Революционный поэт вел неутомимую борьбу против всех и всяческих буржуазных течений в литературе того времени.
Уже в годы гражданской войны Д. Бедный резко выступил против 'теоретиков' 'Пролеткульта', нигилистически относившихся к культурному наследию прошлого, пытавшихся отгородиться от жизни, противопоставлявших себя партии.
В двадцатые годы Д. Бедный продолжает пристально следить за борьбой на литературном фронте, активно выступает в защиту идейности и реализма советской литературы, разоблачает носителей формализма, эстетства, безидейности, их враждебные вылазки в искусстве ('Вперед и выше!', 'Бил бы лбом', 'Еще раз о том же' и др.). Так, например, стихотворение 'Бил бы лбом' вскрывало зависимость творчества поэтов-'пролеткультсвцев' от буржуазного эстетского, салонного 'чистого искусства', призывало их 'снизиться с дьявольских высот', отойти от 'сверхмировых масштабов' и связать свою поэзию с живой повседневной действительностью советской страны. Бедный резко противопоставляет себя всем литературным группировкам, враждебным подлинно народному искусству, и в стихотворении 'Вперед и выше!' (1924) ясно определяет основные принципы своей поэтической работы:
В речи на совещании пролетарских писателей 6 января 1925 года Демьян Бедный требовал от писателей своим творчеством отвечать на запросы массового многомиллионного читателя,-- 'говорить так, чтобы вас слушали… писать так, чтобы вас читали'.
Поэтическая работа Д. Бедного двадцатых годов характеризовалась прежде всего тесной связью с жизнью советского государства, исключительной актуальностью и злободневностью. Перо поэта служило укреплению социалистического государства, борьбе с его внутренними и внешними врагами, воспитанию нового, советского человека.
Одним из первых крупных и наиболее значительных произведений Д. Бедного этих лет, своего рода связующим звеном между его творчеством эпохи гражданской войны и восстановительного периода явилась поэма 'Главная Улица' (1922). Эта поэма как бы подводила итоги завоеваниям трудящихся масс России и говорила о значении их опыта для развития революционного движения в капиталистических странах, народы которых последуют примеру героического русского пролетариата и трудового крестьянства.
В гиперболически преувеличенных образах персонажей 'Главной Улицы' -- дельцов, ростовщиков, банкиров, в могучем былинном образе восставшей 'черни' развертывается эпическое изображение эпохи, показан величественный размах революционных событий. Гиперболизация образов 'Главной Улицы' служит средством их реалистической характеристики. В поединке обитателей Главной Улицы с былинными народными героями побеждает народ, его неукротимо-революционная энергия.
Бедный опоэтизировал подлинного хозяина мира -- народ, трудом которого созданы все ценности на родной земле.
Верность лучшим традициям прогрессивной русской литературы помогла Демьяну Бедному нарисовать эпическую картину борьбы русского народа со своими угнетателями и его окончательной победы. Но Октябрьская революция мыслится поэтом как начало ряда пролетарских революций на 'мировом проспекте'. В эпилоге поэмы 'закаленные резервы' идут на штурм капитала, 'на последний всемирный редут'.
Поэма является прекрасным образцом реалистической поэзии Бедного. Глубина идейного содержания, проникающий ее революционный пафос определяют четкую форму произведения, строгую и суровую простоту и вместе с тем торжественность его стиха.
Целый ряд стихотворений Демьяна Бедного начала двадцатых годов направлен против белой эмиграции и предательской политики меньшевиков. Поэт разоблачает этих оголтелых врагов народа, строящих фантастические планы 'победы над коммунизмом' и возвращения в Россию в роли ее 'спасителей' ('Змеиное гнездо', 'Либерал', 'Сверхлиберал', 'От жизни к тленью', 'После ужина горчица', 'У последней черты' и др.). Бедный высмеивает нелепость этих замыслов и ту жалкую роль прихвостней иностранной буржуазии, которую играли русские белые эмигранты за рубежом ('Обманутая мадам', 'Два уголька' и пр.). В стихотворении 'Предателям', написанном по поводу кронштадтского мятежа, поэт бичует 'превосходительных подлецов', белых офицеров, попытавшихся захватить власть в Кронштадте. Стихотворения 'Осы', 'Вот именно', 'Все ясно' написаны в связи с судебным процессом над правыми эсерами, 'работавшими' по заданию иностранных капиталистов. Поэт сравнивает этих презренных врагов народа с 'осатанелым роем ос', показывает ненависть к ним трудящихся советской страны, высмеивает попытки агентов международного империализма -- русских и иностранных социал-предателей -- защитить весь этот сброд от справедливого гнева народа ('Меньшевистская плачея', 'Не политическое ратоборство, а юридическое крючкотворство', 'Вандервельде в Москве', 'Волчья защитница' и др.). В это же время Д. Бедный создает большой цикл сатирических стихов, разоблачающих международную реакцию, происки империалистических хищников.
Победоносное окончание гражданской войны, переход к мирному строительству, восстановлению разрушенного народного хозяйства -- все это вызывало бешеную злобу международного капитала, рассчитывавшего на крах советской власти. Империалисты изыски' вали все и всяческие средства для нанесения ударов молодому рабоче-крестьянскому государству. Грязная закулисная заговорщическая политика иностранных капиталистических держав и раскрывалась Демьяном Бедным в его сатирических стихах на международные темы. Поэт разоблачал истинные цели 'мирных' международных конференций, писал о гонке вооружений на западе, о провокационных попытках к развязыванию новой
