером.

- А ты чего отсюда? - подозрительно прищурившись, спросил мой наставник.

- Выяснял в чём дело, - сглотнув, пробормотал я.

- Ну-ну…

- Авер! - рявкнула из-за моей спины Капитан. - Быстро одевайся!

- Есть.

Через пять минут мы толпились на мостике, вглядываясь в приближающийся огонёк прожектора, принадлежащего, уже совершенно ясно, другому дирижаблю. В помещение повисло тягучее напряжение, совсем не так, как в прошлый раз. Кажется, предстояла настоящее сражение, которое словесной перепалкой сторон не окончится.

- Ход не ускоряют, хотя нас заметили, - сказал Крог. - На военных или пиратов не похоже. Может, торговцы?

- Некоторые торговцы не лучше пиратов, и ты это прекрасно знаешь, - сухо произнесла Капитан. - Да и лишний товар никому не помешает. А охраны обычно на торговых дирижаблях столько, что мы и пикнуть не успеем. Антон, в будку…

- Есть. - Я повернулся к двери, но тут застрекотал радиоприёмник.

- Антон, подожди. Авер.

- Просят назваться, - напряжённым голосом ответил тот.

- Цеппелин капитана Иваллы.

Авер сел за стол с радио и принялся отбивать дробь ключом. Через секунду после того, как он закончил, раздалась ответная прерывистая дробь.

- Спрашивают на нашем ли корабле семья уважаемого купца Нестола.

- Ну так отправь, что на нашем.

И снова обмен сообщениями. Причём, когда пришёл ответ, радист (вообще, Авер на удивление многофункциональным мужиком оказался) явно расслабился.

- Это сам купец, - сказал он. - Прилетел встречать семью. Крог, я надеюсь, ты его жёнушку сегодня не трахал?

- Думаю, вряд ли это кто-то заметит, - хмыкнул механик. - Да и купец, наверное, может себе позволить кобылку помоложе и посимпатичней.

- Заткнулись, - довольно резко сказала им Капитан. - Орайя, веди этих коров. Остальные, вооружаемся и к воротам ангара, будем стыковаться.

- Это же её муж, - недоумённо произнесла Эмена. - С ним, наверное, работорговцы связались. Зачем вооружаться-то?

- А за тем, наивная ты наша, чтобы забрать денежки и свались, - буркнул Дерек, останавливаясь в дверях. - Тридцать пять штук - очень большие деньги, и не всякий захочет с ними расставаться.

Эмена чуть порозовела и направилась к выходу. А я снова занервничал. Всё-таки моя вера в людей была больше, чем у близнеца. Но в то, что деньги могут достаться нам просто так, мне тоже не слишком-то верилось.

Далее около получаса мы маневрировали, чтобы стыковаться, выравнивали скорость, выбрасывали через открытые ворота мостик и закрепляли его. Наши пассажирки, сначала недовольные, что их разбудили, аж попискивали от восторга, вслух предвкушая тёплую мягкую постель и различные деликатесы, в том числе креветки, лобстеры, свинину на рёбрышках, всевозможные сладости и так далее.

- Жрали бы меньше, может, вас бы и не один Крог трахал, - пробурчал над моим ухом Корос.

- А ты?.. - Дерек выдержал паузу.

- Я младшенькую хотел, а согласилась только старшая.

- Тихо, - зашипела на них Орайя.

Я помалкивал, тиская в руках снятую с предохранителя винтовку. У остальных в руках было холодное оружие. Эмена и Авер находились на мостике, Капитан стояла около пассажирок, её кобура была расстёгнута.

Наконец, в ангар ввалились два мордоворота с оружием в руках, а за ними медленно и чинно вошёл толстый мужик с мешком в руках, видимо, уважаемый купец. Войдя, он оглядел нас своими поросячьими глазками, потом уставился на пассажирок, которые мигом сникли под его тяжёлым взглядом.

- Тупые суки, - холодно охарактеризовал Нестол.

'И не табурет', - мелькнула у меня идиотская шутка, но, чёрт возьми, я чуть не захихикал от этой своей тупой остроты. Я как можно тише вдохнул полной грудью и стиснул винтовку. Спокойнее, спокойнее…

- Благодарю вас за помощь, - сказал купец, глядя исключительно на свою семью. - Уважаемый Хаз связался со мной, так что никаких обвинений в похищении с целью выкупа быть не может. - Он бросил на пол мешок с деньгами. - Проверьте сумму.

- О, мы вам верим, - изобразила улыбку Капитан. Но, подобрав мешок, развязала его и быстро пролистала все пачки ассигнаций. - Всё в порядке.

- Вот и прекрасно. Дорогая… девочки… на борт.

Дорогая и девочки, лица которых буквально позеленели от тона купца, быстро покинули борт нашего дирижабля, даже не пискнув от того, что им пришлось около метра пройти по мостику, висящему в сотне- другой метров над уровнем моря.

- Ещё раз благодарю, - буркнул купец и удалился. Мордовороты, как тени, мелькнули за ним.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату